19 декабря 1936г
Хабаровский край, Хабаровский район, Хабаровск
Советский и российский историк науки, доктор физико-математических наук, профессор, крупнейший специалист по истории теоретической физики XX века, в особенности теории относительности, гравитации и единых теорий поля. Ведущий исследователь истории советского атомного проекта. Автор фундаментальных монографий.
Владимир Визгин родился 19 декабря 1936 года в Хабаровске в семье морского офицера, капитана 1-го ранга. Его детство и юность прошли в атмосфере, ориентированной на точные науки и технику. В 1954 году, окончив среднюю школу с золотой медалью, он поступил на электроэнергетический факультет Московского энергетического института (МЭИ), который успешно окончил в 1960 году. Однако его инженерная карьера сложилась не сразу: распределение в престижный Институт ядерной физики Сибирского отделения АН СССР было аннулировано в связи с его женитьбой на дочери испанского политэмигранта (в советской практике это часто рассматривалось как нежелательная связь с иностранцами).
В 1960–1965 годах он работал инженером-исследователем во Всесоюзном научно-исследовательском институте электроэнергетики (ВНИИЭ). Параллельно, следуя своему глубокому интересу к фундаментальным наукам, он совершил уникальный шаг: поступил на вечернее отделение механико-математического факультета МГУ ("инженерный поток") и одновременно в аспирантуру Института истории естествознания и техники (ИИЕТ) АН СССР. Этот двойной путь — получение фундаментального математического образования и освоение профессии историка науки — определил его уникальную методологию, основанную на безупречном владении предметом исследования.
В 1968 году, ещё до окончания мехмата (которое состоялось в 1969 году), он защитил кандидатскую диссертацию "Развитие взаимосвязи принципов симметрии с законами сохранения в классической физике" под руководством известного историка науки Л. С. Полока. С этого времени его жизнь была неразрывно связана с ИИЕТ РАН, где он прошёл путь от младшего научного сотрудника до заведующего сектором истории физики, механики и астрономии (с 1987 года). В 1993 году он защитил докторскую диссертацию "Релятивистские теории в первой трети XX в. (истоки, формирование и развитие)", став признанным лидером в этой области.
Педагогическая деятельность Владимира Павловича была сосредоточена в Московском физико-техническом институте (МФТИ), где с 1993 года он был профессором кафедры философии, читая авторские курсы по истории и философии науки для будущих физиков-теоретиков и исследователей. Его лекции, основанные на собственном исследовательском опыте, пользовались большой популярностью. В конце 1980-х – 1990-х годах он также читал лекции в университетах Испании (Сарагоса, Барселона, Мадрид), где был востребован как один из ведущих мировых экспертов по истории релятивизма.
Владимир Павлович был братом известного философа и историка науки Виктора Павловича Визгина. Он являлся активным членом научного сообщества: входил в Учёный совет ИИЕТ и редколлегию журнала "Вопросы истории естествознания и техники". На протяжении более двадцати лет он руководил двумя знаковыми научными семинарами в Москве — по истории физики и механики и по истории советского атомного проекта. На одном из таких семинаров в Курчатовском институте в 1995 году он сделал знаменитый доклад "Философские проблемы уранового проекта", где показал, как работы над атомной бомбой в конце 1940-х годов объективно защитили советских физиков-ядерщиков от новой волны идеологических репрессий.
В монографии "Релятивистская теория тяготения: истоки и формирование. 1900–1915" (1981) он детально проанализировал сложный путь создания общей теории относительности А. Эйнштейном, включая конкурирующие подходы (Д. Гильберта и других). Его исследования прояснили многие спорные моменты в истории этого научного прорыва.
В книге "Единые теории поля в 1-й трети XX в." (1985) он проследил ранние попытки построения единой геометризованной картины физических взаимодействий. Его работа "Эрлангенская программа и физика" (1975) стала классическим исследованием влияния математических концепций (в данном случае — программы Ф. Клейна) на развитие теоретической физики.
Визгин был одним из первых, кто начал систематическое историко-научное и социологическое изучение феномена советской физики. Он исследовал институциональное развитие, взаимоотношения науки и власти, идеологическое давление. Его труды по истории советского атомного проекта (уранового проекта) основаны на уникальных архивных материалах и представляют собой наиболее полное и объективное исследование этой эпохальной страницы истории.
Его ранние работы были посвящены генезису фундаментальных принципов физики, таких как связь принципов симметрии с законами сохранения. Он также входил в авторский коллектив фундаментальной "Истории механики с древнейших времён до конца XVIII в." (1971).
Визгин внёс огромный вклад в знакомство русскоязычных учёных и историков с классическими трудами. Он выступал как переводчик, научный редактор и автор глубоких комментариев к изданиям работ Германа Вейля, Давида Гильберта, Эрвина Шрёдингера, обеспечивая высочайший уровень их публикации.