1 мая 1881г - 10 декабря 1965г
Смоленская область, Вяземский район, Вязьма
Советский инженер-технолог, изобретатель и организатор пищевой промышленности, специалист в области масложирового производства. Один из ключевых создателей отечественной маргариновой и маслоэкстракционной промышленности. Лауреат Сталинской премии (1948), кавалер ордена "Знак Почёта" (1937). Его имя носит изобретённый им экстрактор непрерывного действия (НД-3).
Семён Ильин родился в уездном городе Вязьме в семье мещан. Его путь в большую инженерию был неординарным и прошёл через флот, революционную деятельность и практическую механику. После получения начального образования, в 1903 году он был призван на военную службу на флот, где служил матросом на эскадренном броненосце "Цесаревич". В 1905 году он, будучи уже специалистом-техником, принял участие в Русско-японской войне в составе экипажа легендарного крейсера "Варяг". Этот опыт закалил характер и привил навыки работы со сложной техникой.
Вернувшись после службы в Вязьму, Ильин стал одним из первых в городе автомехаников, обслуживая немногочисленные автомобили, а также работал техником на заводе. Параллельно он активно включился в революционное движение, рано примкнув к большевикам. После Февральской революции 1917 года он вошёл в состав Вяземского уездного исполнительного комитета Совета рабочих и солдатских депутатов, занимаясь вопросами местного самоуправления и налаживания хозяйственной жизни в непростых условиях.
С установлением советской власти его практический склад ума и технические знания оказались востребованы на общегосударственном уровне. Он переехал в Москву и начал работу в системе Высшего совета народного хозяйства (ВСНХ), в Главном масляном комитете ("Главросмасло"). Здесь он погрузился в проблемы маслобойно-жировой промышленности — стратегически важной отрасли, отвечавшей за обеспечение страны растительными маслами, маргарином и техническими жирами. Впоследствии он работал под непосредственным руководством наркома пищевой промышленности Анастаса Ивановича Микояна, участвуя в разработке и реализации планов индустриализации отрасли.
В 1931–1932 годах Семён Савельевич совмещал производственную работу с педагогической деятельностью, будучи членом правления и преподавателем Всесоюзной академии снабжения имени И. В. Сталина, где готовил кадры для промышленности.
Важнейшим этапом в его карьере стала командировка в начале 1930-х годов в Великобританию и Германию для изучения передового опыта. Он детально ознакомился с новейшим экстракционным методом получения растительных масел с помощью летучих растворителей (бензина), который был гораздо эффективнее традиционного прессового. Вернувшись в СССР, Ильин стал главным идеологом и практическим внедренцем этой технологии. Благодаря его энергии и организаторским способностям на ряде заводов были запущены первые в стране экстракционные установки, что обеспечило настоящий технологический прорыв и резкое увеличение выхода масла из сырья, особенно из таких культур, как соя и хлопок.
Он внёс огромный вклад в создание с нуля маргариновой промышленности СССР, необходимой для решения проблемы дефицита пищевых жиров. Под его руководством и при непосредственном участии строились и вводились в строй маслоэкстракционные и маргариновые заводы в Иванове, Кургане, Ворошиловграде (ныне Луганск) и других городах.
В годы Великой Отечественной войны Семён Савельевич руководил сложнейшей операцией по эвакуации оборудования и персонала масложирового завода из Краснодарского края в Среднюю Азию, что позволило сохранить производственные мощности и продолжить выпуск жизненно важной продукции для фронта и тыла.
После войны, с 1946 года и до конца жизни, он работал старшим научным сотрудником в Московском филиале Всесоюзного научно-исследовательского института жиров (ВНИИЖ), где занимался обобщением опыта и разработкой новых технологий.
Скончался в Москве 10 декабря 1965 года и был похоронен на Ваганьковском кладбище.
Главным изобретением С. С. Ильина, отмеченным Сталинской премией третьей степени в 1948 году, стала конструкция непрерывно действующей экстракционной установки для переработки сои (экстрактор Ильина НД-3). Эта установка, в отличие от периодических (батарейных) систем, обеспечивала постоянный, непрерывный технологический процесс, что значительно повышало производительность, экономило энергию и растворитель. Экстрактор НД-3 стал основным агрегатом на многих советских масложировых заводах и долгие годы символизировал техническое совершенство отрасли.