16 февраля 1920г - 2 июня 2000г
Пермский край, Пермский район, Пермь
Советский и российский кинорежиссёр, сценарист, классик отечественного кинематографа. Народный артист СССР (1990). Лауреат Государственной премии СССР (1977) и Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых (1989).
Михаил Швейцер родился 16 февраля 1920 года. Вопрос о месте рождения остаётся дискуссионным: различные источники указывают Пермь или Пензу. Детство его прошло в атмосфере московской интеллигенции, куда семья переехала весной 1925 года. В 1943 году он окончил режиссёрский факультет Всесоюзного государственного института кинематографии (ВГИК), занимаясь в легендарной мастерской Сергея Эйзенштейна, что наложило отпечаток на его понимание пластики кадра и монтажной выразительности.
Его профессиональный путь в кино начался в эвакуации: в 1941–1942 годах он работал ассистентом режиссёра на Центральной объединённой киностудии (ЦОКС) в Алма-Ате. С 1943 года и на всю жизнь он связал свою судьбу с киностудией "Мосфильм". Ценный опыт он получил, работая ассистентом у Михаила Ромма на фильме "Человек № 217" (1944). Первые самостоятельные режиссёрские работы он создал в соавторстве с однокурсниками: приключенческую картину "Путь славы" (1949) и детский фильм "Кортик" (1954) по повести Анатолия Рыбакова.
Подлинный творческий голос Швейцера прозвучал в середине 1950-х годов, в период "оттепели". Его фильмы "Чужая родня" (1955) и особенно "Тугой узел" (1957, оба — по произведениям Владимира Тендрякова) стали событиями, обозначившими поворот кинематографа к правде жизни. Эти картины, посвящённые сложным социальным и нравственным конфликтам в советской деревне, отличались беспощадной психологической точностью и отсутствием упрощённых идеологических схем. "Тугой узел" подвергся жёсткой партийной критике, был перемонтирован и выпущен в прокат под названием "Саша вступает в жизнь" с искажённым смыслом. Только в 1988 году режиссёр смог частично восстановить первоначальный замысел.
С начала 1960-х годов и до конца карьеры центральное место в творчестве Михаила Швейцера заняла работа над экранизациями русской классической литературы, в которой он достиг вершин мастерства. Он создал масштабную дилогию по Льву Толстому — "Воскресение" (1960-62) и "Крейцерова соната" (1987, Государственная премия РСФСР). Особое признание получили его фильмы по произведениям Ильи Ильфа и Евгения Петрова: "Золотой телёнок" (1968) с блистательным Сергеем Юрским в роли Остапа Бендера и "Мёртвые души" (1984) по поэме Николая Гоголя. В этих работах проявился его уникальный дар синтезировать глубокий психологизм с тонкой, а порой и гротесковой сатирой.
Знаковой для его творчества стала философская притча "Бегство мистера Мак-Кинли" (1975), удостоенная Государственной премии СССР. Эта картина, снятая в жанре научно-фантастической сатиры, стала одной из самых смелых и глубоких рефлексий о страхе смерти, потребительском обществе и экзистенциальной тревоге в советском кино.
В последнее десятилетие жизни, в сложный для отечественного кинематографа период, он снял лишь два фильма, но оба стали значимыми высказываниями: социальный фарс о перестроечных нравах "Как живёте, караси?" (1991) и лирический моноспектакль "Послушай, Феллини!" (1993) с Людмилой Гурченко.
Скончался 2 июня 2000 года в Москве. Похоронен на Востряковском кладбище.