30 марта 1913г - 16 декабря 1993г
Иркутская область, Качугский район, Тальма
Русский писатель, чья судьба стала воплощением трагической эпохи сталинских репрессий и духовного возрождения "оттепели". Его творческая биография уникальна тем, что литературный дебют состоялся уже в зрелом возрасте, после восьми лет проведенных в лагерях.
Родился в Сибири. В юности поступил на филологический факультет Алма-Атинского университета, но в 1941 году был арестован за "контрреволюционную связь" — переписку с опальным писателем Юрием Домбровским. Получил 8 лет лагерей, где на лесоповале потерял пальцы на обеих руках — травма, которая сделала его письмо особенным, физически трудным актом творчества.
После освобождения в 1949 году жил в Абакане, работал в газете "Советская Хакасия". Реабилитация в 1957 году открыла новый этап: первые публикации появились в 1955 году, а в 1961 его приняли в Союз писателей.
Особую роль в его жизни сыграл переезд в Тарусу — город, ставший в 1960-е годы духовным пристанищем для интеллигенции. Здесь Шеметов вошёл в круг Константина Паустовского, Булата Окуджавы, Юрия Казакова, Владимира Кобликова и других выдающихся современников. Тарусский период стал наиболее плодотворным: здесь написаны повести "Белая птица", "Крылья", "На краю света", отмеченные глубоким психологизмом и особым вниманием к нравственным проблемам.
В своем творчестве Шеметов обращался к судьбам выдающихся исторических личностей: в повести "Вальдшнепы над тюрьмой" он воссоздал образ революционера Николая Федосеева, в произведении "Искупление" исследовал жизненный путь Петра Кропоткина, а в "Прорыве" обратился к драме Александра Радищева. Сборник рассказов "Горькое золото" отразил его лагерный опыт, а "Путешествие в страну динлинов" и "Крик вещей птицы" показали интерес писателя к этнографическим и философским темам. Посмертно вышедший сборник "Разговор с собой. Из неопубликованного" (2009) раскрыл глубину его внутреннего мира и незавершенные творческие замыслы.
Его проза, прошедшая через горнило лагерного опыта, но лишённая ожесточения, стала явлением "исповедальной" литературы 1960-х. Критики отмечали особую, выстраданную интонацию его произведений и художественное осмысление трагического опыта поколения.
Похоронен в Тарусе, где его могила стала местом памяти для почитателей его творчества. Архив писателя хранится в Тарусском музее семьи Цветаевых.
Ежегодно 30 марта — в день рождения писателя — в Тарусе проходит церемония вручения литературной премии имени А. И. Шеметова. Учреждённая районным собранием, эта награда стала важным событием культурной жизни города, отмечая творчество писателей, поэтов и публицистов, чьи произведения раскрывают красоту и духовное наследие тарусской земли. Премия сохраняет память о писателе, чья судьба была неразрывно связана с этим особым местом на карте русской культуры.
Особую роль в сохранении литературного наследия Шеметова сыграла его вдова Накия Исхаковна Шеметова. Благодаря её усилиям увидели свет ранее неопубликованные произведения писателя, включая глубоко личный сборник "Разговор с собой", изданный в Калуге в 2009 году. Эта работа позволила по-новому взглянуть на творческую лабораторию Шеметова и раскрыла неизвестные грани его таланта, обеспечив посмертное присутствие автора в современном литературном пространстве.