28 июля 1904г - 6 января 1990г
Воронежская область, Таловский район, Новая Чигла
Советский физик, лауреат Нобелевской премии (1958), академик АН СССР, Герой Социалистического Труда. Его открытие эффекта, названного его именем (излучение Черенкова-Вавилова), стало фундаментальным вклад в современную физику.
Родился 28 июля 1904 года в крестьянской семье в селе Новая Чигла Воронежской области. После окончания физико-математического факультета Воронежского университета (1928) преподавал физику в школе города Козлов (ныне Мичуринск).
В 1930 году женился на Марии Путинцевой, дочери известного воронежского литературоведа профессора А. М. Путинцева. Семейная жизнь учёного была омрачена репрессиями: в 1930 году был арестован и осуждён его тесть, а в 1937 году расстрелян отец, Алексей Егорович Черенков, обвинённый в "контрреволюционной агитации".
В 1930 году поступил в аспирантуру Физико-математического института АН СССР в Ленинграде. С 1932 года работал под руководством С. И. Вавилова, что определило его научную судьбу. В 1935 году защитил кандидатскую, а в 1940 году — докторскую диссертацию.
Научная карьера Черенкова была неразрывно связана с Физическим институтом АН им. П. Н. Лебедева (ФИАН), где он прошёл путь от аспиранта до руководителя Отдела физики высоких энергий в Троицком филиале. Параллельно преподавал в ведущих технических вузах страны — МЭИ и МИФИ.
В 1964 году избран членом-корреспондентом, а в 1970 году — действительным членом АН СССР. Был иностранным членом Национальной академии наук США (1985).
Черенков подписал в 1973 году письмо против А. Д. Сахарова, что отражало сложность научной жизни в советский период. Последние годы жизни провёл в Москве, в районе Ленинского проспекта.
Скончался 6 января 1990 года от механической желтухи. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
Павел Черенков вошёл в историю науки как автор фундаментального открытия, которое получило название эффекта Вавилова-Черенкова. В 1934 году, проводя эксперименты под руководством Сергея Вавилова, он обнаружил необычное голубое свечение прозрачных жидкостей при воздействии на них быстрыми заряженными частицами. Учёный не только зафиксировал это явление, но и доказал его принципиальное отличие от известной ранее флуоресценции.
Два года спустя, в 1936 году, Черенков установил ключевую характеристику этого излучения — его направленность. Он обнаружил, что излучение образует световой конус, ось которого точно совпадает с траекторией движения частицы. Это наблюдение стало ключевым для понимания природы явления. Теоретическое обоснование эффекта было дано в 1937 году Ильёй Таммом и Игорем Франком, что завершило формирование классической теории черенковского излучения.
Открытие Черенкова нашло практическое применение в создании черенковских счётчиков — детекторов для регистрации быстрых заряженных частиц, которые стали незаменимым инструментом в ядерной физике и физике высоких энергий.
Учёный также внёс значительный вклад в развитие ускорительной техники. Он участвовал в разработке и создании синхротронов, в частности ускорителя на 250 МэВ, за что был удостоен Сталинской премии в 1952 году.
В 1958 году Черенков вместе с Таммом и Франком получил Нобелевскую премию по физике. В речи представителя Шведской королевской академии наук Манне Сигбана особо подчёркивалось, что открытие Черенкова является блестящим примером того, как тщательное наблюдение за относительно простым физическим явлением может привести к фундаментальным открытиям и открыть новые направления исследований.
В более поздний период научной деятельности Черенков выполнил важный цикл работ по изучению расщепления ядер гелия и других лёгких элементов под воздействием высокоэнергетических γ-квантов. Эти исследования были отмечены Государственной премией СССР в 1977 году.
В фантастической литературе его имя увековечено в романе Роберта Хайнлайна "Звёздный десант" (1959), где упоминается "пространство Черенкова" (Cherenkov drive) — концепция, функционально аналогичная гиперпространству.
В 1994 году почта России выпустила памятную марку, посвящённую выдающемуся физику. Знаковым событием стало присвоение имени нобелевского лауреата Чигольской школе в ноябре 2004 года, что подчеркивает связь учёного с малой родиной.
В научном сообществе имя Черенкова продолжает жить — в Троицке (ныне в составе Москвы) одна из улиц носит его имя. Современным чествованием памяти стало открытие в 2021 году памятника работы скульптора Александра Миронова на территории Национального исследовательского ядерного университета "МИФИ", где Черенков многие годы преподавал.
В 1984 году ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда. Он трижды награждался орденом Ленина (1964, 1974, 1984), дважды — орденом Трудового Красного Знамени (1945, 1951), а также орденом "Знак Почёта" (1954).
Учёный был отмечен многочисленными медалями, включая "За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг." (1946), "В память 800-летия Москвы" (1948), "За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина" (1970), юбилейные медали Победы (1975, 1985). Международное признание выразилось в присуждении Золотой медали "За заслуги в науке и перед человечеством" Академии наук Чехословакии (1981).
Научные достижения Черенкова были отмечены Сталинскими премиями: первой степени в 1946 году за открытие излучения электронов при сверхсветовой скорости, и в 1952 году за работы в области физики. В 1977 году он получил Государственную премию СССР за цикл работ по исследованию расщепления лёгких ядер γ-лучами высокой энергии.
Вершиной международного признания стало присуждение Нобелевской премии по физике в 1958 году за открытие и обоснование эффекта Вавилова-Черенкова, которую он разделил с И. М. Франком и И. Е. Таммом.