8 августа 1938г
Мордовия, Рузаевский район, Рузаевка
Российский бард, композитор и общественный деятель, автор музыки к стихам русских и зарубежных поэтов. Его творчество, долгое время существовавшее исключительно в жанре квартирников, представляет собой уникальную музыкально-поэтическую антологию русской поэзии XX века.
Родился 8 августа 1938 года в городе Рузаевка Мордовской АССР. Окончив школу, поступил в Московский университет, где изучал психологию на философском факультете, но проучился чуть более двух лет, после чего оставил учёбу и начал работать. За свою жизнь сменил несколько профессий: трудился кладовщиком в Институте психологии Академии педагогических наук СССР, работал шофёром (заливал измайловский каток, трудился в такси), был сторожем в православном храме.
В конце 1960-х — начале 1970-х годов, помимо творчества, занимался диссидентской деятельностью: изготовлял и распространял листовки с критикой политики КПСС. 20 апреля 1972 года он был арестован. При обыске у него изъяли листовки и значительное количество самиздата. После психиатрической экспертизы в Институте имени Сербского, признавшей его невменяемым, определением Московского городского суда от 14 декабря 1972 года он был направлен на принудительное лечение в Казанскую специальную психиатрическую больницу.
В больнице продолжал сочинять песни. За него вступались правозащитники, в частности академик Андрей Сахаров, назвавший имя Старчика в числе узников совести. В ноябре 1974 года его перевели в психбольницу общего типа в Москве, откуда он был выписан в феврале 1975 года.
Освободившись снова стал проводить квартирные концерты. В сентябре 1976 года его снова задержали и насильственно госпитализировали в психиатрическую больницу. В СССР и за рубежом была развёрнута широкая кампания в защиту барда: 14 октября 1976 года в Москве был создан общественный комитет "Свободу Петру Старчику!". Григорий Померанц написал статью "Песни Петра Старчика", которая в монтаже с записями самих песен широко распространилась в "магнитофонном самиздате". 12 ноября 1976 года был выписан и возобновил концерты.
В 1977 году участвовал в самиздатском альманахе "Воскресенье" (составитель Валерий Абрамкин), где поместил свою статью "Судьба и песня". В 1987 году стал членом редколлегии независимого московского еженедельника "Экспресс-Хроника". В 1995 году студия "Остров" выпустила альбом песен Старчика "Порука добра" с записями домашних концертов начала 1980-х годов.
В настоящее время живёт в селе Николо-Погост Городецкого района Нижегородской области.
Начал сочинять песни в 1955 году, первой стала композиция на стихи А. С. Пушкина. С 1970 года начался период его активной творческой деятельности. Начиная с 1970-х годов активно выступал, почти исключительно в квартирных концертах (по несколько раз в неделю). Организовать официальные выступления в советскую эпоху было трудно, поскольку бард пропагандировал стихи самых разных поэтов, в том числе запрещённых или признанных non grata в СССР.
За годы творчества написал музыку более чем к 2000 стихотворениям и поэмам. Больше всего песен сочинено на стихи Марины Цветаевой, Осипа Мандельштама, Максимилиана Волошина, Варлама Шаламова, Ольги Седаковой. Также в его репертуаре — песни на стихи Саши Чёрного, Александра Радковского, а также польских и китайских поэтов. За 40 лет творчества создал своеобразную, тщательно отобранную и подобранную музыкально-поэтическую антологию русской поэзии.
Среди наиболее известных песен — "Трамвай" (стихи А. Радковского), "Орфей" (стихи В. Ходасевича), "Сохрани мне речь" и "Чарли Чаплин" (стихи О. Мандельштама), "Ледяная лампада" (стихи В. Шаламова), "Таруса" (стихи М. Цветаевой), а также песни на стихи В. Набокова ("Россия" 1927 и 1939 годов), Ю. Домбровского ("Пока это жизнь"), Б. Чичибабина ("Зелёная палатка") и О. Седаковой ("Родина").