2 августа 1952г
Челябинская область, Челябинск
Советский и российский хоккеист, нападающий, хоккейный тренер. Мастер спорта СССР (1977), заслуженный тренер России (1996), заслуженный деятель физической культуры Республики Башкортостан (1996). Кандидат педагогических наук, доцент. Выдающийся снайпер уфимского "Салавата Юлаева", входящий в пятёрку лучших бомбардиров клуба за всю историю. Как тренер наиболее известен по работе с родным "Салаватом Юлаевым", приведя команду к победе в Кубке ИИХФ (1994) и бронзе чемпионата России (1997), а также как главный тренер молодёжной сборной России — чемпионов мира 2003 года.
Рафаил Ишматов родился 2 августа 1952 года в Челябинске. Его хоккейная карьера началась в родном городе: в сезонах 1970/71 и 1974/75 он выступал за местный "Трактор". Однако основной и самый плодотворный период его игровой биографии связан с Уфой и командой "Салават Юлаев", за которую он играл в общей сложности девять сезонов (1971–1972, 1975–1983). Именно здесь он раскрылся как результативный нападающий, забив более 130 шайб и навсегда вписав своё имя в историю клуба как один из его лучших снайперов.
Его карьера также включала службу в армейских клубах: СКА (Куйбышев, 1972–1973) и СКА (Ленинград, 1973–1974), где в 1974 году он стал серебряным призёром первенства Вооружённых Сил СССР. Параллельно с выступлениями он получил высшее образование, окончив в 1980 году престижный Ленинградский институт физической культуры имени П. Ф. Лесгафта, а в 1985 году — Высшую школу тренеров.
Завершив игровую карьеру, Ишматов сразу перешёл на тренерскую работу. С 1985 по 1991 год он возглавлял уфимский "Авангард" — фарм-клуб "Салавата Юлаева", занимаясь подготовкой молодых игроков. В 1991 году он встал у руля главной команды республики — "Салавата Юлаева", с которой связаны его главные тренерские успехи. Под его руководством клуб в 1994 году выиграл престижный Кубок Международной федерации хоккея (ИИХФ), а в сезоне 1996/97 завоевал бронзовые медали чемпионата России — первые медали национального первенства в истории клуба. В этот же период команда дважды становилась бронзовым призёром Межнациональной хоккейной лиги (МХЛ).
С 1999 по 2002 год Рафаил Газизович руководил петербургским СКА, а в 2004–2005 годах вновь возвращался на пост главного тренера "Салавата Юлаева". Однако одной из самых ярких страниц его биографии стала работа с молодёжной сборной России. Назначенный её главным тренером в 2002 году, он привёл команду к триумфальной победе на чемпионате мира 2003 года в Канаде, где российская молодёжь впервые за пять лет вернула себе звание сильнейшей в мире.