12 сентября 1950г
Ярославская область, Рыбинский район, Илюхино
Советский и российский археолог, скифолог и антиковед, один из ведущих специалистов по археологии и истории Боспора Киммерийского и греко-варварским взаимодействиям в Северном Причерноморье. Доктор исторических наук, заведующий отделом истории античной культуры Института истории материальной культуры РАН (2006–2012). Автор исследований по военной истории и археологии античных государств Причерноморья.
Юрий Виноградов родился 12 сентября 1950 года в деревне Илюхино Рыбинского района Ярославской области. Его отец, Алексей Фёдорович, был фронтовиком, после войны работал в леспромхозе. В 1961 году семья переехала в город Зеленогорск (в составе Ленинграда). После школы, в 1967 году, неудачно пытался поступить в Ленинградский политехнический институт и некоторое время работал с отцом на строительстве гостиницы в Репино. В 1969 году был призван в Советскую Армию, где окончил школу сержантов.
После демобилизации в 1971 году поступил на исторический факультет Ленинградского государственного университета. Здесь под влиянием выдающихся преподавателей и археологов он сформировался как учёный. Значительное влияние на него оказали Д. А. Мачинский и М. Б. Щукин, в скифо-сарматском семинаре которых он занимался, а также специалисты по античной археологии Северного Причерноморья И. Г. Шургая, Е. Г. Кастанаян, А. Н. Щеглов и К. К. Марченко. Уже студентом участвовал в раскопках боспорской крепости Илурат, где получил первый полевой опыт.
В 1976 году, окончив университет, начал свою профессиональную деятельность в системе Академии наук СССР, поступив на работу стажёром-исследователем в Ленинградское отделение Института археологии АН СССР (с 1991 года — Институт истории материальной культуры РАН). Вся его дальнейшая научная карьера была неразрывно связана с этим институтом. В середине 1980-х годов читал курс по античной археологии Средиземноморья на историческом факультете ЛГУ.
В 1990 году под руководством своего учителя Ирины Григорьевны Шургая успешно защитил кандидатскую диссертацию на тему "Особенности греко-варварских взаимодействий на Боспоре в VI—III вв. до н. э.". В 2002 году защитил докторскую диссертацию "Греки и варвары на Боспоре Киммерийском в доримскую эпоху". С 2006 по 2012 год возглавлял Отдел истории античной культуры ИИМК РАН.
С 1982 года возглавлял Мирмекийский отряд Боспорской экспедиции, с 1998 года — Бугазский отряд. Под его руководством были проведены масштабные исследования на городище Мирмекий (расположенном на территории современной Керчи), внесшие значительный вклад в понимание истории этого важного боспорского города. С 1985 года участвовал в работе Советско-Йеменской комплексной экспедиции, проводившей археологические разведки на юге Аравийского полуострова и острове Сокотра, что расширило его научные интересы до древних культур Южной Аравии.
Центральное место в исследованиях Юрия Виноградова занимает всестороннее изучение Боспора Киммерийского — эллинистического государства, существовавшего на берегах Керченского пролива.
Этой теме посвящены его основополагающие монографии. В работе "Там закололся Митридат…" Военная история Боспора Киммерийского в доримскую эпоху (VI—I вв. до н. э.)" (2004) на основе комплексного анализа письменных источников (Страбон, Полиэн, Аппиан) и археологических данных (оружие, погребения воинов, фортификации) была реконструирована военно-политическая история Боспора от момента основания до включения в орбиту римского влияния. Виноградов детально проанализировал организацию боспорской армии, её состав, вооружение, стратегию и тактику, а также роль войн в становлении и расширении Боспорского государства. Продолжением этой темы стала монография "Счастливый город в войне. Военная история Ольвии Понтийской (VI в. до н. э. — IV в. н. э.)" (2006), а также обобщающий труд, написанный в соавторстве с В. А. Горончаровским, "Военная история и военное дело Боспора Киммерийского" (2009).
Эта проблема, обозначенная уже в его кандидатской диссертации, стала лейтмотивом многих исследований. Виноградов рассматривал Боспор не как изолированный греческий полис, а как сложный симбиотический организм, возникший и развивавшийся в постоянном контакте и взаимовлиянии с окружающими племенами скифов, синдов и меотов. Изучал как военно-политические аспекты этих отношений, так и культурный обмен, отражённый в погребальном обряде, материальной культуре и искусстве.
Как начальник Мирмекийской экспедиции, внёс решающий вклад в изучение этого города. Результаты многолетних раскопок были обобщены в монографии "Мирмекий в свете новых археологических исследований" (2006, в соавторстве с А. М. Бутягиным). Отдельным важным направлением работы стала историография боспорской археологии. Монография "Страницы истории боспорской археологии. Эпоха Императорской археологической комиссии (1859—1917)" (2012) является капитальным исследованием, подробно освещающим деятельность ИАК по изучению боспорских древностей. Он также подготовил публикацию уникального графического материала в книге "Древности Боспора Киммерийского в рисунках К. Р. Бегичева и Ф. И. Гросса" (2017).