7 марта 1872г - 25 мая 1964г
Русский и советский композитор, педагог, один из последних представителей классической композиторской школы, связанной с творчеством "Могучей кучки". Преподаватель Московской консерватории, народный артист БССР (1949), заслуженный артист РСФСР (1932), лауреат Сталинской премии (1950). Автор масштабных симфонических и сценических произведений, проникнутых эпическим размахом и опорой на музыкальный фольклор народов СССР.
Василий Золотарёв (настоящая фамилия — Куюмжи) родился 23 февраля (7 марта) 1873 года в Таганроге. Его профессиональное музыкальное образование сложилось в стенах Придворной певческой капеллы в Санкт-Петербурге, где он в 1883–1892 годах учился игре на скрипке у П. А. Краснокутского и основам композиции у А. К. Лядова. Однако решающее влияние на его творческое становление оказал глава "Новой русской музыкальной школы" Милий Алексеевич Балакирев, у которого он занимался частным образом с 1893 по 1898 год, став одним из его последних и верных учеников. Позднее, в 1898–1900 годах, он совершенствовал мастерство в Санкт-Петербургской консерватории в классе свободного сочинения Николая Андреевича Римского-Корсакова, завершив, таким образом, обучение у двух столпов русской национальной композиторской школы.
С 1900 года началась его педагогическая карьера в Придворной капелле, а затем, после переезда в 1905 году из Петербурга, — в Московской консерватории (1908–1918). Однако его жизненный путь в последующие десятилетия напоминал странствие просветителя. После революции, в 1918 году, он отправился на юг России, преподавая в Ростове-на-Дону, а с 1920 по 1924 год — в Краснодаре. Здесь он проявил себя не только как музыкант, но и как деятель культуры, участвуя вместе с поэтом Самуилом Маршаком в создании уникального "Детского городка" — комплекса воспитательных и образовательных учреждений. Затем последовали Одесса (1924–1926), Киев (1926–1931), Свердловск (1931–1933), где он организовал первый на Урале класс композиции.
Наиболее плодотворным и стабильным стал минский период его жизни. С 1933 по 1941 год Василий Андреевич преподавал в Белорусской государственной консерватории, став одним из архитекторов профессиональной композиторской школы республики. Именно здесь, под впечатлением от белорусского фольклора, он создал одну из своих ключевых работ — Четвёртую симфонию "Белорусскую" (1936). Его педагогический дар был поистине уникален: среди его многочисленных учеников разных лет — такие разные и значительные фигуры, как Анатолий Новиков, Анатолий Богатырёв (основоположник белорусской композиторской школы), Моисей Вайнберг, Константин Данькевич, Борис Гибалин, Давид Лукас, Владимир Оловников.
В годы Великой Отечественной войны, находясь в эвакуации, он написал Пятую симфонию "1941-й год". После войны вернулся в Москву, где продолжал преподавать в Московской консерватории до конца своих дней.
Василий Андреевич Золотарёв скончался 25 мая 1964 года в Москве. Его обширное творческое наследие, включающее семь симфоний, оперы, балеты, кантаты и множество камерных сочинений, является связующим звеном между традициями "кучкистов" и советской композиторской школой середины XX века.