20 ноября 1960г
Свердловская область, Екатеринбург
Советский и российский историк, доктор исторических наук (2002), профессор (2010). Специалист по военной истории нового времени, истории наполеоновских войн, пребыванию иностранцев в России в 1812 году, а также по истории средневекового Уэльса. Основатель и участник движения военно-исторической реконструкции на Урале. Автор более 200 научных работ, опубликованных в России, Франции, Великобритании, Болгарии, Испании и других странах.
Владимир Земцов родился в Свердловске в семье, не имевшей прямого отношения к исторической науке, что делает его профессиональный путь результатом личного увлечения и целеустремлённости. Его становление как учёного неразрывно связано с уральской академической школой. В 1983 году он с отличием окончил исторический факультет Уральского государственного университета имени А. М. Горького (ныне УрФУ), а затем, в 1986 году, — аспирантуру по кафедре новой и новейшей истории того же университета.
Его научные интересы изначально лежали в области новейшей истории и международных отношений. В 1986 году он успешно защитил кандидатскую диссертацию на тему "Английская политика на Балканах накануне Второй мировой войны, октябрь 1938 г. — 1 сентября 1939 г.", показав себя перспективным исследователем дипломатической истории. Однако в дальнейшем его внимание привлекла более отдалённая эпоха — наполеоновские войны, что стало поворотным моментом в его научной карьере.
Свою педагогическую деятельность Владимир Николаевич начал в 1986 году в Свердловской высшей партийной школе (позже — Уральская академия государственной службы), где преподавал на кафедре, занимавшейся проблемами мирового революционного движения и международных отношений. Эта работа в системе идеологического образования в конце советской эпохи дала ему опыт, но не отвечала его углубляющемуся интересу к военной истории. С 1998 года он перешёл в Уральский государственный педагогический университет (УрГПУ), где нашёл свою основную научную и педагогическую нишу. Здесь он прошёл путь от доцента кафедры всеобщей истории до её заведующего (с 2003 года; кафедра позднее была преобразована в кафедру всеобщей истории и методики преподавания исторических дисциплин). Параллельно, с начала 2000-х годов, он по совместительству является профессором кафедры новой и новейшей истории Уральского федерального университета, а также преподаёт в Гуманитарном университете.
Научный авторитет Владимира Земцова был подтверждён в 2002 году, когда он защитил в УрГУ докторскую диссертацию на тему "Великая армия Наполеона в Бородинском сражении". Эта работа, основанная на скрупулёзном анализе огромного массива русских и французских источников (мемуаров, документов, писем), стала крупнейшим в отечественной историографии исследованием, посвящённым именно французской армии в ключевой битве 1812 года. В 2010 году он получил звание профессора.
Важной составляющей его профессионального роста стали научные стажировки. Помимо стажировок в Академии общественных наук при ЦК КПСС (1987) и МПГУ (2007), ключевыми для формирования его методологии и связей стали работы за рубежом: в 1995 году — в Уэльском университете в Лампетере (Великобритания), что углубило его интерес к кельтской истории, и, особенно, две стажировки в Университете Париж 1 Пантеон-Сорбонна (2012, 2016), позволившие работать в ведущих французских архивах и библиотеках и установить прочные контакты с французскими коллегами.
В 1988 году, ещё в разгар перестройки, он стал инициатором создания и первым председателем Екатеринбургского военно-исторического клуба "Горный щит" — одного из первых в стране клубов реконструкции наполеоновской эпохи. Он лично участвовал в многочисленных реконструкциях сражений, что давало ему уникальное, ощутимое понимание реалий солдатского быта, тактики и психологии участников событий, обогащавшее его научные труды.
Научная деятельность Земцова развивается в трёх основных направлениях:
1. Наполеоника и 1812 год. Его главный вклад — микроисторическое изучение Великой армии Наполеона: её состава, морального духа, потерь, поведения в Бородинском сражении и при отступлении. Он является автором концепции "армии-калейдоскопа", подчёркивающей её многонациональный и социально-разнородный характер.
2. Иностранцы в России. Он детально исследует пребывание пленных и интернированных солдат Великой армии в российской провинции, их адаптацию, влияние на местную жизнь.
3. История Уэльса. Он один из немногих в России специалистов по средневековой истории Уэльса, автор работ о валлийском праве, обществе и культуре.