26 февраля 1878г - 16 февраля 1932г
Русский и советский драматический актёр, режиссёр, театральный педагог, драматург, мастер художественного слова. Заслуженный артист Императорских театров (1916), заслуженный артист РСФСР (1925). Артист Александринского театра (1898–1929), один из наиболее ярких и интеллектуально одарённых представителей его труппы начала XX века. Известен как глубокий интерпретатор психологически сложных, "нервных" ролей в драмах Ибсена, Достоевского, Чехова, а также как новатор в области мелодекламации и создатель собственных театральных предприятий.
Николай Ходотов родился в Петрозаводске в семье чиновника надворного советника. Его увлечение театром проявилось рано: ещё учась в Олонецкой мужской гимназии (1887–1890), он активно участвовал в любительских спектаклях. После переезда семьи в Кронштадт и окончания гимназии он в 1895 году поступил на Драматические курсы при Петербургском театральном училище, где его педагогом стал знаменитый актёр и режиссёр Владимир Николаевич Давыдов. Блестяще окончив курс в 1898 году, Ходотов был сразу принят в труппу Императорского Александринского театра, с которым связал практически всю свою сценическую жизнь.
На него оказала огромное творческое и личное влияние выдающаяся актриса Вера Фёдоровна Комиссаржевская, в то время также служившая в Александринке. Их дружба и творческий диалог сформировали его эстетические взгляды, устремлённые к психологической правде и поискам нового сценического языка. Он много гастролировал с коллегами, а вместе с пианистом Е. Б. Вильбушевичем разработал и популяризировал жанр мелодекламации — синтетического искусства, сочетавшего художественное чтение с музыкальным сопровождением. В его репертуаре были "Буревестник" Горького, "Каменщик" Брюсова, "Море" Пушкина.
Не ограничиваясь работой в казённом театре, Ходотов проявлял себя как энергичный организатор и экспериментатор. В 1907 году он участвовал в создании "Нового театра", а в 1908 году основал собственный "Современный театр", просуществовавший недолго, но запомнившийся постановками современных пьес (Горького, Куприна). Он также пробовал силы как драматург: его пьесы "На перепутье" (1908), "Госпожа „пошлость“" (1909), "Красная нить" (1911) ставились на сцене Александринки. С 1909 года он занимался педагогической деятельностью на частных драматических курсах, а в 1912–1914 годах руководил собственными курсами.
В 1916 году он ненадолго присоединился к знаменитой антрепризе Николая Синельникова в Харькове, где сыграл ряд значительных ролей. После революции 1917 года он остался в труппе теперь уже Ленинградского академического театра драмы (бывшей Александринки), где продолжал работать до 1929 года, после чего оставил сцену. Снялся в нескольких немых фильмах, в том числе в главной роли в картине братьев Васильевых "Личное дело" (1932).
Скончался в Ленинграде в 1932 году. Первоначально похороненный на Смоленском православном кладбище, в 1936 году его прах был перенесён в Некрополь мастеров искусств Александро-Невской лавры.
Актёрская индивидуальность Н. Н. Ходотова выделялась на фоне традиционной александринской манеры. Он не обладал эффектной внешностью героя-любовника, но покорял интеллектуальной глубиной, нервной одухотворённостью и виртуозной техникой переживания. Его лучшие создания были связаны с драматургией, исследующей сложные душевные состояния и конфликты.
Классикой его репертуара стали роли:
Ходотов обладал исключительным мастерством сценической речи, его голос, гибкий и богатый оттенками, был мощным инструментом создания образа. Его деятельность в области мелодекламации и преподавания оказала влияние на формирование новой школы актёрского искусства.