14 октября 1861г - 17 сентября 1913г
Кемеровская область, Новокузнецкий район, Новокузнецк
Русский историк, географ, публицист, педагог, один из наиболее плодовитых и последовательных исследователей Сибири второй половины XIX — начала XX века. Активный деятель сибирского областничества, соратник Николая Ядринцева и Григория Потанина. Пионер преподавания экономической географии Сибири в высших учебных заведениях Российской империи.
Пётр Головачёв родился в купеческой семье в городе Кузнецке (ныне Новокузнецк). Его младший брат, Александр Головачёв, также стал известным публицистом, сотрудником либеральных "Русских ведомостей". Начальное образование Пётр получил в Кузнецком городском училище, после чего поступил в Томскую классическую гимназию. Уже в гимназические годы проявился его интерес к общественным наукам и политике: он был активным участником кружка самообразования, где также состоял будущий народоволец Борис Оржих. Среди его гимназических товарищей был и Владимир Осипанов, впоследствии казнённый за участие в подготовке покушения на Александра III. Это знакомство в будущем негативно отразилось на судьбе Головачёва, став причиной его постоянной "неблагонадёжности" в глазах властей.
В 1883 году он поступил на историко-филологический факультет Московского университета, который окончил в 1887 году со степенью кандидата за работу "Сибирь в Екатерининской комиссии". В период учёбы окончательно сформировались его научные и общественно-политические взгляды под влиянием лидеров сибирского областничества Н. М. Ядринцева и Г. Н. Потанина, с которыми он сблизился. После университета он вернулся в Сибирь и с 1889 по 1893 год преподавал русский и французский языки, педагогику и дидактику в учебных заведениях Енисейска, а затем — историю и географию в Тюменском Александровском реальном училище.
В 1895 году, стремясь к научной карьере, он подал в отставку, переехал в Москву, сдал магистерский экзамен при Московском университете и стал приват-доцентом кафедры русской истории. Однако полицейская характеристика, связанная с его прошлыми знакомствами, постоянно препятствовала его продвижению. В 1903 году ему было отказано в должности библиотекаря Томского университета, несмотря на рекомендацию самого Василия Ключевского, так как Департамент полиции не дал согласия из-за "неблагонадёжности".
С 1905 по 1908 год Головачёв был редактором и душой главного печатного органа областников — журнала "Сибирские вопросы". В 1908 году он стал одним из учредителей и членом правления петербургского "Общества изучения Сибири и улучшения её быта". Параллельно с общественной деятельностью он много преподавал: читал первый в России курс экономической географии Сибири в Московском университете, Санкт-Петербургском политехническом и Московском коммерческом институтах, а также историческую географию Сибири в Московском Археологическом институте. В последние годы жизни, испытывая материальные трудности, он даже преподавал испанский язык на Высших женских (Бестужевских) курсах в Петербурге. Скоропостижно скончался 4 сентября 1913 года от кровоизлияния в мозг.
Научное наследие Петра Головачёва всецело посвящено Сибири и носит комплексный, междисциплинарный характер, сочетая методы истории, географии, экономики и этнографии. Его ранние работы, опубликованные в педагогических журналах, были посвящены вопросам народного образования в регионе.
Наиболее значительный вклад он внёс в историческую географию и источниковедение сибирского города. В начале 1900-х годов он опубликовал ставшие классическими документальные сборники "Первое столетие Иркутска" (1902), "Томск в XVII веке" (1903) и "Тюмень в XVII столетии" (1903), в которые впервые были введены в научный оборот ценнейшие материалы дозорных, переписных, таможенных книг и челобитных. За книгу о Тюмени он был удостоен премии имени тюменского просветителя Н. М. Чукмалдина.
Его обобщающие труды "Сибирь. Природа, люди, жизнь" (1902) и "Россия на Дальнем Востоке" (1904) стали первыми в отечественной науке системными работами по экономической географии региона и долгое время оставались лучшими популярными изданиями о Сибири. Книга "Сибирь. Природа, люди, жизнь" была отмечена полной премией сенатора Д. А. Ровинского от Московского университета. В своих работах Головачёв развивал идеи Афанасия Щапова, рассматривая сибиряков как особую субэтническую группу русского народа, сформировавшуюся под влиянием уникальных природных и социальных условий.
В программной статье "Ближайшие задачи исторического изучения Сибири" (1902) он сформулировал развёрнутую программу комплексного исследования региона, охватывающую историю заселения, экономики, управления, культуры и быта. Будучи талантливым лингвистом, он также составил первую на русском языке "Грамматику португальского языка".
Главный труд его жизни — докторская диссертация "Сибирский город в XVII и XVIII вв." — осталась не защищённой из-за смерти учёного, но её основные идеи нашли отражение в его публикациях. Посмертно была издана "Экономическая география Сибири" (1914), рекомендованная Министерством народного просвещения для ученических библиотек.