26 февраля 1914г - 15 февраля 1983г
Волгоградская область, Даниловский район, Даниловка
Советский физик-ядерщик в программе создания ядерного оружия, работал в основном над военными ядерными реакторами для расщепляющихся материалов.
Давиденко родился 26 февраля 1914 года в Даниловке Волгоградской области. С 1930 по 1932 год учился в Ленинградском гидротехническом институте, одновременно подрабатывая оператором на заводе Кулакова. В 1932 году Давиденко продолжил учёбу в Ленинградском индустриальном институте, который окончил с отличием. С 1937 года в течение трёх лет работал в Ленинградском физико-техническом институте.
В 1940 году Давиденко работал по совместительству инженером на заводе № 379 Народного комиссариата авиационной промышленности СССР. Перед возвращением в Москву Давиденко был эвакуирован на казанские заводы № 122 и 149 (подведомственные Наркомату) после того, как СССР пережил операцию "Барбаросса". Подробности работы Давиденко на этих авиазаводах в основном неизвестны.
В мае 1943 года Давиденко и многие другие ученые присоединились к Лаборатории № 2 Игоря Курчатова Академии наук Советского Союза. Его уважали за его знания, скрупулезность и скромность. С 1943 по 1945 год там были разработаны три типа проектов ядерных реакторов: тяжеловодные реакторы, графитово-водные реакторы и ураново-водные реакторы. Давиденко работал с Георгием Флёровым (открывателем спонтанного деления ядер вместе с Константином Петржаком) над изучением реакторной техники.
В мае 1948 года группа Курчатова вместе с рядом других учёных была направлена во Всероссийский научно-исследовательский институт экспериментальной физики (КБ-11) в закрытом городе Саров Нижегородской области в рамках советской программы по созданию ядерного оружия. Находясь там, он стал свидетелем обмана во время неожиданного визита Лаврентия Берии, грозного главы советских органов безопасности и политика, отвечавшего за ядерную программу при Сталине. Курчатов как раз занимался проверкой скошенной кромки на плутониевой полусфере, когда, быстро отреагировав раньше Берии и его окружения, он поручил Якову Зельдовичу перепроверить расчеты, которые Зельдович вскоре "подтвердил", к удовлетворению Курчатова.
Курчатов назначил Давиденко руководителем одной из трех групп, одновременно работавших над нейтронными запалами для ядерных бомб. Лаборатория химика Виталия Александровича была выбрана для продолжения, но лаборатория Давиденко предоставила оборудование. В 1952 году он стал директором 4-го отдела "Установки" — экспериментального отдела ядерных исследований. Начиная с того года, он неоднократно и настойчиво призывал физиков-теоретиков Андрея Сахарова и Зельдовича пойти по пути атомной имплозии для сжатия термоядерного топлива для водородной бомбы в двухступенчатом устройстве. В ноябре он и Сахаров отправились в лабораторию в Ленинграде, где велась подготовка к мониторингу радиации от предстоящего ядерного испытания. Там они собрали свежевыпавший снег, чтобы сконцентрировать и проанализировать на радионуклиды из испытания операции "Плющ", проведенного США ранее в том же месяце на атолле Эниветок. Концентрат по ошибке выбросил другой химик.
Давиденко уже был среди нескольких сотрудников Объекта, которых считали слишком важными, чтобы рисковать полетом; например, в 1953 году он вернулся с Семипалатинского испытательного полигона в Казахстане, где проходили приготовления к испытанию устройства РДС-6 — первой советской водородной бомбы — в вагоне поезда главного конструктора ядерного оружия Юлия Харитона вместе с другими учеными. После подрыва этого устройства ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда, а в октябре была присвоена ученая степень кандидата физико-математических наук. В январе 1955 года его предположения об атомной имплозии как первой стадии двухступенчатого термоядерного устройства были окончательно приняты теоретиками. 14 января Зельдович написал Харитону записку с изложением предварительной схемы проекта, в которой были следующие строки: "Идея А.И. [атомной имплозии] принадлежит Виктору Александровичу Давиденко". В предисловии к заключительному докладу Сахарова и Зельдовича от 25 июня говорилось: "Участие В. А. Давиденко было чрезвычайно полезным в обсуждении проблемы на ее начальном этапе (1952)". В 1957 году он стал доктором и профессором физико-математических наук и заместителем научного руководителя института. В 1959 году он (в частном порядке) выразил глубокое восхищение своим давним начальником Курчатовым, но настаивал, что Курчатов был "прежде всего "оператором", и более того, оператором при Сталине". Он оставался в КБ-11 до 1963 года, когда был откомандирован в Курчатовский институт. Позже он работал в Объединенном институте ядерных исследований.
Похоронен на Кунцевском кладбище.