7 января 1917г - 1 марта 2004г
Московская область, Сергиево-Посадский район, Константиново
Советская актриса, народная артистка СССР. Более 60 лет служила в Театре Советской (Российской) армии. Народная любовь пришла к ней после ролей тётки Анисьи в "Живёт такой парень" Шукшина и тёти Паши в легендарном телесериале "День за днём".
Родилась 25 декабря 1916 года (7 января 1917 года по новому стилю) в селе Константиново Александровского уезда Владимирской губернии (ныне в составе Сергиево-Посадского района Московской области). Она была младшей, пятой по счёту, дочерью в семье Афанасия Михайловича и Матрёны Семёновны Сазоновых, где царила творческая атмосфера: отец играл на гитаре, мать на скрипке, а братья на баяне, и домашние концерты были обычным делом. В 1920-е годы семья перебралась в подмосковный город Кимры, поселившись в коммунальной квартире на Троицкой улице. Именно здесь, в школе № 4, её первая учительница Анна Михайловна Курятникова разглядела в девочке артистический дар, поощряла её участие в самодеятельности и привила любовь к русской песне и сказке. Впоследствии актриса с теплотой вспоминала, как её первой ролью был Колобок.
После школы, в 1932–1934 годах, Нина работала счетоводом в Кимрском горпотребсоюзе, но её истинным увлечением оставался драматический кружок "Красный обувщик" при местной обувной фабрике, которым руководил Д. П. Быченков. Именно он, заметив газетное объявление о наборе в студию при Центральном театре Красной Армии (ЦТКА) в Москве, уговорил талантливую девушку отправиться на экзамены. В 1934 году, преодолев огромный конкурс в сотни человек, она была принята в студию, где её наставником стал знаменитый режиссёр Алексей Денисович Попов, оказавший решающее влияние на формирование её актёрского метода, основанного на глубокой внутренней работе над образом. Дебют на профессиональной сцене состоялся в 1938 году в спектакле "Учитель" по пьесе Сергея Герасимова в роли Маньки Лагутиной.
С началом Великой Отечественной войны Нина Сазонова, как и многие артисты ЦТКА, отправилась во фронтовые бригады. Её выступления проходили на передовой, в окопах и госпиталях. Война оставила в её судьбе страшные следы. Известен эпизод, когда она, следуя за проводником по заминированной тропе, оступилась и около часа простояла на противотанковой мине, ожидая сапёров. Летом 1942 года под Харьковом её концертная бригада попала в окружение; актриса чудом уцелела, укрывшись в стоге сена, который немцы проткнули вилами. После долгих скитаний по оккупированной территории в крестьянской одежде она перешла линию фронта, но была задержана советскими органами безопасности и подверглась тяжёлым допросам. Эти трагические события серьёзно подорвали её психическое здоровье, впоследствии ей был поставлен диагноз "шизофрения". Вернувшись в Москву, она была настолько измождена и изменена, что охранник театра её не узнал.
Несмотря на пережитое, актриса вернулась к службе в театре, который в 1951 году был переименован в Центральный театр Советской Армии (ныне — Театр Российской армии). Здесь она проработала до 2002 года, создав за десятилетия богатейшую галерею образов. Её сценическое амплуа — русская женщина из народа, простая, мудрая, с огромной душевной силой. В кино она дебютировала относительно поздно, в 1958 году, в фильме Александра Довженко "Поэма о море", сыграв солдатскую мать Степаниду, потерявшую на войне семерых сыновей. Режиссёр, убедивший её сняться, сказал, что у неё "глаза матери". Эта роль определила её дальнейший путь в кинематографе.
Народная любовь пришла к ней после ролей в фильмах Василия Шукшина "Живёт такой парень" (тётка Анисья, 1964) и "Печки-лавочки" (1972). Особенно тепло зрители приняли её героиню — тётю Пашу — в многосерийной телевизионной саге "День за днём" (1971–1973), куда ей приходили мешки писем, адресованных просто "Москва. Тёте Паше". Она также блестяще сыграла в картинах "Женщины" (1965), "Зигзаг удачи" (1968), "Простая история" (1960), "Повесть пламенных лет" (1960). Актрисе удавалось создавать невероятно достоверные, живые характеры, сотканные из мелких, точно подмеченных деталей. Она стала первой исполнительницей знаменитой песни "Стою на полустаночке" (в фильме "День за днём"), которую позже популяризировала Валентина Толкунова. В 1977 году Нине Афанасьевне было присвоено высокое звание народной артистки СССР.
Последние годы жизни великой актрисы были омрачены трагедией и несправедливостью. В новогоднюю ночь 2002 года её избил взрослый сын Михаил, после чего, решив, что убил мать, покончил с собой, выбросившись из окна. Тяжело больную актрису, перенёсшую инсульт, под предлогом заботы фактически отстранили от родных, её московская квартира была продана мошенниками. Она оказалась в больнице в Подмосковье, а позже в съёмной квартире на окраине Москвы. Нина Афанасьевна Сазонова скончалась в ночь на 1 марта 2004 года в 56-й больнице Москвы от острой сердечной недостаточности. Она была похоронена с воинскими почестями на Ваганьковском кладбище, расходы на похороны взял на себя Театр Российской армии.