26 мая 1901г - 13 января 1966г
Тюменская область, Тобольский район, Тобольск
Советский физик и изобретатель, один из ключевых пионеров электронного телевидения. Автор первой в мире полностью электронной телевизионной системы "Телефот", с помощью которой 26 июля 1928 года была осуществлена передача движущегося изображения по радио. Его работы, предвосхитившие принципы современного телевидения, долгое время оставались недооценёнными, но в историографии науки за ним прочно закреплён приоритет создания электронного телевидения с кадровой и строчной развёрткой.
Борис Грабовский родился в семье известного украинского поэта-революционера Павла Грабовского, находившегося в ссылке в Тобольске. После ранней смерти отца семья переехала в Одессу, затем в Харьков, а позже в Среднюю Азию, где юный Борис, увлекавшийся физикой и техникой, окончил гимназию в Токмаке. В 1918 году он добровольно вступил в Красную Армию, служил в Туркестанской батарее, окончил Ташкентскую совпартшколу и служил в частях особого назначения (ЧОН). После демобилизации в начале 1920-х годов он переехал в Ташкент, где работал обмотчиком в трамвайном депо, а затем, что стало судьбоносным, устроился лаборантом в физическую лабораторию Среднеазиатского государственного университета (САГУ). Именно здесь он впервые глубоко познакомился с проблемой передачи изображения на расстояние.
Весной 1924 года, стремясь к знаниям, Грабовский переехал в Саратов к родственникам и начал брать частные уроки у физика Николая Григорьевича Пискунова. Обнаружив общность интересов, они вместе с талантливым радистом-самоучкой Василием Ивановичем Поповым приступили к реализации смелой идеи — созданию полностью электронной телевизионной системы, исключающей механические элементы (диск Нипкова). Работая в крайне стеснённых условиях, на собственные скудные средства, изобретатели к 1925 году создали действующую модель, названную ими "Телефот". Система включала электронно-лучевую трубку для приёма и передающую трубку с фотоэлектрическим преобразователем, а также ламповые усилители и генераторы развёртки. По совету "отца телевидения" профессора Бориса Львовича Розинга, высоко оценившего разработку, в 1925 году было получено авторское свидетельство (патент) № 5592 на "Способ электрической передачи изображений на расстояние", что стало первым в мире патентом на электронное телевидение.
После неудачных попыток продолжить работу на ленинградском заводе "Светлана", Грабовский с соавторами вернулся в Ташкент, где 26 июля 1928 года состоялось историческое событие. Перед специальной комиссией, включавшей представителей науки и партийных органов, был проведён успешный опыт передачи движущегося изображения (в частности, лица помощника Ивана Белянского) на расстояние по радиоканалу. В официальном протоколе была зафиксирована работа полностью электронной системы, что стало мировой сенсацией. Грабовский выступал с лекциями о своём изобретении, а Розинг посвятил ему восторженную статью.
Однако, несмотря на очевидный успех, изобретатель столкнулся с непониманием, бюрократическими препонами и хроническим отсутствием финансирования. После ареста Б. Л. Розинга в 1931 году и фактического прекращения поддержки, работы над "Телефотом" были свёрнуты. В 1932 году Грабовский переехал во Фрунзе (ныне Бишкек), где, окончив в 1945 году физико-математический факультет Киргизского университета, работал на механическом заводе. Его изобретательская деятельность продолжилась в других областях: за свою жизнь он подал около 50 заявок и получил 12 патентов на различные устройства. Лишь в 1965 году, незадолго до смерти, его вклад в науку был официально признан присвоением звания "Заслуженный изобретатель Узбекской ССР".
Скончался Борис Павлович Грабовский в 1966 году во Фрунзе.
Историческое значение работ Б. П. Грабовского заключается в том, что он и его соавторы (Н. Г. Пискунов и В. И. Попов) в середине 1920-х годов впервые в мире создали и практически продемонстрировали законченную электронную телевизионную систему, основанную на тех же фундаментальных принципах, что и современное телевидение. Их "Телефот" включал все ключевые элементы: электронно-лучевую трубку (кинескоп), передающую трубку с внешним фотоэффектом, строчно-кадровую развёртку, электронные генераторы и усилители. Это был качественный скачок от механических систем к электронным.
Хотя из-за сложившихся обстоятельств (отсутствие должного технологического базиса, забвение) система Грабовского не была доведена до промышленного образца, её приоритет подтверждается патентами, протоколами испытаний и публикациями того времени. Многие современные историки науки и техники справедливо считают Бориса Грабовского одним из главных создателей телевидения в его современном электронном виде.