5 февраля 1893г - 18 мая 1942г
Русский и советский поэт, переводчик, драматург, теоретик искусства, один из основателей и главных идеологов литературного течения имажинизма. Фигура, сыгравшая ключевую роль в переходе от футуризма к новым авангардным течениям 1920-х годов. Известен как автор манифестов, экспериментальных стихов, построенных на диссонансных рифмах и урбанистических образах, а также как блестящий переводчик европейской поэзии.
Вадим Шершеневич родился 24 января (5 февраля) 1893 года в Казани в высокообразованной семье. Его отец, Габриэль Феликсович Шершеневич, был выдающимся юристом, профессором и депутатом Государственной думы. Мать, Евгения Львовна (урождённая Мандельштам, сценический псевдоним Львова), — оперная певица. Развод родителей, произошедший, когда Вадиму было семь лет, оказал влияние на его характер; он остался с матерью, а атмосфера артистической и интеллектуальной богемы сформировала его личность.
С 1907 года жил в Москве, учился в знаменитой частной гимназии Л. И. Поливанова, где ранее обучались символисты Валерий Брюсов и Андрей Белый. В одном классе с ним учился будущий чемпион мира по шматам Александр Алехин. Высшее образование Шершеневич получал на математическом, а затем историко-филологическом факультетах Московского университета, также стажировался в Мюнхенском университете. Его раннее поэтическое творчество ("Весенние проталинки", 1911; "Carmina", 1913) отмечено сильным влиянием символистов, прежде всего Бальмонта и Брюсова.
Однако уже в 1913 году Шершеневич совершает резкий поворот к авангарду, выпустив книги "Романтическая пудра" и "Экстравагантные флаконы" под влиянием эгофутуризма Игоря-Северянина. В том же году он вместе с Львом Заком организует футуристическую группу "Мезонин поэзии", активно участвует в литературных баталиях. Его теоретическая работа "Футуризм без маски" (1914) и редакторство в "Первом журнале русских футуристов" (1914) закрепили за ним репутацию одного из лидеров русского футуризма, хотя его позиции вызывали критику со стороны как коллег (Бенедикт Лившиц), так и оппонентов (Борис Пастернак).
Во время Первой мировой войны Шершеневич служил на фронте вольноопределяющимся. Этот опыт отразился в сборнике "Автомобилья поступь" и драме "Быстрь" (оба — 1916), где окончательно кристаллизуется его стиль, построенный на динамичных урбанистических метафорах, культе техники и эстетизации современного города.
Вершиной его литературной деятельности стало основание в 1919 году вместе с Сергеем Есениным, Анатолием Мариенгофом и Рюриком Ивневым группы имажинистов. Шершеневич стал её главным теоретиком, издав манифест "2х2=5" (1920), где провозгласил образ самоценным и самодостаточным элементом поэзии. Его поэма "Крематорий" (1918), любовная драма в духе урбанистического гротеска, и сборник "Лошадь как лошадь" (1920) считаются классикой имажинизма. В начале 1920-х он был одной из самых популярных фигур московской литературной эстрады, активно выступал, возглавлял московский отдел Всероссийского союза поэтов.
В середине 1920-х, с закатом имажинизма и усилением идеологического давления, Шершеневич сосредоточился на переводческой и театральной работе. Его последний оригинальный сборник "Итак, итог" (1926) стал формальным экспериментом, построенным на рифмах-диссонансах. Он перевёл на русский язык полное собрание "Цветов зла" Шарля Бодлера (опубликовано только в 2007 году), пьесы Шекспира, Корнеля, стихи Рильке. Работал как кинодраматург, театральный критик, автор книг об искусстве.
В 1930-е годы его оригинальные произведения почти не публиковались. С началом Великой Отечественной войны он был эвакуирован в Барнаул, где участвовал в агитационной работе, выступал в госпиталях. Вадим Габриэлевич Шершеневич скончался от скоротечного туберкулёза лёгких 18 мая 1942 года в Барнауле и был похоронен на Булыгинском кладбище.