Бекетов Андрей Николаевич

Русский ботаник-энциклопедист, педагог, организатор науки и общественный деятель, основоположник отечественной географии растений (геоботаники). Заслуженный профессор, ректор Императорского Санкт-Петербургского университета (1876–1883), член-корреспондент (1891) и почётный член (1895) Петербургской академии наук, тайный советник. Его многогранная деятельность оказала глубокое влияние на развитие естествознания в России, формирование высшего женского образования и популяризацию научного знания.

Биография

Андрей Бекетов родился 26 ноября (8 декабря) 1825 года в семье, принадлежавшей к старинному дворянскому роду тюркского (ордынского) происхождения. Его отец, Николай Алексеевич, был морским офицером. После окончания Первой Санкт-Петербургской гимназии юный Бекетов в 1841 году поступил в Петербургский университет на факультет восточных языков, однако уже через год, увлечённый романтическими идеалами, оставил учёбу и определился юнкером в лейб-гвардии Егерский полк. Вскоре разочаровавшись в военной службе, он вернулся к научным интересам и в 1845 году стал вольнослушателем естественного отделения физико-математического факультета Казанского университета, который окончил в 1849 году.

Ещё в студенческие годы в Петербурге (1846–1847) Андрей Николаевич проявил себя как яркий представитель интеллектуальной среды: вместе с братьями он организовал литературно-философский кружок, в который входили будущие светила русской культуры — Ф.М. Достоевский, А.Н. Майков, А.Н. Плещеев, Д.В. Григорович. Участники кружка даже предприняли попытку создания коммуны-"ассоциации", проживая вместе на одной квартире.

После университета Бекетов три года (1849–1853) преподавал естествознание в Тифлисской гимназии, совмещая педагогику с интенсивным изучением флоры Закавказья, что позволило ему в 1853 году защитить в Петербурге магистерскую диссертацию. Для завершения образования он был командирован за границу, где готовился к профессорскому званию в Гейдельбергском университете в Германии, сдружившись там с будущими гигантами науки — И.М. Сеченовым, Д.И. Менделеевым и А.П. Бородиным.

В 1858 году, успешно защитив в Московском университете докторскую диссертацию "О морфологических отношениях листовых частей между собою и со стеблем", Бекетов возглавил кафедру ботаники в Харьковском университете. Поворотным моментом в его судьбе стал 1861 год, когда он вернулся в Петербург в качестве экстраординарного профессора кафедры ботаники Петербургского университета (с 1863 года — заведующий кафедрой). Здесь развернулась его главная деятельность: в 1867–1876 годах он был деканом физико-математического факультета, а в 1876–1883 годах — ректором университета. Под его руководством был значительно расширен и преобразован университетский Ботанический сад.

Андрей Николаевич проявил себя как выдающийся просветитель и общественный деятель. Он стал одним из главных инициаторов, организаторов и многолетним фактическим руководителем (председателем комитета) Высших женских (Бестужевских) курсов в Петербурге (1878–1889), решительно отстаивая право женщин на высшее образование. Он также вёл активную работу в учёных обществах: редактировал "Вестник Императорского Русского географического общества" (1861–1863), был секретарём и редактором "Трудов" Вольного экономического общества (позже его вице-президентом), одним из учредителей и президентом (1881–1900) Санкт-Петербургского общества естествоиспытателей. Совместно с Х.Я. Гоби он основал первый в России чисто ботанический журнал "Ботанические записки" (Scripta Botanica), а в 1890-е годы редактировал биологический раздел "Энциклопедического словаря" Брокгауза и Ефрона.

Философские и научные взгляды Бекетова формировались до публикации трудов Чарльза Дарвина, и к эволюционному учению он подошёл самостоятельно, сохранив к нему впоследствии творчески-критическое отношение, что высоко ценили его ученики, включая К.А. Тимирязева.

Последние годы жизни учёного были омрачены тяжёлой болезнью. После инсульта в 1897 году он был парализован и в течение пяти лет находился в беспомощном состоянии. Скончался 1 (14) июля 1902 года в Санкт-Петербурге. Первоначально похороненный на Смоленском православном кладбище, в 1944 году его прах вместе с прахом супруги был перенесён на Литераторские мостки Волковского кладбища.

Научный вклад

Бекетов первым в русской науке чётко разделил флористику (изучение видового состава) и собственно географию растений (изучение растительных сообществ в связи с условиями среды). Он выдвинул концепцию "биологических комплексов" — групп растений, сформировавшихся под влиянием определённой суммы внешних условий в процессе исторического развития. Им была детально разработана система широтной зональности растительности Земли, включавшая 8 поясов (от полярного до экваториального), и установлен самостоятельный зональный подтип — лесостепь ("предстепь").

Учёный глубоко исследовал влияние абиотических факторов (света, тепла, влаги) на формирование жизненных форм растений, разрабатывал вопросы экологического викариата (замещения видов в сходных условиях разных регионов). Его труды предвосхитили многие положения современной экологии.

Бекетов создал первый в России полный и систематический университетский учебник "География растений" (1896), а также популярный "Учебник ботаники", выдержавший множество изданий. Он был блестящим переводчиком, познакомившим русское научное сообщество с трудами ведущих европейских ботаников (Декандоля, Гризебаха, де Бари и др.). Его научно-популярные статьи и лекции для широкой аудитории, включая юношество, сыграли огромную роль в распространении естественнонаучных знаний.

Как профессор и заведующий кафедрой Петербургского университета, Бекетов воспитал целую плеяду выдающихся русских ботаников (среди его учеников — К.А. Тимирязев, И.П. Бородин, В.Л. Комаров, А.Н. Краснов), многие из которых возглавили университетские кафедры по всей стране. Его педагогический и организаторский гений оставил глубокий след в истории российского образования и науки.