2 июня 1926г - 3 января 2005г
Советский и российский лингвист, выдающийся коптолог, доктор филологических наук (1971). Одна из ведущих мировых специалистов по грамматике, литературе и текстологии коптского языка. Почётный председатель Международной ассоциации коптологов (1984). Всю свою научную карьеру проработала в Ленинградском отделении Института востоковедения АН СССР (ныне — Институт восточных рукописей РАН), внеся неоценимый вклад в изучение, издание и перевод коптских письменных памятников, хранящихся в собраниях России.
Алла Еланская родилась 2 июня 1926 года в Махачкале. Её происхождение было связано с несколькими значимыми культурными традициями. По материнской линии она была потомственной терской казачкой; её мать, Христина Петровна Семёнова, происходила из известной семьи, а её дядя, Леонид Петрович Семёнов, был видным литературоведом и лермонтоведом. Отцовская линия также оставила глубокий след в её судьбе: отец, Иван Иванович Еланский, офицер, участник Белого движения, был репрессирован в начале 1940-х годов. Этот факт биографии, безусловно, повлиял на её жизненный путь, определив особую внутреннюю стойкость и глубокую погружённость в научную работу.
Высшее образование Алла Еланская получила в Ленинградском государственном университете, где её становление как учёного проходило под руководством крупнейшего советского коптолога, профессора Павла Викентьевича Ернштедта, ученика академика И. Ю. Крачковского. Под его влиянием она сформировалась как лингвист-филолог классического типа, для которого текст является первоосновой любого историко-культурного исследования.
С 1949 года и до конца жизни её научная деятельность была неразрывно связана с Ленинградским (Петербургским) отделением Института востоковедения Академии наук. Здесь она прошла путь от младшего научного сотрудника до ведущего специалиста мирового уровня. В 1962 году Еланская успешно защитила кандидатскую диссертацию, а в 1971 году — докторскую. Её научные интересы были сосредоточены на всестороннем изучении коптского языка — последней стадии развития древнеегипетского, использовавшегося в качестве литературного и культового языка христианского Египта.
Особое значение в её работе занимала текстологическая деятельность. Алла Ивановна посвятила долгие годы кропотливому изучению, каталогизации, подготовке к изданию и переводу на русский язык коптских рукописных памятников из собраний Государственного Эрмитажа, Музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина в Москве и других хранилищ. Результатом этой титанической работы стали фундаментальные публикации, впервые вводившие в научный оборот уникальные тексты. Её монография "The Literary Coptic Manuscripts in the A. S. Pushkin State Fine Arts Museum in Moscow" (1994) была признана лучшей книгой года Санкт-Петербургского филиала Института востоковедения РАН.
Помимо сугубо лингвистических и текстологических исследований, А. И. Еланская внесла значительный вклад в изучение истории коптской литературы, особенно апокрифической и монашеской. Её переводы таких памятников, как "Изречения египетских отцов", "Премудрость Иисуса Христа" и "Книга коптов", выполненные с высочайшим филологическим мастерством и снабжённые подробными комментариями, открыли русскоязычному читателю и исследователю богатейший мир раннехристианской мысли Египта.
Скончалась Алла Ивановна Еланская 3 января 2005 года в Санкт-Петербурге.
Её главный труд — фундаментальная "Грамматика коптского языка. Саидский диалект", изданная посмертно в 2010 году под редакцией А. Л. Хосроева, — остаётся настольной книгой для всех изучающих коптский язык в России и одним из авторитетнейших руководств в мировой науке.