4 апреля 1900г - 3 мая 1973г
Кировская область, Киров (городской округ), Киров
График, Живописец, Иллюстратор, Сценограф, Художник
Выдающийся советский художник-живописец, график, мастер книжной иллюстрации и сценограф, лауреат Государственной премии СССР. Его творческое наследие стало неотъемлемой частью отечественной визуальной культуры, особенно в области детской книги.
Родился 22 марта (4 апреля) 1900 года в Вятке (ныне Киров) в семье священника, служившего в местном кафедральном соборе. Он состоял в отдалённом родстве с известными художниками Виктором и Аполлинарием Васнецовыми, а также с фольклористом Александром Васнецовым. Одной из самых крепких и долговременных связей стала дружба с родившимся также в Вятке художником-анималистом Евгением Чарушиным, продлившаяся всю жизнь.
Образование юноша получил в Вятской первой мужской гимназии (после революции — Единая школа второй ступени), которую окончил в 1919 году. Тогда же его талант был впервые востребован государством — он был мобилизован для оформления мероприятий "Дня советской пропаганды".
В 1921 году Васнецов переехал в Петроград и поступил на живописный факультет Академии художеств (ВХУТЕИН). Хотя формально он учился у А.Е. Карева и А.И. Савинова, его подлинными университетами стало общение с кругом учеников и последователей Михаила Матюшина — Н.И. Костровым, В.И. Курдовым, О.П. Ваулиной. Через них он погрузился в теорию "органической культуры" и "расширенного смотрения", что оказалось крайне близко его собственному мироощущению.
В 1926 году, не защитив диплома, он покинул ВХУТЕИН и недолгое время преподавал рисование в одной из ленинградских школ. Решающим этапом в его профессиональном формировании стала работа в ГИНХУКе (Государственный институт художественной культуры) под руководством Казимира Малевича в 1926-1927 годах. В Отделе живописной культуры художник скрупулёзно изучал пластику кубизма, свойства фактур и цвета, создавая "контррельефы" и сложные композиции ("Натюрморт с шахматной доской", "Композиция с трубой"). Этот опыт научил его строить форму, видеть цвет и чувствовать материальность мира.
Переломный момент в судьбе Васнецова наступил в 1928 году, когда Владимир Лебедев, художественный редактор "Детгиза", привлёк его к иллюстрированию книг. Его первые работы — "Карабаш" и "Болото" Виталия Бианки — сразу же показали рождение нового мастера.
Именно в детской книге его дар нашёл самое широкое признание. Он создал абсолютные, канонические образы, которые навсегда срослись с текстами:
Его книги, издававшиеся миллионными тиражами, стали классикой советского книжного искусства, а их визуальный язык, основанный на глубоком переосмыслении традиций русского лубка и народной росписи, оказался понятен и любим несколькими поколениями читателей.
Параллельно с успешной работой в графике Васнецов продолжал заниматься станковой живописью, которая была его сокровенным, "непубличным" творчеством. В 1930-е годы его стиль достиг уникальной самобытности. Работы этого периода ("Натюрморт со шляпой и с бутылкой", "Дама с мышкой", "Церковный староста") — это мощные, пластически и колористически насыщенные полотна, в которых угадывается дух купеческой России, перекликающийся с образами Островского и Кустодиева.
Однако из-за обвинений в "формализме" он не мог выставлять эти работы при жизни. Его живопись была представлена публике только посмертно.
Официальное признание приходило к нему через прикладные сферы:
В 1946 году он получил звание заслуженного деятеля искусств РСФСР, а в 1966 — народного художника РСФСР. Вершиной официального признания стала Государственная премия СССР (1971), присуждённая за иллюстрации к сборникам русского фольклора "Ладушки" и "Радуга-дуга".
В последние десятилетия жизни художник много работал над пейзажами, запечатлев виды Загорска, Крыма, Эстонии, окрестностей Ленинграда (Сосново, Сиверская, Рощино), а также натюрмортами ("Натюрморт с вербой", "Цветущий луг").
Юрий Алексеевич Васнецов скончался 3 мая 1973 года в Ленинграде и был похоронен на Богословском кладбище.
В 1946 году ему было присвоено звание Заслуженного деятеля искусств РСФСР. Спустя двадцать лет, в 1966 году, он получил звание Народного художника РСФСР. Венцом официального признания его вклада в искусство стало присуждение Государственной премии СССР в 1971 году за выдающиеся иллюстрации и художественное оформление сборников русских народных сказок, песенок и загадок "Ладушки" и "Радуга-дуга".