Болотов Андрей Тимофеевич

Русский учёный-энциклопедист, писатель, мемуарист, философ-моралист, один из основоположников отечественной агрономической и помологической науки, выдающийся деятель русского Просвещения. Его многогранное наследие, включающее фундаментальные труды по сельскому хозяйству, ботанике, лесоводству, этике и педагогике, а также обширные мемуары, представляет собой уникальный источник по истории России XVIII — начала XIX веков.

Биография

Родился в семье небогатого помещика, полковника Архангелогородского полка Тимофея Петровича Болотова (ум. 1750) и Мавры Степановны (урождённой Бакеевой, ум. 1752). Детство провёл при отце, получив первоначальное домашнее образование под его руководством. В десятилетнем возрасте был записан каптенармусом в тот же полк, а после кратковременного обучения в петербургском пансионе и смерти отца, будучи сержантом, получил отпуск в родовое имение. Эти годы, проведённые в Дворянинове, сформировали его любовь к природе и самостоятельным занятиям, во время которых он углублённо изучал географию, историю, геометрию и рисование. В шестнадцать лет, осиротев, он вернулся на службу.

В 1756 году, в чине подпоручика, был отправлен со своим полком в Пруссию в ходе Семилетней войны. Участвовал в сражении при Гросс-Егерсдорфе (1757). После занятия русскими войсками Восточной Пруссии, благодаря знанию немецкого языка, был переведён в канцелярию кёнигсбергского генерал-губернаторства, где служил переводчиком и письмоводителем при генералах Н. А. Корфе и В. И. Суворове (отце будущего полководца). Пребывание в Кёнигсберге (1758–1761) стало для Болотова важнейшим периодом интеллектуального становления. Он посещал лекции в университете, активно общался с профессурой, в частности, с философом Христианом Крузиусом, и сформировал обширную личную библиотеку. После вступления на престол Петра III он служил адъютантом у генерал-полицмейстера Петербурга Н. А. Корфа, но после дворцового переворота 1762 года, предпочитая учёные занятия военной карьере, вышел в отставку в чине капитана и навсегда поселился в своём имении.

Последующие десятилетия жизни Болотова были посвящены научно-хозяйственной и литературной деятельности, превратившей Дворяниново в один из первых в России центров практического опытного земледелия. Он установил прочные связи с Вольным экономическим обществом, в трудах которого с 1766 года начали публиковаться его многочисленные статьи. В 1774 году по рекомендации Общества он принял управление имениями императрицы Екатерины II в Киясовской, а затем в Богородицкой и Бобриковской волостях, которыми успешно руководил более 23 лет, получив за свои труды чин коллежского асессора и Высочайшее благоволение. Именно в Богородицке он разбил по собственному плану знаменитый ландшафтный парк, считавшийся образцовым.

Стремясь к распространению сельскохозяйственных знаний, Болотов стал одним из первых русских издателей-просветителей. В 1778–1779 годах он выпускал собственный журнал "Сельский житель. Экономическое в пользу сельских жителей служащее издание". Однако вершиной его издательской деятельности стало десятилетнее сотрудничество с Н. И. Новиковым: с 1780 по 1790 год Болотов был единоличным составителем и автором приложения к "Московским ведомостям" под названием "Экономический магазин". За это время он подготовил около 4000 статей, которые в совокупности составили 40-томную энциклопедию практического сельского хозяйства, охватившую все его отрасли — от агрономии и лесоводства до домоводства и народной медицины.

Научный вклад Андрея Тимофеевича Болотова чрезвычайно разнообразен. В агрономии он был ярым пропагандистом и теоретиком севооборотов, задолго до официального признания настаивал на необходимости их введения в России, что изложил в труде "О разделении полей" (1771). Он детально изучал влияние почвенных и погодных условий, разрабатывал принципы рационального внесения удобрений и борьбы с сорняками. Его усилиями, основанными на личном опыте, значительно ускорилось распространение в центральной России картофеля и томатов, которые в то время считались преимущественно декоративными культурами.

В области ботаники его статья "Ботанические примечания о классах трав" (1771) стала первым в России изложением системы растительного мира Карла Линнея. Он же составил первое отечественное "Руководство к познанию лекарственных трав" (1781). Особенно значительны достижения Болотова в помологии — науке о сортах плодовых культур. Он дал подробные описания более 600 сортов яблонь и груш, разработав их научную классификацию, разделив признаки на "существенные" (мало изменяемые) и "случайные" (зависящие от условий). Им были впервые описаны многие биологические явления, например, дихогамия (неодновременное созревание пестиков и тычинок у цветка). Его работы по лесоводству заложили основы научного лесопользования в России.

Параллельно с естественнонаучными изысканиями Болотов вёл обширную литературную и философско-моралистическую деятельность. Он является автором многочисленных нравоучительных сочинений, переводов, а также грандиозного мемуарного труда "Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков", охватывающего период с 1738 по 1795 год. Эти записки, составляющие около 3500 рукописных листов, являются бесценным источником по истории быта, культуры и общественной мысли екатерининской эпохи.

После отставки с поста управляющего в 1797 году Болотов вернулся в Дворяниново, где почти безвыездно продолжал научную работу. Его заслуги были высоко оценены научным сообществом: он был избран почётным членом Королевско-саксонского экономического общества в Лейпциге (1797) и Императорского Московского общества сельского хозяйства (1820). В 1803 году Вольное экономическое общество наградило его золотой медалью, а император Александр I пожаловал бриллиантовый перстень.

Скончался Андрей Тимофеевич Болотов в своём имении за три дня до 95-летия. Похоронен на приходском кладбище села Русятино Заокского района Тульской области.