2 августа 1946г
Брянская область, Клинцовский район, Клинцы
Советский и российский историк-латиноамериканист, доктор исторических наук, профессор, один из ведущих отечественных специалистов по истории коммунистического движения, международных отношений и политических процессов в странах Латинской Америки. Ведущий научный сотрудник Института Латинской Америки РАН (с 1999), профессор кафедры американских исследований (ранее — кафедры теории и истории международных отношений) Санкт-Петербургского государственного университета. Его работы, основанные на широкой архивной базе, внесли значительный вклад в изучение истории Коминтерна и его связей с ибероамериканским миром.
Лазарь Хейфец родился и вырос в Ленинграде. После службы в Советской Армии он поступил в Ленинградский государственный педагогический институт (ныне — Российский государственный педагогический университет имени А. И. Герцена), который окончил в 1972 году. С этого же года началась его длительная и плодотворная работа во Всесоюзном (позднее — Всероссийском) институте повышения квалификации руководящих работников и специалистов профессионально-технического образования (ВИПКРК), где он прошёл путь от методиста до заведующего кафедрой гуманитарных дисциплин. Этот период, продлившийся три десятилетия (до 2002 года), позволил ему накопить обширный педагогический и организационный опыт, который он впоследствии успешно применял в университетской среде.
С 1999 года его научная и педагогическая деятельность неразрывно связана с двумя ключевыми академическими институциями Санкт-Петербурга. Он становится ведущим научным сотрудником и советником директора Института Латинской Америки Российской академии наук, выступая в качестве представителя ИЛА РАН в Северной столице. Почти одновременно, с 2002 года, начинается его преподавательская работа на факультете международных отношений Санкт-Петербургского государственного университета, где он внёс существенный вклад в развитие латиноамериканского направления. Под его руководством был создан и продолжает действовать Кабинет ибероамериканской документации — важный ресурсный центр для исследователей. С 2008 года он входит в Учёный совет факультета и диссертационный совет СПбГУ. Преемственность в научной династии продолжил его сын, Виктор Лазаревич Хейфец (род. 1972), также ставший известным историком-латиноамериканистом и профессором СПбГУ.
Научные интересы Лазаря Соломоновича Хейфеца отличаются широтой и глубиной, концентрируясь вокруг ключевых проблем истории Латинской Америки XX века и её взаимодействия с глобальными политическими силами. В 1978 году он защитил кандидатскую диссертацию на тему "Установление и развитие интернациональных связей компартий стран Латинской Америки (1918—1929 гг.)", а почти три десятилетия спустя, в 2007 году, представил к защите докторскую диссертацию "Формирование и эволюция связей III Интернационала и латиноамериканского коммунистического движения (1918—1929 гг.)". Эти работы, основанные на тщательном изучении архивных материалов, в том числе ранее закрытых фондов, стали фундаментальным вкладом в понимание механизмов формирования и функционирования транснациональных сетей левого движения в межвоенный период.
Основные направления его исследований включают:
Лазарь Хейфец является активным участником международного научного сообщества. Он входит в состав редакционных коллегий нескольких авторитетных российских и зарубежных журналов, включая "Латинскую Америку" (Москва), "Izquierdas" (Сантьяго-де-Чили) и "The International Newsletter of Historical Studies on Comintern, Communism and Stalinism" (Кёльн, Германия). Его организационная роль также значима: он член правления Ассоциации исследователей ибероамериканского мира (АИИМ) и бюро секции латиноамериканистики Российской ассоциации международных исследований (РАМИ). За многолетнюю плодотворную педагогическую деятельность в 1996 году ему было присвоено почётное звание "Заслуженный работник высшей школы Российской Федерации".