12 сентября 1949г
Московская область, Московская агломерация, Москва
Олимпийский чемпион, Спортсмен, Фигурист
Советская фигуристка, выступавшая в парном катании, ныне депутат Госдумы от партии "Единая Россия". С тремя олимпийскими победами, десятью титулами чемпионки мира и одиннадцатью титулами чемпионки Европы, которые она завоевала вместе с Алексеем Улановым и Александром Зайцевым, она является самой успешной парной фигуристкой в истории фигурного катания.
До поступления в школу Роднина уже перенесла одиннадцать приступов пневмонии, что побудило родителей впервые отвести ее на каток в 1954 году. Когда в возрасте 13 лет она пошла в шестой класс, она начала профессиональные тренировки по фигурному катанию в Московской детско-юношеской спортивной школе ЦСКА на Ленинградском проспекте.
Первым партнером Родниной в парном катании был Алексей Уланов. С ним она заняла третье место на своем первом чемпионате СССР в 1968 году, уступив Людмиле Белоусовой и Олегу Протопопову, а также Тамаре Москвиной и Алексею Мишину. В 1968 году Роднина и Уланов соревновались в своем первом крупном международном турнире — чемпионате Европы в Вестеросе, Швеция. Они заняли пятое место, одержав двойную победу для своих соотечественников. Это был единственный раз, когда Роднина не смогла выиграть крупное международное соревнование. В 1969 году Роднина и Уланов снова заняли лишь третье место на национальном чемпионате, но стали чемпионами Европы в Гармиш-Партенкирхене, а также чемпионами мира в Колорадо-Спрингс на своем первом чемпионате мира, причем в последнем случае единогласным решением судей опередили двух своих советских конкурентов, Москвину/Мишина и Белоусову/Протопопова. Это ознаменовало начало самой длинной эпохи в истории парного катания.
В 1970 году пара впервые стала чемпионами СССР и защитила титул чемпиона Европы в Ленинграде и титул чемпиона мира в Любляне. Они победили своих сильнейших соперников Людмилу Смирнову и Андрея Сурайкина. В 1971 году они достигли тех же результатов на чемпионате страны, чемпионате Европы в Цюрихе и чемпионате мира в Лионе. Однако Роднина и Уланов проиграли произвольную программу на чемпионате мира своим национальным соперникам. В 1972 году Роднина и Уланов снова доминировали, став чемпионами Европы в четвертый раз подряд в Гетеборге. На своих первых Олимпийских играх они выиграли золотую медаль в Саппоро, одержав победы как в короткой программе, так и в произвольной программе, опередив своих давних соперников Смирнову и Сурайкина. Однако этот успех имел свою историю. Алексей Уланов устал от того, что Роднина считалась более сильной частью пары, и влюбился в их главного соперника Людмилу Смирнову. Еще до Олимпийских игр расставание пары на следующий сезон было предрешено. После олимпийской произвольной программы Роднина покинула лед в слезах. Чемпионат мира в Калгари ознаменовал последнее совместное выступление пары фигуристов Роднина/Уланов. Они стали чемпионами мира в четвертый раз подряд единогласным решением судей. Роднина получила травму во время поддержки на тренировке за день до соревнований. Ей пришлось лечь в больницу из-за сотрясения мозга и внутричерепной гематомы. Несмотря на это, она безупречно откатала короткую программу и даже получила несколько высших оценок. В конце произвольной программы у нее закружилась голова, но, несмотря на нарастающую слабость, ей удалось удержать титул чемпионки мира. После своего последнего выступления с Алексеем Улановым, который должен был продолжить карьеру с Людмилой Смирновой, она задумалась о завершении карьеры.
