Верховский Вадим Никандрович

Русский и советский учёный-химик, педагог-методист, один из основоположников отечественной школы методики преподавания химии, создатель первой в СССР системы химического образования для средней школы. Академик Академии педагогических наук РСФСР (1944), заслуженный деятель науки РСФСР (1940).

Биография

Вадим Никандрович Верховский родился в 1873 году в уездном городе Белый Смоленской губернии. Происходил из старинного дворянского рода; его отец, Никандр Иванович Верховский, был известным в губернии присяжным поверенным (адвокатом) и владел родовым имением Щелканово. Образовательная среда в семье способствовала раннему развитию интереса к наукам. После окончания Смоленской классической гимназии в 1893 году, проявив выдающиеся способности к точным наукам, поступил на физико-математический факультет Императорского Санкт-Петербургского университета. В 1899 году Верховский успешно завершил обучение, получив диплом первой степени, что открывало перед ним путь к научной карьере.

Однако его истинным призванием стала педагогика. В 1906 году, после нескольких лет работы в научно-технических лабораториях, где он оттачивал экспериментальное мастерство, Верховский начал преподавать химию в знаменитом Петербургском Тенишевском училище — одном из наиболее прогрессивных учебных заведений России, известном своими новаторскими педагогическими подходами. Именно здесь окончательно сформировался его уникальный методический талант. Осознавая острую нехватку качественных учебных пособий, Верховский в 1907 году опубликовал свою первую авторскую работу — учебную книгу "Первые работы по химии". Этот практикум, выдержавший 10 изданий, стал революционным для своего времени, делая упор на экспериментальную самостоятельность ученика. В предисловии к своему фундаментальному труду "Техника постановки химических опытов" (1911) учёный с присущей ему скрупулёзностью отмечал, что даже после шести лет работы в научных лабораториях он сталкивался с большими трудностями в демонстрационном эксперименте, и оттачивание мастерства заняло годы. Этот труд, неоднократно переиздававшийся (последнее, 7-е издание вышло в 1975 году), на десятилетия стал энциклопедией и настольной книгой для учителей химии.

Параллельно с работой в Тенишевском училище Верховский преподавал в Императорском женском педагогическом институте. После революционных событий 1917 года его авторитет как ведущего методиста-химика был востребован новой властью. С 1918 года возглавил кафедру химии в Петроградском (позднее Ленинградском) педагогическом институте, а в 1922 году был утверждён в звании профессора. В начале 1930-х годов, в период коренной реформы советского образования, Верховский сыграл ключевую роль в создании единой государственной системы преподавания химии. В 1932 году руководил разработкой первой советской программы систематического курса химии, а в 1933 году создал и опубликовал первый стабильный советский учебник по неорганической химии, одновременно защитив на его основе диссертацию на соискание учёной степени доктора педагогических наук.

Верховский был не только блестящим автором-одиночкой, но и эффективным организатором коллективного труда. В соавторстве с такими видными методистами, как Л.М. Сморгонский и Я.Л. Гольдфарб, он создал линейку учебников, ставших классикой. Их учебник органической химии для 10 класса, издававшийся с 1932 по 1948 год (13 изданий), был переведён на 24 языка. В 1934 году коллектив авторов под его руководством выпустил основополагающее пособие "Методика преподавания химии в средней школе", которое систематизировало педагогические принципы новой советской школы.

Признанием его колоссального вклада в науку и образование стало избрание в 1944 году академиком вновь созданной Академии педагогических наук РСФСР. Ранее, в 1940 году, ему было присвоено почётное звание заслуженного деятеля науки РСФСР.

Скончался в Ленинграде 6 января 1947 года. Похоронен с высочайшими почестями на Литераторских мостках Волковского кладбища.