15 декабря 1818г - 1890г
Вологодская область, Вологодский район, Вологда
Русский историк, археограф, журналист и общественный деятель, основоположник систематического научного краеведения Нижегородского края. Автор первого фундаментального труда по истории Нижнего Новгорода, который на десятилетия стал основным источником сведений о прошлом города и региона. Его деятельность, сочетавшая кропотливую архивную работу с активной публицистикой и общественными инициативами, заложила традиции нижегородского историко-культурного просветительства.
Николай Храмцовский родился в Вологде в семье мещанина, но с десятилетнего возраста его жизнь была неразрывно связана с Нижним Новгородом, куда семья переехала в 1828 году. Не получив систематического образования и пройдя лишь курс домашнего обучения, он благодаря незаурядным способностям и упорному самообразованию стал высокообразованным человеком. С 1836 года почти два десятилетия он служил в Нижегородском соляном правлении, занимая скромные должности письмоводителя и помощника комиссионера. Эта работа, связанная с разъездами по России, обогатила его житейскими наблюдениями, которые легли в основу его литературного дебюта — сборника рассказов и дорожных очерков "И русское сердце не камень. Были из жизни на святой Руси" (1846).
В Нижнем Новгороде Храмцовский, обладавший общительным и живым характером, вошёл в круг местной интеллигенции. Знакомство и дружба с такими выдающимися современниками, как этнограф и писатель Владимир Даль, историк и писатель Павел Мельников-Печерский, а также с церковным историком архимандритом Макарием (Миролюбовым), определили его интерес к глубокому изучению родного края. Он стал первым исследователем, который целенаправленно и систематически работал с местными архивными фондами, разрозненными летописными сводами и устными преданиями.
Результатом этой многолетней работы стал главный труд его жизни — "Краткий очерк истории и описание Нижнего Новгорода", изданный в двух частях (1857, 1859). Первая часть представляла собой связное историческое повествование от основания города до середины XIX века, а вторая — подробное топографическое и статистическое описание, фактически первый путеводитель по городу. Книга сразу же завоевала авторитет и снискала автору почётное звание "отца истории Нижнего Новгорода", хотя сам Храмцовский, сознавая ограниченность своих возможностей, видел в своей работе лишь подготовительный материал для будущих учёных.
Помимо исторических изысканий, Николай Иванович был активным общественным деятелем. Он выступил инициатором создания Нижегородского всесословного клуба, колонии для малолетних преступников, а также ходатайствовал об учреждении речного училища имени И. П. Кулибина. Он пробовал себя в журналистике, редактировал "Нижегородский Биржевой Листок" (1875), но финансовый успех не сопутствовал его начинаниям. Ему приходилось возвращаться к канцелярской службе в пароходных компаниях, суде, адвокатских конторах, а также служить в трёх уездных земских управах, где он проявил себя как убеждённый сторонник земского самоуправления и развития народного образования.
Последние годы жизни Храмцовского были омрачены материальными трудностями и болезнями. В 1879 году он вернулся на родину, в Вологду, где продолжал краеведческие занятия, находясь на попечении родственников. После его отъезда из Нижнего Новгорода значительная часть его рукописного архива была безвозвратно утеряна.
Скончался Николай Иванович в Вологде в 1890 году.
Наследие Н. И. Храмцовского включает более 50 опубликованных статей, заметок и исторических справок, но центральное место в нём занимает "Краткий очерк истории и описание Нижнего Новгорода". Этот труд, несмотря на некоторую компилятивность и отсутствие строгого критического метода, впервые представил целостную картину нижегородской истории, собрав воедино разрозненные сведения из летописей, актов, преданий и трудов предшественников. Книга стала настольной для нескольких поколений нижегородских краеведов, учителей, журналистов и просто образованных горожан.
Храмцовский заложил основы нижегородской археографии, впервые введя в научный оборот множество местных документов. Его общественная деятельность способствовала росту исторического самосознания в городе, что выразилось, в частности, в решении Городской думы об учреждении училища его имени.