В апреле 1972 года тренер Родниной Станислав Жук порекомендовал ей попробовать себя в парном катании с молодым ленинградским фигуристом Александром Зайцевым. Зайцев выделялся прекрасной техникой прыжков и быстрым освоением новых элементов. С ним Роднина без проблем продолжила свои предыдущие успехи. К 1973 году Роднина и Зайцев уже стали чемпионами СССР и завоевали золотые медали на своем первом совместном чемпионате Европы в Кельне и на своем первом совместном чемпионате мира в Братиславе. Они добились этого на чемпионате мира, хотя музыка и остановилась. Тем не менее, они сохранили концентрацию и завершили произвольную программу. Они получили овации стоя и единогласное решение судей в свою пользу. Они выиграли титулы чемпионов Европы и мира, опередив бывшего партнера Родниной Алексея Уланова и ее давнюю соперницу Людмилу Смирнову. Стиль танца пары Роднина/Зайцев в то время был воспринят как "революция". Эти двое отвернулись от романтического катания на льду и придали своей произвольной программе новое направление в фигурном катании с быстрыми элементами. В 1974 году пара защитила свой титул чемпиона СССР, титул чемпиона Европы в Загребе и титул чемпиона мира в Мюнхене. Они повторили этот подвиг в 1975 году на чемпионате Европы в Копенгагене и чемпионате мира в Колорадо-Спрингс. Вскоре после этого, в апреле 1975 года, Роднина и Зайцев поженились. Они продолжили свою победную серию в 1976 году, став чемпионами Европы в Женеве и чемпионами мира в Гетеборге. Затем они вместе выступили на своих первых Олимпийских играх в Инсбруке. Их олимпийская победа была неоспоримой. Они выиграли и короткую программу, и произвольную программу и заняли первое место по мнению всех судей. Они отодвинули Роми Кермер и Рольфа Эстеррайха из Восточной Германии на второе место, как и на предыдущем и последующем чемпионатах мира. В 1977 году Роднина и Зайцев стали чемпионами СССР в четвертый и последний раз. Это был шестой титул национального чемпионата Родниной в общем зачете. В Хельсинки пара стала чемпионами Европы в пятый раз подряд, а в Токио — пятыми чемпионами мира подряд. Это сделало их первой и до сих пор единственной парой, выигравшей пять титулов чемпионов мира. В 1978 году они выиграли чемпионат Европы в Страсбурге и выиграли свой шестой и последний титул чемпионов мира подряд в Оттаве, Канада. Это делает Ирину Роднину и Александра Зайцева самой успешной парой на чемпионатах мира на сегодняшний день. Пара не участвовала в соревнованиях в 1979 году, потому что Роднина была беременна и родила сына. Это означало, что 1979 год стал первым годом с 1968 года, когда Роднина не смогла выиграть ни чемпионат мира, ни чемпионат Европы. Роднина и Зайцев вернулись в 1980 году. Они выиграли свой седьмой и последний титул чемпиона Европы в Гетеборге. Они превзошли Марику Килиус и Ханса-Юргена Боймлера, которые выиграли шесть титулов чемпиона Европы, и стали самой успешной парой на чемпионате Европы по фигурному катанию. Олимпийские игры в Лейк-Плэсиде оказались их последним выступлением, так как Роднина не смогла участвовать в следующем чемпионате мира из-за травмы плеча. Действующие чемпионы мира Тай Бабилония и Рэнди Гарднер из США не смогли принять участие из-за травмы Гарднера, поэтому Роднина и Зайцев без труда защитили свой олимпийский титул. После Андре Брюне и Пьера Брюне в 1932 и 1936 годах, а также Людмилы Белоусовой и Олега Протопопова в 1964 и 1968 годах они стали третьей и последней парой, защитившей олимпийское золото. Роднина и Зайцев выиграли все соревнования, в которых участвовали за свою карьеру, в течение восьми лет.
Имея в общей сложности три олимпийских золотых медали, десять титулов чемпионки мира и одиннадцать титулов чемпионки Европы, Роднина является самой успешной парной фигуристкой в истории. Наряду с одиночницей Соней Хени она является единственной фигуристкой, выигравшей три олимпийских золотых медали и десять титулов чемпионки мира.
После своей спортивной карьеры Роднина работала тренером, приведя чехов Радку Коваржикову и Рене Новотны к титулу чемпионки мира 1995 года. В 1985 году Роднина развелась с Александром Зайцевым. В 1990 году она переехала в США и вышла замуж за бизнесмена Леонида Минковского, от которого у нее есть дочь. В 2000 году Роднина вернулась в Россию и снова живет в Москве. Ее сын изучал керамический дизайн в Строгановском университете в Москве, а дочь изучала журналистику в США.
Роднина награждена орденом Трудового Красного Знамени (1972), орденом Ленина (1976), орденом "За заслуги перед Отечеством" III степени (1999). В 1989 году Роднина была включена в Зал славы мирового фигурного катания. Она также получила премию Жака Фавара — высшую награду Международного союза конькобежцев.
На зимних Олимпийских играх 2014 года в Сочи она зажгла олимпийский огонь вместе с Владиславом Александровичем Третьяком.