24 февраля 1973г
Самарская область, Ставропольский район, Тольятти
Олимпийский чемпион, Спортсмен, Хоккеист
Советский и российский хоккеист, правый нападающий. Олимпийский чемпион 1992 года, обладатель Кубка Стэнли 1994 года (первый из российских хоккеистов, добившийся этого вместе с Александром Карповцевым, Сергеем Зубовым и Сергеем Немчиновым). Заслуженный мастер спорта СССР (1992).
Родился 24 февраля 1973 года в Тольятти. С четырёх лет начал играть в хоккей во дворе, а затем пошёл в секцию, последовав примеру старшего друга. С ранних лет будущий олимпийский чемпион отличался универсализмом: он с одинаковым успехом занимался футболом, баскетболом, волейболом и плаванием. Его первым тренером был заслуженный тренер России Владимир Гуженков.
На драфте НХЛ 1991 года был выбран в 1-м раунде под общим 15-м номером клубом "Нью-Йорк Рейнджерс", став первым россиянином, задрафтованным в первом раунде. В 1992 году в составе сборной СНГ завоевал золотую медаль Олимпийских игр в Альбервиле, став вторым самым юным хоккеистом в истории, выигравшим олимпийское золото (18 лет и 349 дней).
25 ноября 1998 года был обменян в "Питтсбург Пингвинз". 10 февраля 2003 года вернулся в "Нью-Йорк Рейнджерс", а 2 марта 2004 года перешёл в "Монреаль Канадиенс". 6 июля 2009 года подписал двухлетний контракт с "Оттавой Сенаторз", а 25 февраля 2011 года вернулся в "Питтсбург". Последним клубом Ковалёва в НХЛ стала "Флорида Пантерз". 12 декабря 2009 года забросил три шайбы в ворота "Каролины", и вторая из них стала для него 400-й в регулярных чемпионатах НХЛ.
С 29 июля 2011 года по 28 февраля 2012 года выступал за подмосковный "Атлант". В 2014 году объявил о завершении карьеры и намерении стать профессиональным игроком в гольф, однако впоследствии вернулся в швейцарский "Фисп", где с 2013 по 2017 год был игроком и спортивным директором.
20 июля 2020 года был назначен главным тренером "Куньлунь Ред Стар". В 2023 году вошёл в тренерский штаб Алексея Жамнова в московском "Спартаке". В декабре 2025 года стал ассистентом главного тренера "Шанхай Дрэгонс".
Ковалёв занимает второе место среди российских хоккеистов по количеству матчей в регулярных чемпионатах НХЛ (1316), пятое место по очкам (1029), шестое — по голам (430) и передачам (599). Он стал третьим из россиян, набравшим 1000 очков в НХЛ (после Сергея Фёдорова и Александра Могильного).