18 июня 1935г - 11 января 2024г
Забайкальский край, Читинский район, Чита
Советский и российский актёр и режиссёр, создавший на сцене эталонные образы Хлестакова, царя Фёдора, Войницкого, Фамусова. Всенародную славу ему принесли роли разведчика Кольцова в "Адъютанте его превосходительства", Арсеньева в "Дерсу Узала" Куросавы, полковника Славина в "ТАСС уполномочен заявить…".
Родился 18 июня 1935 года в Чите в семье музыкальных педагогов: отец, Мефодий Викторович, преподавал игру на баяне и мандолине, а мать, Зинаида Ананьевна Рябцева, была преподавательницей фортепиано. С детства, участвуя в спектаклях городского Дворца пионеров, он проявлял интерес к сцене, однако решающее влияние на выбор профессии оказал научно-популярный фильм о Малом театре, который он увидел школьником. После окончания школы он, преодолев огромный конкурс, в 1953 году поступил в Высшее театральное училище имени М. С. Щепкина, где его наставницей стала легендарная актриса, народная артистка СССР Вера Пашенная.
Окончив училище в 1957 году, Соломин был принят в труппу Малого театра, которому остался верен на всю жизнь. Его путь на сцене начался с массовок и эпизодов, но талант и работоспособность быстро выдвинули его на первые роли. С 1961 года он начал преподавать в родном Щепкинском училище, пройдя путь от преподавателя до профессора; его мастер-классы пользовались успехом в США, Японии и Южной Корее. Широкую всесоюзную славу ему принес кинематограф, особенно роль разведчика Павла Кольцова в многосерийном телефильме "Адъютант его превосходительства" (1969). В 1988 году, после кончины Михаила Царёва, Юрий Мефодьевич был назначен художественным руководителем Малого театра, став его живым символом и хранителем традиций. В апреле 2019 года Министерство культуры подписало с ним бессрочный контракт на эту должность. В ноябре 2023 года актёр был госпитализирован с тяжёлым состоянием. Скончался Юрий Мефодьевич Соломин 11 января 2024 года в Москве на 89-м году жизни. Похоронен с государственными почестями на Троекуровском кладбище.
Среди его вершинных театральных работ — Хлестаков в "Ревизоре" Н. В. Гоголя, царь Фёдор в трагедии А. К. Толстого "Царь Фёдор Иоаннович", Сирано де Бержерак в одноимённой пьесе Э. Ростана, Войницкий в "Дяде Ване" А. П. Чехова и Фамусов в "Горе от ума" А. С. Грибоедова. С 1980-х годов он активно работал как режиссёр, поставив на сцене Малого театра спектакли "Лес" и "Таинственный ящик", а на телевидении — многосерийные фильмы "Берег его жизни" (о Н. Н. Миклухо-Маклае) и "В начале было Слово".
В кинематографе Соломин проявил себя как актёр невероятного диапазона, с равным мастерством игравший героев-разведчиков, военных, интеллигентов и исторических персонажей. Всенародную любовь ему принесли роли капитана Павла Кольцова ("Адъютант его превосходительства"), майора Алексея Звягинцева в эпопее "Блокада", полковника КГБ Славина в политическом детективе "ТАСС уполномочен заявить…". Его сотрудничество с японским классиком Акирой Куросавой в оскароносном фильме "Дерсу Узала" (1975), где он сыграл Владимира Арсеньева, стало событием мирового кино. Также запомнились зрителям его работы в лирической комедии "Летучая мышь" и драме "Мелодии белой ночи". Голос Соломина, бархатистый и доверительный, стал узнаваем в многочисленных работах по озвучиванию. Его педагогическая деятельность в Щепкинском училище воспитала несколько поколений артистов.
В его честь назван астероид № 10054.
В 2020 году ему было присвоено звание Героя Труда Российской Федерации. Его артистическое мастерство было отмечено почётными званиями: заслуженный артист РСФСР, народный артист РСФСР, народный артист СССР, а также народный артист Кыргызской Республики и заслуженный деятель искусств Республики Марий Эл. Дважды он становился лауреатом государственных премий: Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых за роль в фильме "Адъютант его превосходительства" и Государственной премии Российской Федерации за театральную работу.
Особое место в его наградном списке занимают ордена: он является полным кавалером ордена "За заслуги перед Отечеством" всех четырёх степеней. Также были вручены орден Почёта и орден Дружбы народов. Среди иностранных наград — японский орден Восходящего солнца III степени. Он был отмечен наградами Русской Православной Церкви: орденами святого князя Даниила Московского и преподобного Андрея Рублева.
Профессиональное сообщество высоко оценило его вклад: он является лауреатом премии КГБ СССР, Международной премии Станиславского, Российской национальной актёрской премии имени Андрея Миронова "Фигаро", театральной премии "Золотая маска" и многих других. Соломин был почётным членом Российской академии художеств, академиком Российской академии образования, почётным профессором МГУ и почётным сотрудником Следственного комитета Российской Федерации. Ему было присвоено звание почётного гражданина города Арсеньева.