25 декабря 1911г - 18 февраля 1991г
Амурская область, Благовещенский район, Благовещенск
Лингвист, Филолог, Фольклорист, Языковед
Советский лингвист и этнограф, один из основоположников научного эскимосоведения. Внёс фундаментальный вклад в изучение эскимосского языка, описав его диалекты и создав грамматики, словари и учебники. Многолетние полевые исследования на Чукотке (с 1932 г.) позволили собрать и опубликовать уникальный корпус эскимосского фольклора. Автор первого научного топонимического справочника по Чукотке.
Георгий Меновщиков родился в 1911 году в Благовещенске. Его профессиональная и научная деятельность была неразрывно связана с Крайним Севером. В 1932 году, после окончания Хабаровского педагогического техникума, он прибыл на Чукотку, где был назначен заведующим эскимосской школой в селе Сиреники. Этот практический опыт погружения в языковую и культурную среду стал основой будущих фундаментальных исследований. В 1939 году окончил Ленинградский государственный педагогический институт имени А. И. Герцена, ещё будучи студентом, опубликовав свой первый сборник "Эскимосские сказки" (1938).
После института вернулся на Чукотку, работал директором школы-интерната при культбазе в заливе Святого Лаврентия, инспектором районо. В этот период, в сотрудничестве с учителем-эскимосом Майной, составил первую грамматику эскимосского языка для начальной школы, однако её издание прервала Великая Отечественная война. С 1941 по 1945 год Георгий Алексеевич служил в Красной Армии, был награждён орденом Отечественной войны II степени (1985).
В 1946 году, после демобилизации, поступил на работу в сектор языков народов Севера Института языка и мышления Академии наук СССР (позже — Институт лингвистических исследований РАН) в Ленинграде, где прослужил всю оставшуюся жизнь. С этого момента его деятельность приобрела систематический научный характер. Уже в 1947 году выпустил первые учебники эскимосского языка для школ. Для сбора уникального языкового и фольклорного материала он организовал и провёл серию длительных экспедиций к эскимосам в 1948, 1954–1955, 1960–1961, 1965, 1970, 1971 и 1973 годах.
Скончался 18 февраля 1991 года в Ленинграде.
Обширный личный архив, включающий полевые записи, рукописи и уникальные материалы по языку и фольклору эскимосов, хранится в фондах Магаданского областного краеведческого музея.
Автор первых детальных описаний диалектов эскимосского языка: "Язык сиреникских эскимосов" (1964), "Язык науканских эскимосов" (1975), "Язык эскимосов Берингова пролива" (1980), а также фундаментальной двухтомной "Грамматики языка азиатских эскимосов" (1962). Им составлен капитальный "Эскимосско-русский словарь" (1964). Его вклад в топонимику отражён в работе "Местные названия на карте Чукотки" (1972) — первом научном справочнике такого рода для региона. Как фольклорист подготовил и опубликовал целую серию сборников, сделавших достоянием мировой науки богатейшее устное творчество народов Чукотки и Камчатки: "Эскимосские сказки" (1958), "Сказки и мифы народов Чукотки и Камчатки" (1974), "Путешествия ворона Кутха по северным странам" (1985) и другие. Просветительская книга "Эскимосы" (1959) долгое время оставалась основным источником знаний об этом народе для широкого круга читателей.