2 февраля 1905г - 11 июня 1994г
Приморский край, Ольгинский район, Ольга
Советский учёный-геолог, организатор науки, государственный деятель, специалист в области поиска, разведки и разработки газовых и нефтяных месторождений в экстремальных условиях Крайнего Севера. Один из основателей и многолетний руководитель Якутского научного центра Сибирского отделения АН СССР.
Николай Черский родился 20 января (по старому стилю) 1905 года в посёлке Ольга Приморской области (ныне посёлок городского типа в Приморском крае). После окончания средней школы прошёл курсы мотористов и несколько лет ходил на судах Добровольного флота, а затем Совторгфлота, получив бесценный опыт работы в суровых условиях Дальнего Востока.
В конце 1930 года, уже будучи младшим командиром морских частей пограничных войск ОГПУ, Черский увольняется в запас. В 1931 году окончил Владивостокский институт инженеров водного транспорта (в ряде источников — институт механиков водного транспорта). После этого три года проработал в Акционерном Камчатском обществе (АКО), занимавшемся освоением природных богатств полуострова.
В середине 1930-х годов его судьба круто меняется: он переезжает в Сибирь, в молодой промышленный Сталинск (ныне Новокузнецк), где начинает работать в системе нефтяной и газовой промышленности. Начало Великой Отечественной войны застаёт его на ответственном строительстве: в 1941 году участвует в возведении в Куйбышеве (ныне Самара) сверхсекретного объекта — запасного командного пункта Верховного Главнокомандования, известного ныне как "Бункер Сталина". За успешное выполнение этой задачи в 1942 году был награждён орденом "Знак Почёта". В том же году вступил в ВКП(б).
Несмотря на бронь, Николай Васильевич добился отправки на фронт. Прошёл всю войну, был тяжело ранен. Его боевые заслуги отмечены орденами Красной Звезды (1944), Отечественной войны I (1944, 1985) и II степени (1945) и медалями.
После демобилизации вернулся к работе в геологии. С 1947 года занимался разведкой нефти и газа, в первую очередь в восточных регионах страны. Для углубления теоретической подготовки в 1951 году окончил Академию нефтяной промышленности, после чего в сжатые сроки защитил кандидатскую и докторскую диссертации. В 1953 году назначен начальником Якутского геологического управления, где под его руководством были развёрнуты масштабные поисковые работы. Именно в этот период, по инициативе и при непосредственном участии Черского, в районе будущего города Мирный была открыта первая в СССР кимберлитовая трубка "Зарница" (1954), положившая начало промышленной алмазодобычи в Якутии.
В 1955 году перешёл на научно-организационную работу, став заместителем председателя, а с 1964 по 1988 год — председателем Президиума Якутского филиала Сибирского отделения АН СССР (с 1977 года — Якутского научного центра СО АН СССР). Под его руководством филиал превратился в крупный комплексный научный центр, сыгравший решающую роль в исследовании и освоении природных богатств Якутии. Одновременно он занимал ключевые посты директора Института физико-технических проблем Севера (1973—1980) и первого директора созданного по его инициативе Института горного дела Севера СО АН СССР (1980—1987). В 1968 году был избран членом-корреспондентом АН СССР. С 1966 по 1986 год избирался депутатом Верховного Совета СССР от Якутской АССР.
После выхода на пенсию в 1988 году оставался почётным председателем Президиума ЯНЦ и советником при дирекции Института горного дела Севера.
Скончался 11 июня 1994 года в Москве, похоронен в Якутске.
Его работы носили пионерный характер в освоении северных территорий. Основными направлениями исследований были механика земной коры, геология и разработка нефтяных и газовых месторождений, создание научных основ конструирования и эксплуатации скважин в условиях вечной мерзлоты.
Был одним из первооткрывателей Лено-Вилюйской нефтегазоносной провинции — первой и крупнейшей на востоке России. Важнейшим научным достижением (в соавторстве с В. П. Царегородцевым и А. А. Трофимуком) стало открытие в 1971 году свойства природного газа образовывать в недрах земли залежи в твёрдом газогидратном состоянии. Исследование газогидратов, их условий образования и методов разработки стало новым перспективным направлением в мировой энергетике.
Под руководством Черского была создана целостная научная система освоения ресурсов Севера. Он разработал принципиально новые варианты добычи и транспортировки углеводородов в условиях Крайнего Севера, в том числе конструкции газовых скважин для многолетнемёрзлых пород, методы подсчёта запасов, а также способ контейнерно-трубопроводной транспортировки, запатентованный в ряде зарубежных стран. Эти разработки легли в основу технологий, используемых сегодня во всех полярных регионах мира.
За выдающиеся достижения удостоен звания Героя Социалистического Труда (1975), Ленинской премии (1964), премии Совета Министров СССР, награждён пятью орденами Ленина и другими государственными наградами. Его имя увековечено в названии Института горного дела Севера СО РАН, перед зданием которого установлен бронзовый бюст учёного. В 2016 году имя "Николай Черский" получило уникальное судно-трубоукладчик, предназначенное для работы на шельфе.