21 октября 1916г - 19 июля 1969г
Нижегородская область, Арзамасский район, Пушкарка
Выдающийся советский конструктор, стоявший у истоков создания отечественной атомной промышленности.
Родился в семье сельских учителей в деревне Пушкарка (в 1950-е годы деревня слилась с селом Выездное, в составе которого обозначена как улица Пушкарка) Арзамасского уезда Нижегородской губернии. После окончания средней школы в Горьком в 1934 году поступил в Горьковский политехнический институт имени А. А. Жданова (1934—1938), по окончании получил квалификацию судостроителя-теплотехника.
Основатель и бессменный руководитель Опытного конструкторского бюро машиностроения (ОКБМ) в Горьком, он стал ключевой фигурой в разработке ядерных реакторов для военного и гражданского флота, а также атомной энергетики.
Под его непосредственным руководством было спроектировано 14 промышленных реакторов, но главным научным подвигом стало создание первых в мире энергетических реакторов на быстрых нейтронах БН-350 и БН-600 с натриевым теплоносителем. Эти проекты заложили основу для одного из самых перспективных направлений мировой атомной энергетики.
Африкантов также явился основателем физико-технического факультета при Нижегородском политехническом институте, заложив фундамент для подготовки новых поколений инженеров-атомщиков. Его наследие — это не только уникальные конструкторские решения, но и созданная с нуля мощная научно-производственная школа, определившая развитие отрасли на десятилетия вперёд.
Пиком признания стало присвоение звания Героя Социалистического Труда в 1960 году за создание реакторной установки для первого в мире атомного ледокола "Ленин".
Его работа трижды отмечалась орденом Ленина (1951, 1959, 1960), а также орденами Трудового Красного Знамени (1954), Красной Звезды (1945) и "Знак Почёта" (1944).
Научный вклад конструктора был удостоен Ленинской премии (1958) за разработку и пуск диффузионных заводов для производства высокообогащённого урана и Сталинской премии первой степени (1953) за усовершенствование технологии получения урана-235 с рекордной на тот момент концентрацией.
Память об Игоре Ивановиче Африкантове увековечена в названии созданного им предприятия — в 1998 году ОКБМ было присвоено его имя. Сегодня организация носит название Федеральный научно-производственный центр атомного машиностроения "ОКБМ им. И. И. Африкантова".
Кроме того, на фасаде дома №3 по улице Нестерова в Нижнем Новгороде, где жил конструктор, установлена мемориальная доска в его честь.