19 мая 1888г - 27 февраля 1963г
Ростовская область, Новочеркасск
Русский и советский художник, график, иллюстратор, педагог, доктор искусствоведения, один из основоположников и крупнейших мастеров советской детской книжной иллюстрации. Его узнаваемый стиль, сочетающий тонкую лиричность, декоративную изысканность и ясную повествовательность, сформировал визуальный канон для нескольких поколений читателей. Заслуженный деятель искусств РСФСР (1945), автор классических циклов иллюстраций к произведениям Самуила Маршака, Корнея Чуковского, Агнии Барто и многих других детских писателей.
Владимир Конашевич родился 7 (19) мая 1888 года в Новочеркасске в семье инженера-путейца. Детство и отрочество будущего художника с 1897 по 1908 год прошли в Чернигове, где он окончил гимназию и начал проявлять интерес к рисованию. Его профессиональное образование сложилось в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1908–1913), где его наставниками были такие мастера, как Константин Коровин, Сергей Малютин и Леонид Пастернак, оказавшие влияние на его колористическое и композиционное мышление.
В 1915 году, в разгар Первой мировой войны, Конашевич переехал в Петроград, где его жизнь и творчество приобрели новое направление. С 1918 по 1926 год он занимал должность помощника хранителя в Павловском дворце-музее. Эта работа, связанная с реставрацией, изучением архивов и созданием экспозиций, погрузила его в мир классического искусства и музейной культуры, что впоследствии отразилось в точности деталей и чувстве стиля его графических работ. Именно в Павловске он всерьёз увлёкся литографией, создав ставшие знаменитыми серии "Павловский парк" и "Павловская шпана", которые были высоко оценены критикой и приобретены Государственной Третьяковской галереей. За серию "Павловский парк" он был удостоен почётного диплома на Международной выставке в Милане в 1927 году.
В 1920-е годы Конашевич вошёл в круг возрождённого объединения "Мир искусства", что окончательно определило его художественные пристрастия в сторону графики и книжного искусства. С 1923 года началось его многолетнее сотрудничество с издательством "Радуга", специализировавшимся на детской литературе. Именно здесь раскрылся его уникальный дар книжного иллюстратора. Он стал автором визуального облика первых изданий сказок Корнея Чуковского ("Муха-цокотуха", "Тараканище") и стихов Самуила Маршака ("Пожар", позже известный как "Кошкин дом", "Дом, который построил Джек"). Эти работы, полные динамики, юмора и изящной декоративности, сразу завоевали любовь детей и признание специалистов.
Параллельно с творчеством Владимир Михайлович много лет посвятил педагогике. Он преподавал в Высшем художественно-техническом институте (ВХУТЕИН), в Ленинградском институте живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина (1921—1930, 1944—1948), а также в других художественных учебных заведениях, воспитав плеяду талантливых графиков.
Владимир Михайлович Конашевич скончался 27 февраля 1963 года в Ленинграде и был похоронен на Богословском кладбище. В 2019 году в Санкт-Петербурге его именем был назван сквер на проспекте Просвещения.
Его дебютом в этой области стала "Азбука в рисунках" (1918), изданная вскоре после революции. Это был не просто набор букв с картинками, а целый художественный мир, где каждый объект — от животного до предмета быта — был изображён с научной точностью и в то же время с поэтической теплотой. Художник сформулировал и последовательно придерживался принципов, ставших впоследствии азбучными для детской книги: ясность композиции, отсутствие ракурсных искажений, локальный, яркий цвет, полная узнаваемость предмета. "Азбука" была мастерски исполнена в технике цветной литографии, что делало её доступной и привлекательной для массового читателя.
В том же году вышла и "Розовая азбука" Е. Соловьёвой, где Конашевич выступил уже как зрелый мастер, тонко сочетающий рукописный шрифт с карандашными рисунками, полными жанровых сценок из детской и сельской жизни. Эти две работы заложили фундамент его метода: отношение к детской книге как к синтетическому произведению искусства, где все элементы — шрифт, орнамент, иллюстрация и даже качество бумаги — работают на единую цель.
В 1920-е годы, помимо работы над детской книгой, Конашевич создал ряд выдающихся иллюстративных циклов для взрослой литературы. Особенно значителен его альбом "Фет. Стихотворения" (1922), где художник, выступая также в роли составителя, подобрал к лирическим строкам поэта изысканные графические образы — то причудливые орнаменты, то нежные пейзажные зарисовки, выполненные пером и кистью. В том же году он оформил сатирическую поэму И. С. Тургенева "Помещик", передав через графику иронию и бытовые детали провинциальной жизни.
Однако вершиной его творчества стали иллюстрации к произведениям для детей, созданные в 1930–1950-е годы. Он был постоянным и любимым художником Самуила Маршака, создав неповторимые визуальные образы для "Багажа", "Вот какой рассеянный", "Усатый-полосатый". Его иллюстрации к сказкам Чуковского ("Айболит", "Федорино горе", "Краденое солнце") и стихам Агнии Барто ("Игрушки") отличаются динамичным ритмом, тонким юмором и удивительной способностью передавать характер персонажа через пластику и цвет.