8 марта 1924г - 20 декабря 2008г
Курская область, Курский район, Демино
Советский и российский лингвист, лексикограф, диалектолог, доктор филологических наук (1971), профессор (1984), главный научный сотрудник Института лингвистических исследований РАН. Подвижник отечественной лексикографии, один из ключевых создателей Большого академического словаря русского языка (БАС) и бессменный руководитель работы над фундаментальным "Словарём русских народных говоров" на протяжении нескольких десятилетий.
Фёдор Сороколетов родился в крестьянской семье в деревне Выворотково Курской губернии (ныне Демино). Его детство и отрочество прошли в сельской местности, что, вероятно, заронило в нём глубокий и естественный интерес к народной речи, позднее определивший главное направление его научной деятельности. После окончания Бесединской средней школы в 1940 году он поступил на факультет языка и литературы Курского государственного педагогического института, однако его учёба была прервана началом Великой Отечественной войны.
С 1941 по 1945 год служил в Рабоче-крестьянской Красной Армии, пройдя боевой путь от рядового до командира. Он воевал на Центральном и 1-м Белорусском фронтах в качестве автоматчика разведвзвода, а затем командира танкового орудия, участвовал в освобождении Польши, в штурме Берлина, был награждён орденом Красной Звезды и медалью "За отвагу". Завершил свою военную службу он, удостоившись высокой чести участвовать в историческом Параде Победы на Красной площади 24 июня 1945 года.
После демобилизации в октябре 1945 года вернулся в родной институт и в 1948 году окончил его с отличием, получив квалификацию преподавателя русского языка и литературы. В том же году его научные способности были замечены, и он поступил в аспирантуру при Ленинградском отделении Института русского языка АН СССР (с 1950 года — в аспирантуре Института языкознания АН СССР). В 1952 году он успешно защитил кандидатскую диссертацию на тему "Производственная лексика в русском языке послевоенной прозы", что ознаменовало начало его профессионального пути в большой науке.
С этого времени и до конца жизни его научная деятельность была неразрывно связана с ленинградским Институтом лингвистических исследований РАН (преемником ИЯ АН СССР). Уже в начале 1950-х годов он вошёл в состав авторского коллектива, работавшего над 17-томным Большим академическим словарём русского языка (БАС), где проявил себя как талантливый и скрупулёзный лексикограф. Эта работа стала для него бесценной школой.
В 1971 году Фёдор Павлович защитил докторскую диссертацию, в основе которой лежала его монография "История военной лексики в русском языке (XI—XVII вв.)" (1970). Это исследование, потребовавшее двадцати лет работы, стало классическим образцом системного историко-лексикологического исследования, прослеживавшего семантические процессы и структурные изменения в тематическом пласте лексики на протяжении нескольких веков.
Однако главным делом его жизни, которому он отдал более полувека, стал "Словарь русских народных говоров" (СРНГ) — уникальный свод диалектной лексики всей территории России. Сначала в качестве редактора (выпуски 2–23, 1966–1987), а с 1989 года — в качестве главного редактора (выпуски 24–46), Фёдор Павлович Сороколетов был душой и мотором этого грандиозного проекта. Благодаря его энтузиазму, настойчивости и организаторскому таланту издание, неоднократно находившееся под угрозой прекращения, продолжалось и после его кончины.
Под его руководством и при его непосредственном участии также были созданы фундаментальные труды по истории русской лексикографии: "Очерки по русской диалектной лексикографии" (1987) и коллективная монография "История русской лексикографии" (1998, 2001).
Скончался 20 декабря 2008 года в Санкт-Петербурге. Похоронен на Серафимовском кладбище.
Автор более 200 научных трудов.
Он являлся одним из активнейших составителей как Большого академического словаря (БАС), так и Малого академического словаря (МАС), заложив своим трудом основы для последующих изданий этих базовых справочников русского литературного языка.
Его руководство "Словарём русских народных говоров" — это подвижнический труд по спасению, систематизации и научному описанию исчезающего диалектного богатства. Под его редакцией вышло в свет 45 выпусков словаря, что сделало его крупнейшим в мире словарём такого типа.
Его монография по истории военной лексики стала эталонным исследованием, в котором впервые был применён комплексный системный подход к изучению тематической группы слов на большом историческом отрезке.
Под его руководством были созданы первые в отечественной науке обобщающие труды, рассматривающие развитие словарного дела в России как целостное историко-культурное явление.