12 декабря 1941г - 27 мая 2002г
Забайкальский край, Читинский район, Чита
Советский и российский актёр театра и кино, режиссёр, сценарист. Его имя навсегда вписано в золотой фонд отечественной культуры, а образ доктора Ватсона, созданный им, стал эталонным не только в России, но и признан на родине Шерлока Холмса. Был удостоен звания Народного артиста РСФСР (1992) и премии Правительства Москвы (1998).
Виталий Соломин появился на свет 12 декабря 1941 года в Чите, в разгар Великой Отечественной войны. Он рос в семье, где царила музыка: его родители, Зинаида Ананьевна Рябцева и Мефодий Викторович Соломин, были профессиональными музыкальными педагогами. Именно под их чутким руководством Виталий с ранних лет приобщился к миру искусства, обучаясь игре на фортепиано. Эта музыкальная основа впоследствии подарила его актёрским работам особый ритм, мелодичность и глубокое чувство гармонии.
Решающую роль в выборе жизненного пути сыграл пример старшего брата, Юрия, который к тому времени уже успешно учился в Москве. Окончив школу в 1959 году, Виталий, окрылённый успехом брата, отправился в столицу и смело подал документы в Высшее театральное училище имени М. С. Щепкина. Его приняли на курс, который курировал сам Николай Анненков, а среди его однокурсников оказались будущие звёзды советского кино и театра — Олег Даль, Михаил Кононов и Виктор Павлов.
Ещё будучи студентом второго курса, Соломин начал выходить на сцену легендарного Малого театра. Это было редкой удачей и свидетельствовало о его незаурядном таланте. Окончив училище в 1963 году, он был без колебаний принят в труппу этого прославленного коллектива, с которым связал большую часть своей творческой судьбы. Малый театр стал для него настоящей школой, где он стремительно взрослел как артист, переходя от ролей юных героев к сложнейшим характерам русской и зарубежной классики.
Пик популярности в кино в 1970-1980-е годы совпал с внутренними творческими поисками. В 1986 году Соломин принял непростое решение и на два года перешёл в Театр имени Моссовета, где сыграл одну из своих самых драматичных ролей — майора Сошнина в спектакле "Печальный детектив". Однако в декабре 1988 года он вернулся в родные стены Малого театра, где в полной мере раскрылся и его режиссёрский талант. Он поставил несколько спектаклей, в которых сам же и играл центральные роли, такие как "Дикарка" Островского и мюзикл "Свадьба Кречинского".
Виталий Соломин долгие годы страдал от гипертонии, но продолжал работать с полной самоотдачей. 24 апреля 2002 года, несмотря на сильное недомогание, он вышел на сцену в спектакле "Свадьба Кречинского". Во время первого акта ему стало плохо, и актёра унесли со сцены на руках. Врачи диагностировали обширный инсульт. Почти месяц он боролся за жизнь, периодически выходя из комы, но 27 мая 2002 года его сердце остановилось. Виталий Мефодьевич Соломин похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище.
На сцене Малого театра Виталий Соломин создал целую галерею незабываемых образов. Его герои часто были интеллигентны, порывисты, обаятельны и порой трагичны. Он блестяще играл классических персонажей, наполняя их живой, современной психологией:
Кинодебют Соломина в фильме "Застава Ильича" (1964) был мимолётным, но уже в 1966 году роль обаятельного Жени в лирической комедии Павла Любимова "Женщины" сделала его звездой всесоюзного масштаба. В его кинокарьере были разноплановые работы: сибиряк-красноармеец Устюжанин в эпопее "Сибириада", матрос Кусков в приключенческом фильме "Кто заплатит за удачу?", Томский в "Пиковой даме".
Отдельной главой стоит его сотрудничество с режиссёром Игорем Масленниковым. Помимо главной роли, которая стала его визитной карточкой, он блестяще сыграл аристократа Томского в экранизации "Пиковой дамы". Ещё одной знаковой работой стал образ интеллигентного и несчастного Вадима Дашкова в мелодраматической трилогии "Зимняя вишня".
Именно Виталий Соломин был выбран на роль доктора Ватсона в телесериале Игоря Масленникова о Шерлоке Холмсе. Его Ватсон кардинально отличался от прежних трактовок: это был не пожилой и несколько комичный джентльмен, а молодой, энергичный, храбрый и невероятно обаятельный человек, верный друг и компаньон. Его дуэт с Василием Ливановым (Шерлок Холмс) признан каноническим во всём мире. Феноменальный успех сериала был подтверждён открытием в 2007 году памятника героям в Москве, напротив посольства Великобритании, — это был памятник не просто литературным персонажам, а именно Ливанову и Соломину. Уникальным фактом является и то, что Виталий Соломин в образе Ватсона изображён на новозеландской монете достоинством в 2 доллара.
Государственное признание его таланта началось с присвоения почётного звания Заслуженный артист РСФСР в 1974 году. Спустя почти два десятилетия, в 1992 году, ему было присвоено высшее творческое звание — Народный артист РСФСР.
Кроме того, актёр был награждён государственными орденами: орденом "Знак Почёта" (1980) за работу во время проведения Олимпийских игр в Москве и орденом "За заслуги перед Отечеством" IV степени (1999) — за большой вклад в развитие театрального искусства в связи с юбилеем Малого театра.
Среди других значимых наград — Золотая медаль имени А. Д. Попова (1977) за роль в спектакле "Любовь Яровая", Премия Правительства Москвы (1998) и Национальная телевизионная премия "ТЭФИ" (2004, посмертно) за лучшую мужскую роль в телевизионном фильме "Пан или пропал".