5 сентября 1873г - 13 июля 1931г
Курская область, Льговский район, Семеновка
Русский и советский искусствовед, художник-прикладник, музейный деятель, коллекционер, основоположник отечественного музееведения в области детской культуры. Создатель, первый директор и бессменный вдохновитель Московского музея игрушки (ныне — Художественно-педагогический музей игрушки в Сергиевом Посаде).
Николай Бартрам родился 5 сентября 1873 года. Его отец, Дмитрий Эрнестович Бартрам, был художником-акварелистом и мастером-игрушечником, в домашней мастерской которого мальчик с ранних лет научился рисовать и работать с деревом. Получив начальное образование, он в 1889 году поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества, однако вынужден был оставить его через два года из-за проблем со здоровьем.
Вернувшись в родные места, молодой Бартрам в 1891 году организовал в Льгове учебную мастерскую по производству деревянных игрушек, которой руководил около десяти лет. Именно этот практический опыт пробудил в нём глубокий научный интерес к истории и эстетике игрушки. Он начал систематическое изучение вопроса, знакомясь с трудами ведущих историков и этнографов, таких как Иван Забелин и Вера Харузина, и завязывая с ними личные контакты. Параллельно начал формироваться его знаменитая коллекция, в которую вошли не только русские народные игрушки из разных регионов, но и предметы быта, народный костюм.
Период с 1900 по 1903 год стал для Бартрама важнейшей образовательной поездкой. Он предпринял путешествие по Европе, целенаправленно посещая игрушечные центры Германии, Франции, Швейцарии, знакомясь с технологиями, изучая ассортимент и пополняя свою коллекцию зарубежными образцами. По возвращении в Москву его квартира в Калашном переулке превратилась в уникальный "дом-музей", заполненный лубками, народной мебелью, скопинской керамикой и витринами с игрушками со всего света, что производило неизгладимое впечатление на современников.
В 1904 году начался его официальный путь как организатора кустарного промысла. Он был приглашён на должность художника Московского губернского земства и вскоре возглавил художественный отдел Московского кустарного музея (ныне Всероссийский музей декоративно-прикладного и народного искусства). Здесь он создал образцовую мастерскую игрушки, где, опираясь на традиции, разрабатывались новые типы кукол в аутентичных народных костюмах. Бартрам стал пионером в создании архитектурной игрушки, представив целую серию историко-краеведческих макетов: "Красные ворота", "Сухарева башня", "Сторожевая башня", композиции "Уголок старой Москвы" и "Городок XVII века". Эти работы, основанные на точных обмерах, были призваны в игровой форме знакомить детей с национальным зодчеством.
Его деятельность высоко оценивалась художественной элитой. Александр Бенуа называл его "прелестным фанатиком идеи" и отмечал огромное значение его труда для спасения народного промысла от наплыва фабричной дешёвки.
После революции 1917 года знания и энергия Бартрама оказались востребованы новой властью. Он занимал ответственные посты в музейном и художественном строительстве: был председателем Союза работников декоративного искусства, заведующим Комиссии декоративного искусства, членом Комиссии по охране памятников. В 1921 году он был избран действительным членом Государственной академии художественных наук (ГАХН).
Главным делом его жизни стало создание первого в России Музея игрушки. Он был открыт по его инициативе в 1918 году сначала в его собственной квартире на Смоленском бульваре, а в 1924 году получил великолепное здание — усадьбу Хрущёвых-Селезнёвых на Пречистенке. Музей, директором которого оставался Бартрам, пользовался колоссальной популярностью, уступая по посещаемости лишь Третьяковской галерее. Экспозиция, построенная на его обширной коллекции, пополненной предметами из национализированных усадеб, включала не только игрушки, но и детские портреты, книги, предметы обихода, представляя целостную картину мира детства.
В 1931 году, уже после смерти Бартрама, музей был переведён в подмосковный Сергиев Посад (ныне город Сергиев Посад), где существует и поныне.
Скончался 13 июля 1931 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.