13 декабря 1899г - 14 сентября 1970г
Архангельская область, Онежский район, Онега
Советский археолог, историк, доктор исторических наук (1939), профессор Московского государственного университета. Один из основоположников советской школы скифо-сарматской археологии, создатель нового научного направления — античной керамической эпиграфики. Его многолетние исследования и научные труды заложили фундамент для изучения железного века Восточной Европы, культур скифов, сарматов и их взаимодействия с античным миром.
Борис Граков родился в 1899 году в уездном городе Онега Архангельской губернии в семье потомственного дворянина, служившего лесничим. В 1905 году семья переехала в Москву, где будущий учёный получил блестящее образование. В 1918 году с золотой медалью окончил Седьмую Московскую гимназию и поступил на классическое отделение историко-филологического факультета Московского императорского университета. В годы учёбы, совпавшие с Гражданской войной, сформировался круг его научных интересов и определились учителя, оказавшие на него решающее влияние. Он стал учеником патриарха русской археологии Василия Алексеевича Городцова, от которого воспринял фундаментальные принципы полевых исследований, и выдающегося антиковеда Михаила Михайловича Покровского.
Ещё студентом, в 1919 году, начал профессиональную деятельность в Государственном историческом музее (ГИМ), где проработал в отделе археологии до 1929 года, пройдя путь от научного сотрудника до старшего помощника хранителя. Параллельно с музейной работой завершил образование в 1922 году на историко-археологическом отделении факультета общественных наук Московского университета и продолжил научный рост в аспирантуре РАНИОН. В 1928 году защитил кандидатскую диссертацию на тему "Древнегреческие клейма с именами астиномов", ставшую этапной работой в карьере. С 1930-х годов работал в системе Академии наук, в Институте истории материальной культуры (ИИМК), где в 1939 году защитил докторскую диссертацию, посвящённую керамической таре эпохи эллинизма.
Начиная с 1925 года вёл раскопки на огромной территории — от Ивановской области до Нижнего Поволжья, Приуралья и Западного Казахстана. После Великой Отечественной войны, с 1944 года, его основные исследования сосредоточились на Украине, где он руководил раскопками знаменитого Каменского городища на Днепре — одного из крупнейших скифских памятников. С 1950 года возглавил Степную скифскую экспедицию МГУ, ставшую кузницей кадров для нескольких поколений советских археологов.
Преподавательская деятельность Гракова в Московском университете началась в 1941 году, и вскоре он стал профессором кафедры археологии исторического факультета МГУ. Его лекционные курсы "Введение в археологию" и "Железный век", а также уникальные спецкурсы, такие как "Археологический комментарий к "скифскому рассказу" Геродота", отличались энциклопедичностью и глубиной, формируя целостное научное мировоззрение у студентов. Он также заведовал ключевыми секторами в ИИМК АН СССР и в 1952 году выступил организатором первой Всесоюзной конференции по скифо-сарматской археологии, консолидировавшей это научное направление в стране.
Скончался учёный 14 сентября 1970 года в Москве и был похоронен на Донском кладбище.
Борис Николаевич по праву считается основателем двух новых научных дисциплин в рамках советской археологии. Во-первых, это античная керамическая эпиграфика. Его кандидатская и докторская диссертации, а также монография "Древнегреческие керамические клейма с именами астиномов" (1929) впервые в мировой науке систематизировали огромный корпус клейм на амфорах из Северного Причерноморья. Граков разработал методологию их изучения как первоклассного исторического источника, позволяющего реконструировать экономические связи, хронологию и организацию ремесленного производства в античных центрах.
Во-вторых, он является одним из основоположников и главных систематизаторов скифо-сарматской археологии. Фундаментальные работы "Скифы" (1947, 1971) и "Ранний железный век" (1977, опубликована посмертно) стали классическими учебниками и справочниками для специалистов. Граков не просто описывал артефакты, но на их основе решал сложнейшие проблемы этногенеза, общественного строя и духовной культуры кочевников евразийских степей. Он выделил и обосновал основные этапы развития сарматских культур (прохоровская, сусловская культуры), исследовал "пережитки матриархата" у сарматов, предложил оригинальную интерпретацию скифской религии и эпоса, в том числе образ скифского Геракла.
Особое место в его работе занимало Каменское городище, изучение которого позволило ему создать цельную картину жизни оседлых земледельческо-ремесленных центров лесостепной Скифии. В своей научной и педагогической практике Б. Н. Граков всегда сочетал скрупулёзный анализ археологического источника с глубоким знанием письменной традиции (трудов Геродота, других античных авторов), а также данных лингвистики и этнографии.