5 декабря 1909г - 18 июня 1992г
Русский и советский писатель-историк и сценарист, чьё творчество стало важной частью литературного наследия. В 1969 году он был удостоен звания заслуженного деятеля культуры Латвийской ССР, а ранее, в 1952 году, стал лауреатом Сталинской премии II степени. Он также вошёл в историю как отец известного писателя-сатирика Михаила Задорнова (1948—2017).
Родился Николай Задорнов 22 ноября (5 декабря по новому стилю) 1909 года в Пензе. Его отец, Павел Иванович, был ветеринарным врачом, а мать, Вера Михайловна (в девичестве Шестакова), — домохозяйкой. Детство и юность будущего писателя прошли в Чите, куда семья переехала после революции.
Окончив среднюю школу, с 1926 по 1941 год Задорнов посвятил себя театру, работая актёром и режиссёром в труппах Сибири, Дальнего Востока и Уфы, включая участие в гастролирующих коллективах. С 1935 года он начал пробовать себя в журналистике, сотрудничая с газетами "Белорецкий рабочий", "Советская Сибирь" и "Красная Башкирия". Годы Великой Отечественной войны он провёл в Хабаровске, работая на радио и в редакции газеты "Тихоокеанская звезда". Именно в этот период он начал работу над своим первым крупным произведением — романом "Амур-батюшка".
Творчество Задорнова в основном посвящено масштабному историческому повествованию об освоении российского Дальнего Востока в XIX веке. Его перу принадлежат два фундаментальных цикла романов.
Первый цикл, состоящий из четырёх произведений, посвящён первооткрывателям и землепроходцам: "Далёкий край" (1946-1949), "Первое открытие" (1969, ранее публиковавшийся под названием "К океану" в 1949), "Капитан Невельской" (1956-1958) и "Война за океан" (1960-1962).
Второй цикл, тематически связанный с первым, рассказывает о крестьянах-переселенцах и включает романы "Амур-батюшка" (1941-1946) и "Золотая лихорадка" (1969).
Поездки в Японию в 1969 и 1972 годах вдохновили его на создание романа "Цунами" (1971), описывающего экспедицию адмирала Е. В. Путятина. Также в его творчестве есть роман о современности "Жёлтое, зелёное, голубое…" (1967) и книга путевых очерков "Голубой час" (1968).
С 1946 года и до конца жизни Николай Павлович Задорнов жил в Риге. Он скончался 18 июня 1992 года в возрасте 82 лет. Писатель похоронен в Юрмале, на кладбище в Яундубулты.
В 1952 году он стал лауреатом Сталинской премии второй степени за создание исторических романов "Амур-батюшка", "Далёкий край" и "К океану". Дважды награждался орденом Трудового Красного Знамени — в 1956 и 1969 годах. В 1969 году ему было присвоено почётное звание заслуженного деятеля культуры Латвийской ССР. Среди других наград — орден Дружбы народов (1979 год) и орден Октябрьской Революции, который он получил в 1984 году к 50-летию Союза писателей СССР. Также писатель был награждён несколькими медалями за трудовые и творческие достижения.