Федченко Алексей Павлович

Русский учёный-естествоиспытатель, биолог, энтомолог, географ и выдающийся путешественник-исследователь Средней Азии, один из пионеров комплексного научного изучения Туркестана. Совершил новаторские экспедиции в регион (1868–1871), собрав обширнейшие коллекции и данные по флоре, фауне, географии и этнографии, что заложило основы отечественного востоковедения в его естественно-научной части. Первым из европейских исследователей открыл Заалайский хребет и высочайшую вершину Памира — пик Кауфмана (ныне пик Ленина/Абу Али ибн Сины).

Биография

Алексей Федченко родился 7 (19) февраля 1844 года в семье предпринимателя. Место его рождения точно не установлено: по разным источникам, это мог быть Иркутск или Барнаул, связанные с золотодобывающей деятельностью отца. Детство и гимназические годы прошли в Иркутске. Разорение и смерть отца поставили семью в сложное материальное положение, и дальнейшую поддержку Алексею и его матери оказывал старший брат Григорий, выпускник Московского университета.

В 1860 году Алексей с матерью переехал в Москву и поступил на естественное отделение физико-математического факультета Московского университета. Здесь, под влиянием профессоров К. Ф. Рулье, Я. А. Борзенкова и С. А. Усова, сформировался его интерес к зоологии и ботанике. Будучи студентом, он в 1863 году совершил первую научную поездку, сопровождая брата в экспедиции по солёным озёрам юга России. Эта поездка определила его специализацию: он увлёкся энтомологией, начал собирать коллекцию двукрылых и перепончатокрылых, что вскоре принесло ему первую научную публикацию. В 1864 году окончил университет со степенью кандидата естественных наук.

Ещё студентом, в 1863 году, вместе с группой единомышленников (среди которых были будущий антрополог Д. Н. Анучин и зоолог Н. Ю. Зограф) выступил инициатором создания Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии (ОЛЕАЭ) при Московском университете, став его учёным секретарём. Общество быстро превратилось в один из ведущих научных центров России, а роль Федченко в его организации упрочила его авторитет. После окончания университета преподавал естествознание в Николаевском сиротском институте и работал помощником инспектора студентов Московского университета.

Поворотным моментом в его жизни стала Туркестанская экспедиция (1868–1871), организованная ОЛЕАЭ при поддержке первого туркестанского генерал-губернатора К. П. фон Кауфмана. В октябре 1868 года Алексей Павлович отправился в Среднюю Азию вместе со своей женой, Ольгой Александровной Федченко (урождённой Армфельд), ставшей его верной спутницей, помощницей в сборах и талантливой художницей, запечатлевшей виды и типы региона. За три года супруги Федченко совершили ряд сложных и опасных маршрутов: исследовали Зеравшанскую долину и окрестности Самарканда, поднялись на озеро Искандеркуль в Гиссарском хребте, побывали в Джизаке, в верховьях Зеравшана, пересекали пустыню Каракумы.

Главным научным подвигом Алексея Федченко стало его стремление проникнуть на Памир — "Крышу мира", практически неизвестную европейской науке. В 1871 году, путешествуя по территории Кокандского ханства, ему удалось спуститься в Алайскую долину. С её южной окраины он совершил открытие мирового значения: первым из европейских учёных увидел и описал гигантский Заалайский хребет, а также выделил в его осевой части высочайшую вершину, которую назвал пиком Кауфмана (ныне известна как пик Ленина, пик Абу Али ибн Сины, 7134 м). Это открытие кардинально изменило географические представления о структуре Памиро-Алайской горной системы.

В ноябре 1871 года супруги вернулись в Москву, привезя грандиозные коллекции: десятки тысяч образцов растений, насекомых, моллюсков, птиц, млекопитающих, богатейшие геологические и этнографические собрания. В мае 1872 года на Всероссийской политехнической выставке в Москве их "Туркестанский отдел" стал сенсацией. Для обработки материалов и подготовки к новой, памирской экспедиции Федченко в сентябре 1872 года уехал в Европу. Работал в лабораториях и музеях Вены, Лейпцига, Берлина, консультировался с ведущими европейскими естествоиспытателями.

Летом 1873 года, планируя штурм Памира, Федченко решил приобрести опыт высотных восхождений в Альпах. 31 августа прибыл в Шамони у подножия Монблана. На следующий день, 1 сентября, в сопровождении двух неопытных местных проводников, начал восхождение для изучения ледников. На перевале Коль-дю-Жеань (Col du Géant) на высоте около 3350 метров путешественников застала внезапная снежная буря. По версии проводников, Федченко почувствовал себя плохо (вероятно, началась горная болезнь), и они, оставив его в снежной пещере, пошли за помощью. Когда спасатели добрались до него, Алексей Павлович был уже мёртв. Его жена, Ольга Александровна, проводившая своё расследование, утверждала, что местные власти проявили халатность, и при своевременной помощи его можно было спасти.

Алексей Павлович Федченко, не доживший до 30 лет, был похоронен на кладбище в Шамони. На его могиле установлен гранитный памятник с надписью: "Ты спишь, но труды твои не будут забыты". Его научное наследие было систематизировано и издано вдовой и коллегами. В 1878 году экспедиция под руководством В. Ф. Ошанина, следуя маршрутами Федченко, назвала в его честь величайший долинный ледник Памира — ледник Федченко, длиной около 77 км.