2 января 1880г - 16 января 1949г
Советский конструктор стрелкового оружия.
Герой Социалистического Труда (1940), генерал-майор инженерно-артиллерийской службы. Лауреат четырех Сталинских премий (1941, 1942, 1946, 1949-посмертно). Доктор технических наук, член ВКП(б).
Василий Алексеевич Дегтярев родился в 21 декабря 1879 года (2 января 1880 года) в городе Туле. В 1901 году был призван на военную службу. Служил в оружейной мастерской в Ораниенбауме. С 1905 года работал слесарем в мастерской при полигоне.
Под руководством Владимира Григорьевича Федорова начал создание первой российской автоматической винтовки. Эта работа была продолжена на Сестрецком оружейном заводе. В 1916 году им был изобретен и успешно опробован автоматический карабин.
В январе 1918 года В. Г. Федоров получил поручение возглавить изготовление автоматов собственной системы на Ковровском пулеметном заводе (с 1927 — инструментальный завод № 2, затем завод № 2 Наркомата вооружения СССР). Вместе с ним на новое место работы выехал и Дегтярев. С 1918 года В. А. Дегтярев возглавил опытную мастерскую завода оружия, а затем проектно-конструкторское бюро автоматического стрелкового оружия, которое организовал В. Г. Федоров в городе Ковров.
В 1924 году начал работу над созданием первого образца 7,62-мм ручного пулемета, принятого на вооружение в 1927 году под названием ДП (Дегтярева Пехотный). На базе ручного пулемета были созданы авиационные пулеметы ДА и ДА-2, танковый пулемет ДТ, ротный пулемет РП-46. В 1934 году на вооружение был принят пистолет-пулемет Дегтярева ППД-34, впоследствии совершенствовавшийся в моделях ППД-38, ППД-40. В 1930 году Дегтярев разработал 12,7-мм крупнокалиберный пулемет ДК, который после его совершенствования Г. С. Шпагиным в 1938 году получил название ДШК. В 1939 году на вооружение встал станковый пулемет системы Дегтярева ДС-39. 2 января 1940 года В. Дегтяреву присвоено звание Героя Социалистического Труда и награжден орденом Ленина и золотой медалью «Серп и Молот».
Во время немецко-советской войны им были разработаны и переданы в войска 14,5-мм противотанковое ружье, ПТРД и ручной пулемет образца 1944 года (РПД) под патрон 7,62 образца 1943 г.
Дегтярев умер 16 января 1949 года. Похоронен в Коврове на Иоанно-Воинском кладбище.