Шмельков Пётр Михайлович

Русский художник, карикатурист-сатирик, педагог. Один из наиболее оригинальных и наблюдательных бытописателей городской жизни Москвы середины — второй половины XIX века, предшественник жанровой и сатирической графики художников-передвижников. Его творчество представляет собой уникальную летопись нравов, типов и повседневных сцен дореформенной и пореформенной России.

Биография

Пётр Шмельков родился в Оренбурге в семье крепостного крестьянина. Вскоре после его рождения семья была переведена помещиком во владимирские земли, в Ковровский уезд, где и прошли его ранние годы. Крепостное происхождение наложило неизгладимый отпечаток на его судьбу и мироощущение. Лишь в 1843 году, уже будучи взрослым человеком, он получил долгожданную вольную от своего владельца — графа Валериана Николаевича Зубова.

Стремление к искусству проявилось у него рано. В 1830-х годах он сумел перебраться в Москву, где начал обучаться у мастеров-иконописцев, что дало ему прочную основу в рисунке и композиции. Затем его путь лежал в Московское училище живописи, ваяния и зодчества (МУЖВЗ), куда он поступил в Художественные классы. Здесь он проявил себя как одарённый жанрист. В 1845 году за выполненную в академическом духе картину "Чтение Евангелия в сельской церкви" совет училища удостоил его звания свободного художника и оставил при учебном заведении для дальнейшего совершенствования мастерства.

Однако академическая карьера не прельщала Шмелькова. В 1848 году он покинул училище и поступил на стабильную службу преподавателем рисования в Московский кадетский корпус (позднее — Александровское военное училище), где проработал до конца своей жизни, параллельно давая частные уроки. Эта преподавательская деятельность обеспечивала ему скромный, но устойчивый доход и досуг для творческих поисков.

С конца 1850-х годов, с началом эпохи Великих реформ и оживлением общественной жизни, раскрывается его главный талант — сатирика-рисовальщика. Он становится активным сотрудником популярных московских юмористических журналов "Развлечение" и "Зритель общественной жизни, литературы и спорта", где публикует множество карикатур и жанровых зарисовок. Его графические произведения, исполненные тушью, карандашом и акварелью, быстро завоевали признание у публики. С 1861 года он — постоянный участник выставок и член комитета Московского общества любителей художеств, а также член Московского художественного общества.

Всю свою жизнь Пётр Михайлович прожил в Москве, меняя адреса в пределах исторических районов: жил в Большом Афанасьевском переулке, на улице Коровий Брод (ныне 2-я Бауманская), позднее — в 1-м проулке Кадетского Плаца (ныне 1-й Краснокурсантский проулок). Скончался художник в октябре 1890 года и был похоронен на Пятницком кладбище.

Уже после его смерти, в 1890—1891 годах, усилиями почитателей его таланта были изданы два выпуска фототипического альбома "Рисунки и эскизы П. М. Шмелькова", что позволило сохранить и систематизировать его обширное графическое наследие. Сегодня его произведения хранятся в крупнейших музеях страны — Государственной Третьяковской галерее и Государственном Русском музее.

Творческое наследие

Работы Шмелькова уникальны по своему характеру. С одной стороны, он был прекрасным жанровым живописцем, продолжавшим традиции П. А. Федотова, о чём свидетельствуют такие работы, как "У трактира" (1850-е) или "Игра в карты". С другой — именно в графике он нашёл свою истинную стихию. Его карикатуры и бытовые зарисовки, часто снабжённые едкими авторскими подписями, создают поразительно подробную и живую панораму московской жизни: здесь и чиновники-взяточники, и купцы-самодуры, и модные франты, и простые обыватели, и сцены из жизни литературно-артистической богемы. Он мастерски изображал городские типажи и ситуативный юмор.

Особую ценность представляют его альбомные серии, такие как "Наши доблестные воины" (юмористические сцены из жизни военных) или "Московские типы". Его рисунки, выполненные свободным, лёгким штрихом, отличаются меткой наблюдательностью, мягким юмором и глубоким сочувствием к "маленькому человеку". Творчество Шмелькова, долгое время остававшееся в тени более известных современников, сегодня справедливо рассматривается как важный и самобытный пласт русской реалистической графики, оказавший влияние на развитие отечественной карикатуры и иллюстрации.