5 августа 1930г - 30 декабря 1991г
Нижегородская область, Нижний Новгород
Советский актёр театра и кино, народный артист СССР (1991). Более трёх десятилетий был одним из ведущих мастеров сцены Московского Художественного академического театра (МХАТ), создавший ряд ярких, масштабных и психологически глубоких характеров в классическом и современном репертуаре.
Михаил Зимин родился в рабочей семье. Его отец трудился на знаменитом Горьковском автомобильном заводе. Раннее взросление и ответственность были продиктованы военным временем: уже в 16 лет юноша начал трудовую жизнь слесарем на военном заводе. Однако тяга к искусству взяла верх, и в 1947 году он поступил в Горьковское театральное училище, которое блестяще окончил в 1951 году. После года работы в Горьковском драматическом театре он отважился на переезд в столицу и был принят сразу на третий курс Школы-студии МХАТ (курс Сергея Блинникова и Григория Герасимова).
Его судьба оказалась навсегда связана с Московским Художественным театром, в труппу которого он был принят в 1954 году. На прославленной сцене он быстро выдвинулся на первые роли, продемонстрировав редкое сочетание фактурной мужественности и тонкой интеллектуальной игры. В 1957 году, увлечённый новаторскими идеями, он ненадолго присоединился к "Студии молодых актёров" Олега Ефремова, ставшей вскоре легендарным "Современником". Однако уже через год, почувствовав, что его натура и школа больше тяготеют к традициям психологического театра, он вернулся в МХАТ, где и служил до конца своих дней.
Театральная биография Зимина — это галерея сильных, часто драматических характеров. Он был выдающимся интерпретатором русской классики. Среди его знаковых ролей — Кочкарёв в "Женитьбе" Н. Гоголя, Вожеватов в "Бесприданнице" А. Островского, Барон в "На дне" М. Горького (в котором он играл в одном спектакле со своей дочерью, актрисой Марией Зиминой), а также сочный, хитроумный Собакевич в инсценировке "Мёртвых душ". Он с равным успехом воплощал и образы современников, и персонажей зарубежной драматургии, всегда наполняя их живой, пульсирующей правдой чувств.
В кинематограф Михаил Зимин пришёл в 1959 году, и хотя его фильмография не столь обширна, как театральная работа, в ней есть несколько запоминающихся ролей, раскрывших разные грани его дарования. Зрителям он запомнился как благородный отец Виктора в культовой военной драме "Пароль не нужен" (1967), как профессор, приютивший Белого Бима в трогательной картине "Белый Бим Чёрное ухо" (1977), как князь Приклонский в мелодраме "Цветы запоздалые" (1970) и как властный промышленник Акинфий Демидов в историческом фильме "Демидовы" (1983).
Последние годы жизни актёра были омрачены тяжёлым расколом МХАТа в 1987 году. Михаил Николаевич, всем сердцем преданный идее единого театра, тяжело переживал эту драму. Он принял решение остаться во МХАТ имени Горького под руководством Татьяны Дорониной, но творческая активность пошла на спад.
30 декабря 1991 года, всего через несколько месяцев после получения высшего почётного звания народного артиста СССР, Михаил Николаевич Зимин скончался. По разным источникам, причиной смерти стали либо болезнь лёгких, либо онкологическое заболевание. Он был похоронен на Востряковском кладбище в Москве.