1 февраля 1861г - 27 февраля 1943г
Российский и советский актёр, один из основателей и ведущих мастеров Московского Художественного театра (МХТ, позднее МХАТ), первый в истории артист, удостоенный звания Героя Труда (1933). Заслуженный деятель искусств РСФСР (1933).
Александр Вишневский (Вишневецкий) родился в Таганроге в семье, не связанной с искусством. Его юность прошла в этом приморском городе, где он учился в знаменитой Таганрогской мужской классической гимназии. Именно здесь он познакомился и подружился с будущим великим писателем Антоном Павловичем Чеховым, находившимся там же на два класса младше. Эта дружба, сохранившаяся на всю жизнь, оказала глубокое влияние на Вишневского и впоследствии связала его судьбу с чеховской драматургией на сцене МХТ.
Театральный путь Вишневского начался в 1883 году в любительских спектаклях Таганрогского музыкально-драматического общества. Вскоре он решил посвятить себя сцене профессионально и, покинув Таганрог, отправился на провинциальную сцену. На протяжении пятнадцати лет с успехом выступал в театрах Харькова, Екатеринослава (ныне Днепр), Одессы, Саратова и других городов, зарекомендовав себя талантливым актёром на амплуа "первого любовника". Этот опыт стал для него бесценной школой мастерства и сценической выдержки.
Переломный момент в его биографии наступил в 1898 году, когда Владимир Немирович-Данченко, высоко оценивший дарование Вишневского, пригласил его в только что создаваемый Московский Художественно-Общедоступный театр (позже — Московский Художественный театр). Александр Леонидович вошёл в число 39 артистов-основателей труппы и стал одной из её опор на многие десятилетия. Его дебют на открытии МХТ 14 (26) октября 1898 года был символичным: исполнил роль царя Бориса Годунова в исторической драме Алексея Толстого "Царь Фёдор Иоаннович", спектакле-манифесте нового театра. В том же сезоне он повторил эту роль в трагедии "Смерть Иоанна Грозного", составив вместе со спектаклем "Царь Фёдор" грандиозную дилогию.
Вишневский вошёл в историю как первый исполнитель целого ряда ключевых ролей в пьесах Чехова на сцене МХТ. Он стал первым дядей Ваней в одноимённой пьесе (1899), первым Войницким в "Трёх сёстрах" (1901) и первым Фирсом в "Вишнёвом саде" (1904). Его искусство, лишённое внешней эффектности, отличалось глубоким психологизмом, тонкой душевной нюансировкой и безупречным чувством ансамбля, что полностью соответствовало принципам системы Станиславского и духу чеховской драматургии. Он также блестяще сыграл Шабельского в "Иванове" и создал запоминающиеся образы в пьесах Ибсена, Горького и других авторов.
После Октябрьской революции Вишневский остался верен Художественному театру, пережив вместе с ним все сложности нового времени. В 1933 году, в год 35-летия МХАТ и в связи с его собственным 50-летием сценической деятельности, Александру Леонидовичу было присвоено высшее в то время звание "Герой Труда" (учреждено в 1928 году, позднее заменено званием Героя Социалистического Труда). Он стал первым артистом в стране, удостоенным этой награды. В том же году он получил звание заслуженного деятеля искусств РСФСР, а в 1937 году был награждён орденом Трудового Красного Знамени.
Великая Отечественная война застала Вишневского в Москве. В 1942 году он вместе с коллективом МХАТа был эвакуирован в Ташкент.
27 февраля 1943 года Александр Леонидович Вишневский скончался. Похоронен на Боткинском кладбище Ташкента.