Вахтин Юрий Борисович

Российский генетик, доктор биологических наук, профессор, академик Российской академии естественных наук (РАЕН). Крупный специалист в области генетики соматических клеток и популяционной генетики, автор фундаментальных работ по эпигенетической изменчивости, создатель обобщённой генетической теории клеточных популяций.

Биография

Юрий Вахтин родился 25 ноября 1932 года в Ростове-на-Дону в семье известных литераторов. Его отцом был журналист, писатель и драматург Борис Вахтин, а матерью — выдающаяся советская писательница, лауреат трёх Сталинских премий Вера Фёдоровна Панова. Несмотря на трагическую судьбу отца, репрессированного и расстрелянного в 1938 году, и сложное военное детство, проведённое в эвакуации, интеллектуальная атмосфера семьи, несомненно, повлияла на формирование его научного мировоззрения.

После окончания школы Юрий Вахтин поступил в Ленинградский государственный университет, где выбрал одну из самых сложных и идеологически уязвимых в то время специальностей. В 1955 году он окончил кафедру генетики и селекции биолого-почвенного факультета ЛГУ, получив квалификацию "дарвинист-генетик". Это было время после печально известной августовской сессии ВАСХНИЛ 1948 года, когда классическая генетика в СССР была разгромлена, а его наставники, представители школы Юрия Александровича Филипченко, подвергались гонениям. Окончание университета в этот период свидетельствует о его осознанном и принципиальном выборе в пользу настоящей науки.

Начало его научной карьеры было связано с Беларусью, где с 1958 по 1959 год он работал в Биологическом институте Академии наук БССР. В 1959 году Юрий Борисович вернулся в Ленинград и начал работу в системе Академии наук СССР. Первоначально он был принят в Ботанический институт, но в том же году перешёл в Институт цитологии АН СССР (ныне — Институт цитологии Российской академии наук), который стал его постоянным научным домом на протяжении почти пяти десятилетий.

В Институте цитологии талант и работоспособность Юрия Вахтина раскрылись в полной мере. В 1972 году он успешно защитил докторскую диссертацию и в том же году возглавил вновь созданную лабораторию генетики клеточных популяций, которой руководил вплоть до 2006 года. Под его руководством лаборатория стала одним из ведущих отечественных центров по изучению генетики соматических клеток. В 1982 году ему было присвоено учёное звание профессора. Признанием его вклада в естественные науки стало избрание в 1991 году академиком Российской академии естественных наук (РАЕН).

Научная деятельность Юрия Борисовича была сосредоточена на стыке нескольких дисциплин: генетики, цитологии и теории эволюции. Он выполнил цикл основополагающих работ в области генетики популяций соматических клеток, изучая закономерности их изменчивости, отбора и динамики в тканях многоклеточного организма. Особое внимание он уделял эпигенетической изменчивости — наследуемым изменениям экспрессии генов, не связанным с изменением самой последовательности ДНК. Итогом его теоретических изысканий стала созданная им обобщённая генетическая теория клеточных популяций.

На основе этой теории Юрий Вахтин разработал новаторскую концепцию старения, рассматривая его как закономерный процесс на уровне эукариотической клетки, целого организма и даже биологического вида. Он сформулировал важнейшие представления о генетическом гомеостазе многоклеточного организма как о динамическом равновесии, поддерживаемом сложными взаимодействиями между клеточными популяциями.

Скончался в 2006 году. Похоронен на Комаровском кладбище под Санкт-Петербургом, рядом с матерью, Верой Пановой.