2 января 1918г - 7 сентября 2001г
Московская область, Коломна (городской округ), Сенницы
Вошёл в историю советского и российского театра как один из самых влиятельных режиссёров XX века. Его творческий путь отмечен не только блистательными постановками, но и активной педагогической деятельностью. Он воспитал целую плеяду талантливых театральных деятелей, многие из которых стали гордостью российской сцены.
Гончаров был удостоен высших государственных наград, включая звание Героя Социалистического Труда (1987) и Народного артиста СССР (1977). Он дважды становился лауреатом Государственной премии СССР (1977, 1984), получил Государственную премию РСФСР имени К. С. Станиславского (1972) и Государственную премию РФ (1998).
Родился 2 января 1918 года в селе Сенницы (ныне Озёрский район Московской области). Детство провёл в родных краях, а затем семья перебралась в Москву, где будущий режиссёр начал свой путь в искусстве.
В 1936 году он поступил в ГИТИС, сначала на актёрский курс, но вскоре перешёл на режиссёрский факультет, где его наставником стал Николай Горчаков. Уже в 1940 году, будучи студентом, он поставил свой дипломный спектакль — водевиль по пьесе А. Е. Корнейчука "В степях Украины" на сцене Ивановского драматического театра.
С началом Великой Отечественной войны Гончаров добровольцем ушёл на фронт. Воевал в составе 407-го полка 103-й дивизии 16-й армии, участвовал в боях на Истринском и Ельнинском направлениях. В 1942 году получил тяжёлое ранение и контузию, после чего был демобилизован. За боевые заслуги награждён медалью "За боевые заслуги" (1947).
После госпиталя он вернулся к театру, став режиссёром 1-го Фронтового театра ВТО. В составе труппы выступал перед бойцами Северного флота, в блокадном Ленинграде, на Балтийском флоте и перед войсками 2-го Белорусского фронта. За организацию концертов в действующей армии в 1944 году был вторично награждён медалью "За боевые заслуги".
После войны Гончаров начал работу в Московском театре сатиры (1944–1951), где его первой постановкой стала "Женитьба Белугина" Островского и Соловьёва. Затем он перешёл в Московский драматический театр им. М. Ермоловой (1951–1956), где ставил спектакли, в том числе на сцене Малого театра.
В 1956–1957 годах возглавлял Театр-студию киноактёра, а с 1958 по 1966 год был главным режиссёром Московского драматического театра на Малой Бронной. Однако настоящим творческим домом для него стал Московский театр им. В. Маяковского, где он проработал более 30 лет — сначала как главный режиссёр (1967–1987), а затем как художественный руководитель (1987–2001).
С 1945 года Гончаров преподавал в ГИТИСе, где прошёл путь от ассистента до заведующего кафедрой режиссуры (с 1981 года). Среди его учеников — Пётр Фоменко, Эймунтас Някрошюс, Дмитрий Спиваковский, Кирилл Богомолов, Владимир Андреев и многие другие выдающиеся режиссёры.
Он также вёл активную общественную работу: был секретарём Союза театральных деятелей РФ и председателем Комиссии по премиям мэрии Москвы в области литературы и искусства.
Андрей Гончаров скончался 7 сентября 2001 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище (участок № 10). Его творчество и педагогические принципы остаются важной частью театральной традиции, а его спектакли и ученики продолжают вдохновлять новые поколения артистов и режиссёров.
Был удостоен высших государственных и профессиональных наград. В 1987 году ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда - одна из самых почётных наград советской эпохи. Его талант режиссёра был отмечен многочисленными званиями: от Заслуженного деятеля искусств РСФСР (1961) до Народного артиста СССР (1977).
Особого внимания заслуживают четыре государственные премии, полученные Гончаровым. В 1972 году он стал лауреатом премии имени Станиславского за постановку "Марии" Салынского. Затем последовали две премии СССР - в 1977 году за спектакль "Venceremos!" и в 1984 году за трилогию выдающихся постановок. Уже в Российской Федерации, в 1998 году, он вновь был удостоен Государственной премии.
Боевые заслуги Гончарова в Великой Отечественной войне были отмечены орденом Отечественной войны I степени, двумя медалями "За боевые заслуги" и медалью "За победу над Германией". Его мирные трудовые достижения нашли отражение в орденах Ленина, Трудового Красного Знамени и "За заслуги перед Отечеством" III степени.
Особое место в творческой биографии Гончарова занимает 1994 год, когда его спектакль "Жертва века" получил престижную театральную премию "Хрустальная Турандот", а сам режиссёр стал лауреатом премии мэрии Москвы. Венцом международного признания стала премия Станиславского, вручённая ему в 1995 году.