19 февраля 1860г - 18 сентября 1913г
Курганская область, Мишкинский район, Варлаково
Писатель, Прозаик, Фантаст, Этнограф
Русский прозаик, публицист, этнограф, поэт, переводчик, активный участник революционного движения 1880–1890-х годов, один из пионеров русской научной фантастики. Выходец из среды уральского духовенства, связавший свою жизнь с народничеством, политической эмиграцией, тюремным заключением и последующей литературно-этнографической деятельностью.
Порфирий Инфантьев родился в семье священника в селе Варлаково Челябинского уезда (ныне Курганская область). Его мировоззрение формировалось в годы учёбы в Троицкой классической гимназии, где он вошёл в нелегальный кружок, которым руководил известный народник-пропагандист Павел Александрович Голубев. Здесь же сложился круг его единомышленников: Николай Зобнин, Василий Харитонов, Пётр Левашов. Вместе с ними Инфантьев участвовал в составлении знаменитого "Челябинского указателя" ("Систематического указателя лучших книг и журнальных статей"), ставшего важным инструментом распространения прогрессивной и марксистской литературы по всей России.
В 1882 году он поступил на юридический факультет Казанского университета, где продолжил революционную работу в землячестве "Троичанин". За участие в студенческих волнениях он был вынужден в 1884 году перевестись в Санкт-Петербургский университет. В столице он сблизился с первой российской социал-демократической организацией – группой Димитра Благоева ("благоевцы"), участвовал в издании нелегальной газеты "Рабочий". В 1885 году по поручению группы был направлен в Женеву для установления связей с основанной Г.В. Плехановым группой "Освобождение труда".
В Женеве он поступил в университет и активно включился в жизнь революционной эмиграции, проживая совместно с П. Левашовым и польским революционером А. Гнатовским. В 1887 году швейцарские власти выслали его из страны. В 1889 году при попытке вернуться в Россию он был арестован на границе по обвинению в "подготовке бомб в Цюрихе". После года заключения в Варшавской крепости он был этапирован в Петербург, осуждён и провёл год в одиночной камере знаменитой тюрьмы "Кресты", о чём позже написал одноимённую книгу (1907). Наказание завершилось ссылкой на Урал под гласный надзор полиции.
В ссылке началась его активная легальная литературная и журналистская деятельность. В 1891 году он работал в екатеринбургской газете "Екатеринбургская неделя", публикуя стихи, переводы, очерки. Под псевдонимом П. Павлович выпустил в Оренбурге поэтический сборник "Огоньки". В 1892 году совершил этнографическую экспедицию на Северный Урал вместе с известным писателем-путешественником К.Д. Носиловым (своим дальним родственником), результатом которой стал очерк "Путешествие к лесным людям".
В 1899 году он вновь привлекался по политическому делу, после чего жил в Новгороде, работая секретарём редакции "Записок Новгородского губернского земства". Последние годы жизни провёл в Петербурге, занимаясь изданием журнала "Заветы".
Скончался 18 сентября 1913 года в Новгороде.
Этнографические работы.
Из-под его пера вышло около сорока книг и множество статей, посвящённых народам России: бурятам, чувашам, нивхам (гилякам), камчадалам, "сибирякам" (старожильческому населению). Его труды, такие как "Путешествие к лесным людям" (о манси), носили просветительский характер и были основаны на личных наблюдениях. Они сочетали научную достоверность с живым, доступным языком, будучи адресованы широкому читателю.
Научная фантастика.
Порфирий Инфантьев занимает особое место в истории русской фантастики как автор одной из первых в отечественной литературе повестей о путешествии на Марс. Произведение, изначально названное им "Обитатели Марса" (1896), вышло в свет в 1901 году под цензурным названием "На другой планете". Эта повесть стала вторым в России (после романа А. Лякидэ "В океане звёзд", 1895) опытом изображения межпланетного контакта.
Сюжет повести был новаторским: землянин и марсианин обмениваются разумами, что предвосхитило более поздние идеи о телепатии и переносе сознания в фантастике XX века. Однако социально-утопическая составляющая романа, в которой описывалось идеальное социалистическое общество марсиан, основанное на науке и технологиях, была полностью изъята царской цензурой. Сохранившийся авторский текст в архивах Цензурного комитета позволяет считать Инфантьева одним из первых, кто попытался соединить в русской литературе космическую фантастику с социальной утопией.
Поэзия и переводы.
Его поэтический сборник "Огоньки" и стихотворные публикации в "Екатеринбургской неделе" отражают лирическую сторону его натуры. Он также был плодовитым переводчиком, особенно с французского языка, знакомя русского читателя с европейской поэзией и прозой.
Тюремная проза.
Книга "Кресты" (1907), основанная на личном опыте, принадлежит к традиции русской тюремной литературы и является свидетельством о репрессивной системе конца XIX века.