7 августа 1957г - 8 января 2012г
Рязанская область, Сапожковский район, Канино
Советский и российский историк и политолог, один из ведущих специалистов по истории Белого движения и Гражданской войны в России. Доктор исторических наук (1998), профессор (1999). Автор более 117 научных работ, включая монографии и учебные пособия по отечественной истории и политологии.
Родилась 7 августа 1957 года в селе Канино Сапожковского района Рязанской области в семье служащих. В 1974 году с золотой медалью окончила среднюю школу и поступила на исторический факультет Калининградского (ныне Тверского) государственного университета, который успешно окончила в 1980 году по специальности "историк, преподаватель истории и обществоведения".
Научную карьеру начала в 1980-е годы в должности младшего научного сотрудника на кафедре истории СССР Калининского государственного университета. В 1983 году под руководством доктора исторических наук, профессора В. В. Комина защитила кандидатскую диссертацию на тему "Российская монархическая контрреволюция и германская интервенция в годы гражданской войны (на материалах северо-запада России)". В 1991 году ей было присвоено учёное звание доцента по кафедре социально-политических наук.
В 1998 году в Волгоградской академии государственной службы защитила докторскую диссертацию на тему "Белое движение и российская государственность в период гражданской войны". С 17 ноября 1999 года – профессор кафедры истории и теории политики.
В 2002–2012 годах заведовала кафедрой теоретической и прикладной политологии факультета истории, политологии и права Историко-архивного института РГГУ. Читала курсы лекций "Политическая история России", "Государственная политика и управление", "Политическая теория", "Современные миграционные процессы", "Методология политической науки" и другие.
Скончалась 8 января 2012 года. 17 мая 2022 года в РГГУ прошла научная конференция, посвящённая её памяти.
Внесла серьёзный вклад в изучение истории Белого движения и Гражданской войны в России. Она является одним из ведущих специалистов, формировавших и развивавших направления исследования государственной власти и управления в России в этот переломный период. Её работы посвящены анализу белой государственности, её институтов, идеологии и практик управления на территориях, контролировавшихся антибольшевистскими силами.
Как отмечает историк С. В. Карпенко, Зимина положила начало изучению Белой государственности в её современном понимании. Она сформулировала оригинальные теоретические взгляды, разработала и применила новаторские подходы, наметив дальнейшие пути исследования этой сложной, многоплановой проблематики. Ключевая особенность её подхода заключалась в выделении из всей "белой" тематики вопроса государственности Белого движения, которая рассматривалась ею как продолжение государственности Российской империи.
В числе важнейших выводов, сделанных Зиминой, – тезис о том, что "модель белого государственного устройства России сочетала в себе тоталитарные и демократические начала", что "создавало широкое поле для политических комбинаций". Этот вывод стал возможен благодаря глубокому и системному анализу общего и особенного в политике белых правительств, а также целенаправленному поиску ответа на вопрос о причинах поражения Белого движения. Зимина задала на дальнюю перспективу направление изучения государственности Белого движения. Этот вектор, по мнению Карпенко, отбросил на обочину многие работы, появившиеся в 1990-е годы на волне массового интереса к Белому движению.