31 марта 1972г
Кемеровская область, Кемеровский район, Кемерово
Российская актриса театра и кино, заслуженная артистка России, известная ролью в фильме "Водитель для Веры", за которую получила "Золотого орла" и "Нику". Лауреат премий MTV Россия и международных кинофестивалей.
Родилась в 1972 году в Кемерово. Её детство прошло в атмосфере творчества и музыки: мать была преподавателем фортепиано, что предопределило раннее увлечение девочки искусством. Она занималась в музыкальной школе, участвовала в самодеятельности, пела в хоре и вокально-инструментальном ансамбле, а в юности мечтала о карьере балерины. Особое влияние на её художественное становление оказало творчество французской певицы Эдит Пиаф, чья драматическая манера исполнения во многом повлияла на будущую актёрскую выразительность Бабенко.
После окончания школы в 1988 году её жизнь могла бы пойти по совершенно иному пути — она поступила на факультет прикладной математики и кибернетики Томского государственного университета. Однако судьба распорядилась иначе: на первом курсе она случайно попала в Студенческий театр эстрадных миниатюр "Эстyc" и с головой окунулась в самодеятельность. Уже после первого курса она предприняла попытку поступить в МХАТ к Олегу Табакову, но неудачно. Решающим поворотом в её судьбе стала встреча на пятом курсе с известным телережиссёром Виталием Бабенко. Ради новой жизни она бросила университет и переехала в Москву, где вышла замуж за Виталия и родила сына Никиту. В столице она посвятила несколько лет семье, а в 2000 году окончила ВГИК, где занималась в мастерской Анатолия Ромашина.
Ещё будучи студенткой ВГИКа, она дебютировала в кино, снявшись в нескольких эпизодах сериала "Каменская". Затем последовали небольшие, но запоминающиеся роли в проектах "Мамука", "Остров без любви" и "Серебряная свадьба". Однако настоящим прорывом стала главная роль в драме Павла Чухрая "Водитель для Веры" (2004), которая принесла ей широкую известность и признание. Ирония судьбы заключалась в том, что на эту роль её пригласили знакомые ассистенты режиссёра, а сама картина стала триумфатором фестиваля "Кинотавр".
С 2008 года Бабенко стала актрисой легендарного театра "Современник", где раскрылся её многогранный талант в таких значительных постановках, как "Три сестры" Чехова (роль Маши под руководством Галины Волчек), "Бог резни" Ясмины Реза и "Пигмалион" Бернарда Шоу, где она блестяще воплотила образ Элизы Дулиттл.
В кинематографе Бабенко создала множество образов — от исторических персонажей в фильмах "Андерсен. Жизнь без любви" и "Юнкера" до современных героинь в "Экипаже" и "Катран". Особого внимания заслуживает её работа в картине "На Верхней Масловке" (2004), где она сыграла вместе с легендарной Людмилой Гурченко, продемонстрировав умение выдерживать сложный актёрский дуэт. В 2013 году её вклад в отечественное искусство был отмечен почётным званием Заслуженной артистки Российской Федерации. В последние годы актриса продолжает активно сниматься, участвуя в таких заметных проектах, как "Вертинский" (2021) и "Любовницы. Ответный удар" (2022).
В 2004 году её талант получил широкое признание — за исполнение главной роли в картине Павла Чухрая "Водитель для Веры" она получила престижную премию "Золотой орёл" как лучшая актриса, а также была удостоена призов за лучшую женскую роль на кинофестивалях в французском Онфлёре и минском "Листопаде". В следующем году Академия кинематографических искусств России вручила ей премию "Ника" в номинации "Открытие года" за эту же работу.
В 2007 году актриса получила главную награду фестиваля "Созвездие" за лучшую женскую роль в фильме "Чёртово колесо", а в 2008-м была отмечена премией MTV Россия за работу в картине "Инди". Особой вехой в её карьере стало присвоение в 2013 году почётного звания Заслуженной артистки Российской Федерации. В 2014 году международное жюри фестиваля польского кино в Гдыне присудило ей приз за лучшую женскую роль второго плана в драме "Фотограф". В 2022 году награждена Орденом Дружбы.