14 августа 1885г - 16 октября 1963г
Воронежская область, Семилукский район, Землянск
Русский советский писатель, публицист, литературный критик, один из видных представителей ранней советской прозы и ортодоксального социалистического реализма.
Родился в семье мелкого чиновника Матвея Васильевича Бахметьева. Раннее мировоззрение писателя, проникнутое социальным протестом и атеизмом, формировалось под влиянием не столько книг, сколько среды: в автобиографии он отмечал влияние "дядьёв" — уездных гробовщиков, "пьяниц и безбожников", чей циничный взгляд на мир стал для него первой школой критического мышления. После окончания Землянского уездного училища в 1904 году он был вынужден начать трудовую жизнь писарем в местной земской управе, где столкнулся с чиновничьей рутиной и социальной несправедливостью, что подтолкнуло его к революционным идеям.
Ещё до первой русской революции Бахметьев включился в подпольную деятельность. В 1905 году вместе с женой, работавшей машинисткой, он наладил выпуск рукописного журнала "Красный лапоть", где публиковал свои первые стихи и рассказы о тяжёлой доле крестьянства. За революционную пропаганду в 1908 году он был арестован и выслан в Барнаул, а затем перебрался в Новониколаевск (ныне Новосибирск), где в 1909 году вступил в ряды РСДРП(б). Ссылка в Сибирь, длившаяся почти десятилетие, стала для него не только политическим испытанием, но и творческой школой, определившей основную тематику его раннего творчества. В Сибири он начал профессиональную литературную и журналистскую деятельность: в 1910 (или 1911) году в газете "Обская жизнь" был опубликован его первый рассказ "Лихолетье". Он активно сотрудничал с газетами "Обская жизнь" и "Алтайское дело", публикуя очерки о жизни и природе Алтая, которые позднее получили одобрительный отзыв Максима Горького. В 1913 году Бахметьев редактировал газету "Сибирская новь" и проявил себя как резкий и бескомпромиссный литературный критик, выступая с позиций реализма против модернистских течений, которые он называл "чертовщиной".
С 1914 года жизнь писателя была связана с Томском, где он сблизился с другим будущим классиком советской литературы — Вячеславом Шишковым. В этот период его рассказы и повести ("Машина", "Сухой потоп", "У последней воды", "Железная трава") активно публиковались как в сибирской, так и в столичной периодике. В 1915 году последовал новый арест за распространение антивоенной литературы. Февральская революция 1917 года позволила Бахметьеву открыто включиться в общественно-политическую жизнь: в Томске он заведовал отделом народного образования в Городской думе, редактировал партийную газету "Сибирский рабочий", занимал пост комиссара по народному просвещению Западной Сибири.
В 1921 году Владимир Матвеевич переехал в Москву, где вошёл в литературную группу "Кузница" и стал ответственным редактором её журнала. Здесь он опубликовал свою первую книгу рассказов "На земле" (1924) и главное произведение своей жизни — роман "Преступление Мартына" (1928). Этот роман, посвящённый мучительным психологическим метаниям большевика Мартына, который в критический момент оставляет вверенный ему эшелон с беженцами и партийной кассой, вызвал острейшую дискуссию в литературной среде. Роман был подвергнут жёсткой критике со стороны таких авторитетов, как Виктор Шкловский и Александр Фадеев, за "психологизм" и "неправильное" изображение партийца. Под давлением Бахметьев был вынужден существенно переработать произведение, и в 1947 году оно вышло в новой, идеологически "выверенной" редакции. Этот эпизод стал показательным для эпохи, демонстрирующим жёсткие рамки, в которых существовала советская литература.
В 1934 году Бахметьев вошёл в первое правление только что созданного Союза писателей СССР. В годы Великой Отечественной войны и после неё он, оставаясь верным канонам социалистического реализма, публиковал рассказы о героизме советских солдат. Проживал в Москве в знаменитом "Доме писательского кооператива" в Камергерском переулке. За свою литературную и общественную деятельность был награждён орденом Ленина (1945) и орденом Трудового Красного Знамени (1939).
Владимир Матвеевич Бахметьев скончался в Москве в 1963 году.