23 ноября 1906г - 8 мая 1981г
Смоленская область, Смоленский район, Смоленск
Советский режиссёр и актёр, народный артист УССР (1960). Более 30 лет творческой жизни посвятил Киевскому театру русской драмы им. Леси Украинки, где поставил ряд знаковых спектаклей. Впервые на русской сцене осуществил постановки драм Леси Украинки "В пуще" и "Каменный хозяин".
Николай Соколов родился 10 (23) ноября 1906 года в Смоленске. Свой путь в искусстве начал с обучения в Первой ленинградской художественной студии, где получил актёрское образование. Его ранняя профессиональная деятельность была связана с театральными коллективами Ленинграда, Вологды, а также знаменитого новосибирского театра "Красный факел", сформировавшегося из эвакуированной труппы московского Театра Революции.
В 1931 году судьба привела его в Киев, где на долгие годы связал свою творческую жизнь с Киевским государственным русским драматическим театром (с 1941 года — имени Леси Украинки). Здесь он состоялся и как актёр характерного плана, и как режиссёр. Его служба в театре длилась с 1931 по 1954 год, а после краткого перерыва — вновь с 1957 по 1967 год. Этот период, описанный в воспоминаниях театрального критика и искусствоведа М. Резниковича, был отмечен активной постановочной работой, значительно обогатившей репертуар. Дважды, в 1958 и 1966 годах, привлекался к работе в Киевском театре оперетты, где пробовал свои силы в жанре музыкальной комедии.
Помимо непосредственной работы на сцене, Николай Алексеевич занимался педагогикой. В 1963 году возглавил первый в истории Киевского государственного института театрального искусства имени И. К. Карпенко-Карого русский актёрский курс. Однако, столкнувшись с проблемой слабого начального набора студентов, он оставил педагогическую деятельность уже в 1964 году, и руководство курсом перешло к опытному артисту Николаю Рушковскому.
Жил в Киеве, сначала на улице Пушкинской, 19, а впоследствии в доме на бульваре Шота Руставели (ныне — бульвар Тараса Шевченко), 26. Скончался актёр и режиссёр 8 мая 1981 года в Киеве.
В театре им. Леси Украинки Николй Соколов исполнял как драматические, так и характерные роли. Среди известных работ — комиссар Вайнонен в легендарной "Оптимистической трагедии" Всеволода Вишневского, а также роль Кимбаева в пьесе "Страх" Александра Афиногенова. Однако наиболее весомый вклад он внёс именно как режиссёр-постановщик.
Режиссёрский почерк отличался стремлением к монументальности, эпическому размаху и глубокому психологизму. Он смело брался за воплощение на русской сцене украинской классики, осуществив впервые на русском языке постановки двух драм Леси Украинки: "В пуще" и "Каменный хозяин" (по мотивам "Дон Жуана"), что стало значительным культурным событием. В его послужном списке — масштабные исторические и героико-романтические спектакли: "Дон Карлос" Фридриха Шиллера, "Песнь о черноморцах" Бориса Лавренева, "Киевская тетрадь" Владимира Собко. Отдельное место занимала современная советская драматургия. Он ставил "Иркутскую историю" и "Нас где-то ждут" Александра Арбузова, "Океан" и "Между ливнями" Александра Штейна, "Такую любовь" Павла Когоута. В его интерпретации роман Леонида Леонова "Русский лес" был воплощён на сцене в инсценировке под названием "Юность Поле Вихревой".