15 декабря 1918г - 21 августа 2002г
Башкортостан, Дуванский район, Месягутово
Советский и российский ботаник, ресурсовед и флорист, один из основоположников научного направления по поиску и изучению лекарственных растений в СССР. Доктор биологических наук (1982), профессор. Автор более 320 научных работ и 10 лекарственных препаратов.
Алексей Шретер родился 15 декабря 1918 года в селе Месягутово Златоустовского уезда Уфимской губернии (ныне Дуванский район Республики Башкортостан). Детство будущего учёного прошло в Челябинске, а в 1933 году семья переехала в Петропавловск (ныне Северо-Казахстанская область). Интерес к природоведению проявился ещё в школьные годы, что и определило его дальнейший жизненный путь.
В 1935 году поступил на биологический факультет Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова, где специализировался по кафедре геоботаники под руководством выдающегося учёного профессора В. В. Алёхина. Студенческие годы были насыщены экспедициями и походами: он исследовал высокогорные луга Главного Кавказского хребта, совершил восхождение на Эльбрус, путешествовал по Кабардино-Балкарии и Сванетии. В 1940 году участвовал в экспедиции в Наурзумский заповедник, изучая реликтовые боры. В 1941 году окончил МГУ по специальности геоботаника и начал трудовую деятельность в лаборатории лугов и пастбищ Всесоюзного научно-исследовательского института кормов, руководимой известным геоботаником Л. Г. Раменским.
2 июля 1941 года добровольцем ушёл на фронт. Военный путь был тяжёлым: трижды тяжело ранен, однажды считался погибшим — был даже опубликован некролог. За боевые заслуги награждён орденами Отечественной войны, Красной Звезды, "Знак Почёта" и 12 медалями.
После демобилизации в 1945 году продолжил обучение в аспирантуре. В 1946–1949 годах проводил масштабные исследования растительности Тувы, результатом которых стала карта растительного покрова центральной части республики. С 1949 года вся дальнейшая жизнь Алексея Ивановича была связана с Всесоюзным научно-исследовательским институтом лекарственных и ароматических растений (ВИЛАР). В 1954 году защитил кандидатскую диссертацию, посвящённую растительному покрову Тувы — фундаментальный трёхтомный труд объёмом около 1000 страниц.
С 1961 года возглавлял Лабораторию дикорастущих растений ВИЛАРа, а с 1989 года и до конца жизни являлся главным научным сотрудником института. Под его руководством лаборатория стала ведущим научным центром по изучению ресурсного потенциала флоры СССР. Им были организованы многочисленные экспедиции по всей территории Советского Союза, включая Дальний Восток, Кавказ, Среднюю Азию, а также он участвовал в Советско-Монгольской комплексной ботанической экспедиции. Собранный им обширный гербарный материал вошёл в фонды ВИЛАРа, созданию и развитию гербария которого Алексей Иванович посвятил многие годы.
Докторскую диссертацию защитил на тему "Пути оптимизации поисков перспективных лекарственных растений (на примере советского Дальнего Востока)", обобщившую многолетние исследования дальневосточной флоры. На протяжении всей жизни Алексей Иванович вёл активную научно-организационную работу, выступал экспертом по нормативной документации на лекарственные средства растительного происхождения.
Скончался 21 августа 2002 года на 84-м году жизни.
Главным направлением его исследований была мобилизация биоразнообразия растений для нужд здравоохранения — разработка научных основ поиска, изучения и введения в культуру новых лекарственных растений.
Фундаментальные монографические труды А. И. Шретера стали настольными книгами для нескольких поколений ботаников и фармакогностов. В соавторстве с ведущими специалистами он создал такие классические работы, как "Лекарственная флора советского Дальнего Востока" (1975), "Лекарственная флора Кавказа" (1979), "Определитель растений Приморья и Приамурья" (1966). Особое место в его наследии занимает капитальный "Словарь названий растений" (совместно с В. А. Панасюком, 1999), ставший важнейшим справочным пособием для специалистов.
Под руководством и при непосредственном участии Алексея Ивановича разрабатывались методы комплексной оценки ресурсов дикорастущих лекарственных растений, изучались закономерности распространения полезных видов, создавались научные подходы к выявлению наиболее перспективных для медицины растений. Результатом этой работы стало создание 10 новых лекарственных препаратов растительного происхождения, на которые им были получены 2 патента и 9 авторских свидетельств.
Большое внимание учёный уделял совершенствованию гербарного дела. Созданный при его активном участии гербарий ВИЛАРа, насчитывающий более 100 тысяч образцов, охватывает территорию всего бывшего СССР и Монголии и является важнейшей источниковой базой для исследований лекарственной флоры. Алексей Иванович выступал также редактором и научным консультантом многих изданий, щедро делясь своими знаниями с коллегами и учениками. Им опубликовано свыше 320 научных статей, составивших золотой фонд отечественного ботанического ресурсоведения.
В 2001 году указом Президента Российской Федерации Алексею Ивановичу Шретеру присвоено почётное звание "Заслуженный деятель науки Российской Федерации".