2 сентября 1935г - 12 декабря 2020г
Московская область, Московская агломерация, Москва
Актёр, Артист, Писатель, Поэт, Режиссёр
Советский и российский актёр театра и кино, Народный артист РСФСР (1984).
Гафт родился в Москве в еврейской семье: юриста Иосифа Рувимовича Гафта (1907–1969) и Гиты Давыдовны Гафт (1908–1993). У него была сестра Римма Иосифовна Гафт-Штром (1930–2021). Семья переехала в Москву из Полтавы, Украина или Прилук, Украина. Во время Второй мировой войны Иосиф Гафт служил в Красной Армии, дослужившись до звания майора.
В школьные годы Гафт увлекался театром и принимал участие в школьной театральной самодеятельности. Окончил Школу-студию при МХАТ (1953–1957). Среди студентов этого же курса были будущие популярные актёры Олег Табаков и Майя Менглет.
После окончания школы-студии Гафт работал в ряде театров, включая Театр имени Моссовета, Театр Ленком (под руководством известного режиссера Анатолия Эфроса) и Театр Сатиры. В 1969 году он начал работать в театре "Современник", где проработал до 2019 года.
Свою работу в кино Гафт начал в 1956 году в фильме Михаила Ромма "Убийство на улице Данте".
Позднее он снялся в фильмах "Первый курьер" (1967), "Бешеное золото" (1976), "Кентавры" (1978), "Чёрная курица, или Подземные жители" (1980), "Фуэте" (1986). Яркие роли Гафт сыграл в музыкальной комедии "Чародеи" (1982), трагикомедии "По главной улице с оркестром" (1986), боевике "Воры в законе" (1988), "Визит дамы" (1989), "Ночные забавы" (1991), "Анкор, ещё анкор!" (1992).
В 1994 году Гафт сыграл Воланда в фильме Юрия Кары "Мастер и Маргарита", который вышел на экраны только в 2011 году.
Однако настоящая популярность пришла к Гафту только после сотрудничества с Эльдаром Рязановым. В 1979 году он сыграл председателя гаражного кооператива Сидоркина в комедии "Гараж", в 1980 году снялся в трагикомедии "О бедном гусаре замолвите слово", в 1987 году снялся в фильме "Забытая мелодия для флейты", в 1991 году — в фильме "Небеса обетованные".
Помимо театра и кино Гафт сыграл множество ролей на телевидении — главного героя в телесериале по роману Томаса Манна "Будденброки", Лопатина в "Записках Лопатина", Джаспера в четырёхсерийном фильме "Тайна Эдина Друида", Крамина в телефильме "На всю оставшуюся жизнь", князя Бореску в телеспектакле "Архипелаг Ленуар", Малыша в "Королях и капусте", Дворецкого в телефильме "Здравствуйте, я ваша тётя!" и других. Среди телеспектаклей с участием Гафта были "Несколько слов в честь господина де Мольера", "Дом вдовы", "Игроки", "Эзоп" и "Кто боится Вирджинии Вульф?".