Чехов Михаил Павлович

Русский писатель, драматург, театральный критик, переводчик, журналист, издатель, мемуарист и музейный работник. Младший брат Антона Павловича Чехова, первый и наиболее авторитетный его биограф, хранитель литературного наследия. Автор многочисленных рассказов, повестей, пьес и статей, а также фундаментальных мемуарных книг "Вокруг Чехова" (1933) и "Антон Чехов и его сюжеты" (1923).

Биография

Михаил Чехов родился в Таганроге, в купеческой семье Павла Егоровича Чехова и Евгении Яковлевны Морозовой. Он был третьим сыном и четвёртым ребёнком в семье. Начальное образование получил в Таганрогской мужской классической гимназии, где учился и его знаменитый старший брат Антон. После разорения отца и его переезда в Москву в 1876 году во избежание долговой тюрьмы, Михаил также перебирается в столицу, где продолжает учёбу во 2-й Московской гимназии. Уже в юности он становится близким помощником Антона, который к тому времени начинает литературную карьеру: переписывает его рассказы, разносит рукописи по редакциям юмористических журналов, что позволило ему с детства погрузиться в литературную среду.

В 1885 году Михаил Чехов поступил на юридический факультет Императорского Московского университета, который окончил в 1890 году. Его студенческая курсовая работа "О договорах Олега, Игоря и Святослава с греками" (1889) свидетельствовала о серьёзных исторических интересах. Однако, в отличие от брата, избравшего свободную профессию, Михаил пошёл по пути государственной службы. По окончании университета он был определён податным инспектором и служил в провинции: в Ефремове и Алексине Тульской губернии (1890–1892), Серпухове (1892–1894) и Угличе Ярославской губернии (1894–1898). Служба была ему в тягость, но она давала материальную независимость. В Угличе он активно проявил себя на любительской театральной сцене, выступая как режиссёр, актёр, декоратор и драматург. Здесь же в 1896 году он познакомился с Ольгой Германовной Владыкиной, гувернанткой в семье местного фабриканта, на которой вскоре женился. В браке родились дочь Евгения (в будутии оперная певица) и сын Сергей (ставший художником).

Литературный дебют Михаила Чехова состоялся в 1891 году с публикацией перевода повести американской писательницы Уйда (Мари Луизы Раме) "Дождливый июнь" в "Вестнике иностранной литературы". Его первая авторская книга — практический словарь-справочник для сельских хозяев "Закром" (1894, 2-е изд. — "Полная чаша", 1907). В 1898 году он получил повышение по службе — был назначен начальником отделения Ярославской казённой палаты. В Ярославле он активно включился в местную культурную жизнь, публикуя театральные рецензии и статьи сначала в местной, а затем и в столичной прессе (журнал "Театр и искусство"). Конфликт с сослуживцами и неприязнь к бюрократической рутине привели к тому, что в 1901 году ему было предложено уйти в отставку.

Оставив службу, Михаил Павлович с семьёй переехал в Санкт-Петербург, где занял скромную должность заведующего книжной торговлей на железных дорогах. Это позволило ему полностью посвятить себя литературной и издательской деятельности. В начале 1900-х годов он печатал рассказы в газете "Новое время", но, не разделяя её консервативную направленность, вскоре оставил сотрудничество. В 1903 году он предпринял попытку издания собственного журнала "Европейская библиотека", которая из-за финансовых трудностей быстро завершилась. Его проза, юморески, очерки и критические статьи в это время публиковались во многих периодических изданиях ("Свет и тени", "Новости дня", "Будильник", "Русский сатирический листок") под различными псевдонимами (М. Б-ский, М. Ч., Максим Холява, Капитан Кук). Отдельными изданиями вышли сборник "Очерки и рассказы" (1904), повести "Синий чулок" (1904) и "Сироты" (1905), сборник "Свирель" (1910). Второе издание "Очерков и рассказов" было удостоено почётного отзыва Пушкинской премии Академии наук по представлению почётного академика Анатолия Кони.

Важнейшим делом его жизни в дореволюционный период стало издание детского журнала "Золотое детство", который он издавал и редактировал практически в одиночку с 1907 по 1917 год. Журнал, выходивший два раза в месяц, пользовался популярностью; в нём публиковались познавательные рассказы о природе и животных, часто написанные самим издателем под псевдонимом М. Богемский. Примечательно, что именно под маркой "Золотого детства" в 1913 году в составе "Английских сказок" вышел один из первых в России переводов "Алисы в Стране чудес" Льюиса Кэрролла ("Алиса въ волшебной стране"), и, по мнению исследователей, переводчиком, скрывшимся под анонимом, с большой вероятностью был сам Михаил Чехов.

После революции 1917 года литературная деятельность Михаила Павловича продолжилась. В 1920-е годы он опубликовал несколько книг детских рассказов под псевдонимами К. Треплев и С. Вершинин и активно занимался переводами, выпустив более десяти томов произведений зарубежных авторов (Р. д’Эсма, Дж. О. Кервуд, М. Кеннеди, Джек Лондон).

Однако главным трудом его жизни, обессмертившим его имя, стала многолетняя работа по сохранению и изучению наследия старшего брата. Он стал первым биографом Антона Чехова. Его мемуарные очерки стали публиковаться уже в 1905–1907 годах. В 1911–1916 годах он вместе с сестрой Марией Павловной осуществил первое шеститомное издание писем А. П. Чехова, снабдив его подробными биографическими комментариями. В 1920-е годы вышли его основополагающие книги: "Антон Чехов и его сюжеты" (1923) и "Антон Чехов, театр, актёры и „Татьяна Репина“" (1924). В 1926 году, страдая от болезни сердца (стенокардии), он по настоянию врачей окончательно переехал в Ялту, где присоединился к работе сестры в Доме-музее А. П. Чехова. Здесь он работал научным сотрудником, а затем консультантом, вёл учёт, описал личную библиотеку брата.

Венцом его мемуарно-исследовательской деятельности стала книга "Вокруг Чехова" (издана в 1933, написана в 1929), которую по праву называют "чеховской энциклопедией". Это богатейшее собрание воспоминаний о семье, детстве, окружении и творческой лаборатории писателя, не утратившее своей ценности и сегодня. Его последним трудом стал подробный мемориальный каталог музея, изданный в 1937 году, уже после его смерти.

Cкончался в Ялте 14 ноября 1936 года после длительной болезни и был похоронен на Ауткинском (Старом) кладбище рядом с матерью.